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这场闹剧草草散去,总的没多少人知道。丰和帝对外称太子染了风寒,需要静养。
丰和帝的身子本就不好,遭了这件事,更是气得传了御医,几次早朝上到一半开始咳嗽,那明黄帕子都掩不住红色的血丝。下面的大臣看了,各有思虑。
他二人接连遭了事故,郑棕岸顺势得了提拔,原先交给太子的几项任务都因着空缺移给他做。
丰和帝强行撑了几日,就被御医劝着静养,郑粽岸成了殿中的唯一皇室,更加大权在握。郑棕英如何不恨,原以为算计了对方,到头来,自己才是被算计愚弄跌更头的。
陶贵妃宽抚他几日,好歹陛下留了颜面,朝臣中没人知道,甚至殷家都闭口不谈,连殷贵人出殡时只说是她没福分伺候陛下。他们只需熬,等陛下火气消了,一切都会有好转。
郑棕英不耐听她叨唠,道理他懂,可并非懂了,明白了,就不会慌张。他坐在这个位子上,一步之差,就是云泥之别,教他如何冷静。
楚王府
孙书无语地看着眼前的王爷,像个爱美的大姑娘似的,对着镜子看他锁骨上的牙印,从早看到晚,一遍又一遍还不停,真是,不就一道疤么。王爷在战场上跌打滚爬过来,什么伤没受过,难不成还怕一圈牙齿印?
王爷从知道孙虎差点杀了陶大小姐后,就免了他全部职权,扔到京郊别庄反思,另外提拔了个叫孙路的上来,暂时顶去孙虎的位置。
连小路子跟着被冷落,孙书看着那个满面期盼的小太监兴冲冲来报告,却被王爷大门一甩关在外头,委委屈屈像个无家可归的小可怜。心里都不忍,怎么说,陶小姐也没出事儿,王爷是要将为他好的都赶走不成,“殿下……”
孙书试探着问了句,“庄将军让属下来问问,您下一步打算怎么做?不会还是想扶三皇子上去顶替太子?”
秦楚暝摸着锁骨上的牙齿印儿,实在是爱不释手,做什么都得摸着,“太医说没说,这牙印会不会消了?”
孙书对他的答非所问有些无语,还是好脾气道,“太医说了,王爷只要按时涂药,不出十日,那印子就会去得干干净净,一点儿痕迹都没。( )”
孙书照着太医得话复述一遍,殿内突然静得吓人,连汗水滴落的声音都能听着。
秦楚暝转过身,正静静看着他,孙书感到不妙,通常王爷愈生气,就愈和蔼,还会笑得格外灿烂,两颗小虎牙都染着这个年纪该有的充满阳光朝气的笑意。他吓得脚一软,连忙单膝跪地,“王爷,属下知错了。”
“恩,错哪儿了?”真是孺子可教也,秦楚暝笑着问。
“错在……”孙书想了半天,硬是抓破头皮也想不出自己错在哪。莫非是王爷嫌弃这十日太长,顶着牙印有碍观瞻,但衣服遮好了也看不见啊。孙书在心里默默吐槽,过去都没发现王爷这样臭美,于是纠正道,“属下说错了,不是十日,只要七日左右就好。”
他话音刚落,秦楚暝嘴角像吊着块巨石,上扬的弧度一下就掉下去,随手抓着个东西就扔过去,“混账东西。”
孙书不敢躲,那东西就从他身边穿过去,莫非七日也太长了?他赶紧摇头,“不……王爷,其实只要五日……啊不,三天就好。”
秦楚暝差点将他的脖子扭断,孙书求饶道,“属下去威胁威胁太医,让他想想法子,争取让这牙印今晚就消掉。”
秦楚暝从牙缝里憋出几个字,“本王让你找太医,你就是这样做的差事?”
“不是这……”孙书委屈道,还是在秦楚暝越来越暗的目光中沉默不言,“属下听王爷吩咐。”
“本王是让你找太医,看看用什么药膏能把这疤留着。”秦楚暝看着地上碎开的药膏盒,想起今早自己还抹了许多,就狠狠朝上踩了一脚泄气,末了拿着湿布将牙印周围反反复复擦了许多遍,就怕有一丁点药残着,害得他的牙齿印儿不见了。
“……”孙书低头道,“是,属下知错。”
秦楚暝没理他,自顾自看着那圈印子。孙书乖乖低头许久,又弱弱发问,“殿下……三皇子,您到底是怎么想的,属下一会要去给庄将军复命。”
“不了,我一会亲自跟将军说。”秦楚暝放下搁在锁骨处的手,神色严肃。
……
马副将柔声问,“属下看着您长大,殿下的决定,属下都会一如既往地支持。可以请殿下告诉属下,关于三皇子,您是怎么想的?”庄将军被他挤到一边,伸长着耳朵偷听。
“他不能去封地。”秦楚暝沉声道,“倘若他去封地,肯定会被陶相的刺客暗杀在半路。如今我们羽翼未丰,必须找个人与太子制衡,将太子和陶相的精力分散去。”
“殿下这么说,是决定要反了大郑?”马副将有些欣慰。
“还没决定。”秦楚暝摇摇头,“倘若三皇子是一位仁君,辅佐他登基未尝不可。”
庄将军有些急着想骂他,马副将连忙拉住他,“但是王爷,您得知道。如今的大郑并不需要一位仁厚宽容的君王。陶相的党羽遍布每寸土地,一层层的附属交织着,编成一张大网,将所有百姓的心血汗水榨干,供自己享乐。哪怕陶相死了,这样的网也不会短暂消失。如果三皇子宽容待下,不愿狠下杀手,那这股不正之风就会越发严重,甚至越吹越肆虐,于国无益。”
“您是怎么想?”秦楚暝问,没什么表情。
“先借着三皇子将太子扯下储君之位。之后,您知道,要对付一位仁慈的君主,远远比旁的来得容易。”马副将缓缓道。
“您说得是。”秦楚暝低声道,“我会接着安排。”
庄将军手里的棍子都握着,虽是准备冲出去往他身上招呼,听他同意了,就搁在一旁,转而问,“那刘姑娘呢,你要是登基,没有比她更合适的皇后人选。你不想想办法消了她跟三皇子的联姻。”
“刘尚书这些年第一次拉下脸求人,何况刘姑娘对三皇子无意,要真嫁过去,可得成一对怨偶。”马副将补充道。
“她之前怕牵连殿下,不惜被人诬陷杀人,都不肯说出那日下午去了哪儿。可见刘姑娘对殿下是真心实意的,殿下也是成家的年龄,要是老王爷和王妃地下有知,一定会对这个儿媳妇极满意。”庄将军赶紧一言一语地接道,就是秦楚暝不将刘牧音抢回来,决不罢休。
可看秦楚暝兴致缺缺地喝着茶,手还搭在锁骨的位置不知摸着什么,一副对他们说话毫无兴趣的样子,登时就火大了,抄着手里的棍子就朝他砸过去。
秦楚暝身子一侧,背后的花瓶被“咣当”一下砸在地上。
“将军,您别动气,王爷要是没这个意思,强求也强求不来。”马副将还是忍得住些,虽然他看着王爷淡定的模样十分想抽上两下,但还是道,“王爷不日就要出征,属下近来新得到密报,最近大戎的探子似乎在京城出没。”
……
秦楚暝走后,庄将军不甘道,“我真想扒开他的脑子看看,里面究竟想些什么。像刘姑娘这样的好姑娘,就是打着灯笼都难找。他不会到现在还想着陶家那个女儿?我听孙书说,他为了那个小妖女,连一向忠心耿耿的孙虎都重罚了一番,真是个红颜祸水,要害死他。”
“将军,王爷从小就是这个性子,他喜欢的东西,就一定要拿到。你越是不让他拿,他反而会抢得越来劲。”马副将道,“陶家姑娘生得美,王爷又年轻气盛,会动心是人之常情。”
“哼。”庄将军从鼻子里哼出一口气,“刘姑娘长得也不差,还知书达理,温柔娴静。就是比她稍微……”
马副将轻声道,“再好看的东西,看久了也会腻味。等那时,王爷就会明白,谁才是最适合他的。何况,之前殿下嘴里说着不管刘姑娘,暗中还是偷偷找人去调查,将王静芸是死后被人拖到荷花池之事间接告诉陶贵妃。可见并非完全无意。”
“是啊。”庄将军塞住的小心脏稍微顺了些,“但刘姑娘和三皇子的婚事,你说要怎么办?”
“我想过了,刘姑娘的祖母前些日子刚在家乡病逝。如果刘姑娘面呈陛下,自请守孝。这婚事自然就缓下来。”
“还是尽早安排,免得夜长梦多。”
郑棕英虽不能出东宫,但他安排在宫里各处的眼线还是不停地将最新情报送进来。
三皇子日日去太后那请安,每次去就说上许久话,这说了什么打听不到,但左右不就是将他从太子之位上拉下来。
楚王一直在准备平乱事宜,他差人偷偷备了厚礼,将那晚他遭人暗算之事说出。他也只是笑笑,并没联手的打算。
丰和帝罢朝,不知是谁,将殷贵人病死、太子生病,中有蹊跷之事在朝上传,估计是三皇子、太后的爪牙,原先几个忠心、正直的大臣归顺他,近来也没信儿了。
就在郑棕英最焦头烂额、腹背受敌之际,叶中带了个人,扮作小太监的模样,偷偷趁着夜色混进了东宫,那不是谁,正是陶家小姐。