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天灵灵地灵灵月半出鬼门 长秋宫中，杨皇后孤独地坐在妆镜台前。
她没有更多的地方可以去。偌大的长秋宫, 准许她出入的地方只剩下内寝。
陌生的宫女把守住每一道门, 她们看上去既不窈窕也不可爱, 膀大腰圆, 臂力沉重, 所有人都沉默地各行其是，没有人交谈，甚至没有人抬头。曾经富丽堂皇的中宫依然阳光普照，杨皇后看着铜镜中端庄憔悴的人影, 努力想要振奋一些, 可是, 她做不到。
——她被与她相扶共济二十年，一起从东宫奋斗到未央殿的丈夫, 软禁了。
杨氏是个聪慧冷静的女人，她的娘家不算显赫，可父祖也是三代为官。她从小读史，诗书双绝，嫁予皇帝之后更是稳稳当当地做着皇子妃，太子妃, 替皇帝整肃后院、市恩臣僚。她不仅仅是皇帝的妻子，也是皇帝最得力的臣属, 她应该与皇帝共享天下。
就在她坐在中宫最显赫的后位上, 等待着亲子加封太子, 等待着一世至高无上的荣华时……
她甚至有些不相信, 事情为什么会变成这样？
先是家中庶弟惨遭横祸，弟弟杨靖上门告状时，杨皇后还在想，这算什么事？这京中谁敢招惹我家，必定要他死无葬身之地。她万万想不到的是，谢茂进宫不到半个时辰，她的弟弟就死了！
杨靖是承恩侯夫人的老来子，杨氏出嫁时，杨靖才出襁褓。她做皇子妃时，还能偶尔回娘家探望，看看弟弟，等她做了太子妃，弟弟就见得少了。反倒是谢茂，从小被她看着长大，感情上更亲近几分。
何况，杨皇后很清楚，谢茂与人为善，脾性和软，连下人都不会轻易打骂，遑论杀人？
所以，尽管得知弟弟被刺身亡悲痛万分，杨皇后还是耐心地守在宫中，没有过问。——她相信，她的丈夫会给她说法，她抚养长大的小叔子也会给她说法。她嫁入谢家这么多年，侍奉皇帝，抚养叔叔，管家治下，没有一点儿失职之处，她赢得了皇室的敬重，她有被重视的资格。
思及此处，杨皇后眼中多了一丝恍惚。
她等得，她痛失独子的阿娘等不得。
承恩侯夫人气冲冲地来长秋宫哭诉，要她为弟弟报仇。她一生坚强惯了，轻易不会流泪。承恩侯夫人进来之前，她已经哭了一场，当着宫人的面，她绝不可能和母亲一起抱头痛哭。
她没有哭。她端坐在皇后宝座上，看着承恩侯夫人哭。
她是皇后。这种时候，她不能哭。
“我竟不知你跟着姓谢的生出这等狼心狗肺！死的可是你亲弟弟啊！他被谢茂杀了，你问过一句吗？你就守着这中宫之位，自以为稳如泰山？杨至纯，你在宫中二十年，你知道什么？你可笑，你蠢不可及！”
“这世上只见过追封嫡母做太后的，几曾见过请太妃住长信宫？琰儿已十二岁，皇帝登基近一年，为何不立太子？——你就没想过，文帝宠爱十一王有求必应，朝阳宫那贱人为何不扶亲子，反倒扶立你丈夫？杨至纯，你耳朵聋了，眼睛瞎了，心被狗啃了！”
承恩侯夫人愤怒之时，指着长信宫的方向骂。
正是这一番话，彻底将杨皇后，将杨家，陷入了万劫不复的境地。
——皇帝刚刚安抚好朝臣，步行至长秋宫外，听了个清清楚楚。
“娘娘，陛下驾到。”
杨皇后习惯地起身接驾，坐得久了，浑身竟有一丝僵硬。
皇帝已长驱直入，走进了中宫内寝。他身边除了大太监秦骓，另有两名神情干练的年轻阉宦，束手缩颈站在角落里，丝毫没有存在感。原本牢牢守在门窗处的宫女们则鱼贯而出，将门户紧闭。
这一双天下至贵的夫妻对视良久，杨皇后眼中露出乞怜之意，皇帝竟也目露柔情：“梓童。”
杨皇后微微垂首，低声道：“别叫我。”做了半辈子夫妻，她太了解皇帝了。皇帝如此柔情，她就非死不可了。
“朕很心痛。”皇帝叹息，他口中说心痛，却绝不肯走近杨皇后，已心存提防。
“妾也心痛。”杨皇后重新坐回妆镜台前，拿起粉盒，慢慢掩去眼下憔悴的青痕。她知道皇帝是来杀她的，她要强了一辈子，总要死得体面些，“一转眼就是二十年了，午夜梦回时，妾还想起临淄王府里的桃树，桃花灼灼之时，妾乘轿入府，在桃花树下与夫君合婚叙礼，定三生鸳盟。”
她听了承恩侯夫人所说的那番话，她必然是活不成了。她所想的，是保全她的儿子！
那日皇帝根本不曾进殿，听了钱氏那番话，掉头就走。
冲进长秋宫的是羽林内卫。——羽林卫中最讳莫如深的一支人马，只听皇帝指挥，专门替皇帝干见不得人的事。杨皇后眼睁睁地看着她的亲娘钱氏，惨死在羽林内卫的一条白绫之下。
钱氏死了，被装模作样地抬回了承恩侯府。长秋宫惨遭血洗，很快就换上了皇帝的人马。
从那时候，杨皇后就知道，一切都完了。
在腮边薄唇上抹上淡淡的胭脂，杨皇后取出炭笔，淡扫蛾眉。
“琰儿，他还小。”上好妆后，杨皇后袅袅站起，当了多年太子妃，她似乎都忘记女儿家婀娜多姿的风度了，此时放下刻板端庄的架子，又恢复了几分年轻时的娇俏，“还请石氏多看顾。”
石氏即石贵妃。无宠无子，因是皇后心腹，所以得了贵妃高位。这位石贵妃娘家已经没人了，杨皇后死后，皇帝绝不可能扶立石贵妃为皇后。请石氏照顾谢琰，就是让谢琰不再争取储君之位。
“梓童放心。”
皇帝看着杨皇后的模样，也想起了她初嫁时的青涩年少，眼中竟有泪光。
他缓缓抬手，缩在一旁的两个小太监立刻翻出瓷瓶，调好鸩酒，跪送杨皇后身前。
杨皇后看着那瓷色细腻的酒杯，再看皇帝熟悉又陌生的脸庞，眼中有泪无声落下，沾湿修剪得干净整齐的粉色指甲，肃拜于地，涕泣道：“愿妾来生再事陛下。”抬头将鸩酒一饮而尽。
鸩酒极烈。入腹之后，不到两刻钟就发作起来。杨皇后本在床上待死，浑身痉挛着滚下床来，在地上挣扎呕吐，双眼圆睁遍布血丝，十指指甲抠得稀烂。旋即大口大口呕血。挣扎了足足一个时辰，方才在一片狼藉中毙命。
皇帝就坐在一旁的春凳上，看着杨皇后一点点痛苦地死去。
杨皇后不哭不闹不求不骂，死前恭恭敬敬甚至发誓来世再服侍皇帝，只求皇帝保全她儿子。
她不知道的是，就在她饮下鸩酒的前一个时辰，皇五子谢琰就因涉嫌指使承恩侯府纵火焚烧季阁老府一案，被大理寺捉拿下狱了。
——谁让他那么想不开，这风声鹤唳的关头，居然跑去被高墙圈禁的信王府耀武扬威？
锦衣卫拿着宫禁籍册把谢琰身边的宫人太监梳理一遍，不到两个时辰就有人招认，在季阁老家失火之前，谢琰曾遣人送信到承恩侯府。
皇帝之所以对她温情脉脉，正是因为要杀她的儿子。对不起了，梓童。
※
“皇五子下狱了？”
衣飞石看不懂这个走向了，难道这事儿还真是皇五子干的？
在衣飞石心目中，放火这事儿就应该是陈朝探子的手笔。毕竟，朝里哪方面的势力，都没有烧死季阁老的必要。这事儿骇人听闻又笨拙得可笑，真想把屎盆子扣在谢茂头上，完全可以等谢茂解了圈禁之后再干。
谢茂许久都没说话，这一日也没有缠着衣飞石，独自在书房待了半天。
到晚上吃饭时，衣飞石照例要和谢茂一起，却见桌上分了两席，摆在他身前的那一席四荤六素两羹一汤，与寻常无异。摆在谢茂面前的却是一席素菜，平常谢茂都要小酌几杯，今天只有一壶米汤充作饮浆。
衣飞石当然早就察觉到谢茂情绪不对，但他没资格问。现在谢茂都吃起素菜了，他难道还敢大喇喇地啃羊肉？
“将席面撤下去，我与殿下同食。”衣飞石吩咐下人。
“别撤。就这样吧。”谢茂按着衣飞石坐下，手脚很规矩，很显然没心思吃豆腐了，“你好好吃饭，不与你相干。”
见衣飞石还要推拒，他亲自拿筷子替衣飞石夹回半只小羊肋，再把筷子塞衣飞石手里。
“你也知道我心情不大好。你高高兴兴吃饭，我看着就开心。”
这一顿饭，谢茂食不知味，衣飞石也实在高兴不起来。二人草草吃完了饭，谢茂搂着衣飞石在客厅里坐了一会儿，“你早些睡，我……”
“我陪殿下。”衣飞石拉住他欲起身的手，烛火中颜色暧昧，“陪殿下睡。”
谢茂多沉郁的心情闻言都忍不住想笑，诚然衣飞石早就许了身体给他，常年厮混在军中也不认为自己是深闺女子的衣飞石，很显然对身体也不那么要死要活的看重，可他看出自己心情不好，就宁愿做讨好自己的事，——不管是为了什么理由，利用，讨好，随便什么，总而言之，衣飞石是希望他高兴，他就觉得高兴。
“那你替我抄一卷经吧。”谢茂带着衣飞石一起到书房。
书案上墨香四溢，一本经书都没有，全是谢茂的鬼画符。衣飞石借着烛火看了半天，都不知道谢茂写的是什么。他常年在父亲帐下服侍，收拾书案一把好手，卷起袖子很快就把书案收拾出来。重新研墨展纸，问道：“抄哪一卷经文？”
衣尚予崇道，长公主信佛，两家常念的经典衣飞石都能背诵，不用经书也能默写。
“阿嫂崇道，抄一卷《清静经》吧。”谢茂坐在灯火黯淡处，声息渐低。
阿嫂？谢茂上头十个兄长，能被他理所当然称呼一声“阿嫂”的，只有宫中那一位。衣飞石忍住心中狂跳，瞬间就联想到今日皇五子下大理寺狱的事。杨皇后出事了！杨家完了！他心中掀起滔天巨浪，执笔的手稳定无比，添墨留锋，在书案前端端正正地写出一笔小楷。
《清静经》全文不长，衣飞石写得很仔细，也只花费了两刻钟时间就尽数写完了。
谢茂接过他抄好的经文，从头到尾默念一遍，点燃后焚入笔洗中，看着一点点烧成灰烬。
做完这一切之后，谢茂终于不折腾了，洗漱之后打算上床休息。衣飞石却坐不住了。杨皇后出事了，都到了抄经焚烧的地步，必然是不行了。这么大的事，他知道了消息，让他还继续坐在信王府干熬着？哪里熬得住！
谢茂路过他栖身的憩室时，顺手丢了一块信王府的腰牌给他：“想出去就出去。遇上街坊上查犯夜的，不要报衣家的名头，就说是我的人。”
衣飞石捧着腰牌谢也不是，否认也不是，半晌才呐呐道：“我去去就回。”
徐屈不认为衣飞石对男人感兴趣。
退一万步说，就算衣飞石喜欢男人，那他也不可能看上信王。
信王是大行皇帝幼子，从小娇惯得文不成武不就，偏偏宫中的淑太妃小林氏老谋深算，朝中更有林丞相把持大局。信王若是和掌握兵权的衣家亲近，那妥妥就是个扶不起来又惹今上忌惮的祸根。
——衣尚予自己都麻烦缠身牵扯不清了，哪里还敢去勾结王爵？
徐屈心中猛地一颤，看向衣飞石：衣尚予受文帝深恩，不忍废帝自立，衣飞石呢？
就算衣飞石没想过谋朝篡位的事，他是否想过废了宫中那位气量狭小的皇帝，扶立传闻中性情温和、对待下人都温情脉脉的信王呢？否则，他为何明知道信王心思不纯，却还是刻意亲近信王？
衣飞石看明白他眼中的震惊，冷笑道：“老叔，家破人亡就在眼前，您想太多。”
谢茂在夹墙里看不见衣飞石的表情，只听出那少年冷静的声息中带着一缕愤懑苦涩。
“去岁西北大旱，陈朝年内必有灾民流患。那边的狼崽子是什么脾性，老叔不知道么？国内有事，必衅于外。襄州仍在对峙，陈朝受灾严重的潭、芈二郡，南下即是秦、云二州。待去岁陈粮耗尽之前，陈朝必会另开战场，就在秦、云二州。”
“阿爹上书请调精兵于下虎关，便宜驰援秦、云，皇帝先给阿娘晋了长公主。”
谢茂只听见衣飞石嘲弄至极又灰心至极的声音，“他不想打赢这一仗。”
“他就是想丢了秦州，丢了云州，再以失疆裂土之罪杀了阿爹。”
……
谢茂默默无语。
他一直都知道衣飞石很聪明，却没想过衣飞石在少年时就有此见识。
在他的印象中，衣飞石打仗很厉害。除了初出茅庐那一仗胜得惊险些，真正是一辈子戎马倥偬捷报频传。战事交给旁人，谢茂在京中就得揪着心等战报。若是交给衣飞石，顶多就是头疼一下，这衣大将军回来了，只怕又要拉一摞老长老长的请功表……得赏官赏银子啊。
战事上，衣飞石可谓一言九鼎。政事上，他却始终一言不发，从来不管不问。
谢茂一直认为他不太懂政事。现在终于明白了，衣飞石哪里是不懂？明明是太懂了。
一位百战百胜的常胜将军，一位亲手打灭陈朝、降服浮托国的绝世悍将，说他不懂政事？衣飞石打的两场都是正儿八经的灭国之战！这种层级的战争，指挥者若不精通政事，怎么可能顺风顺水在短短十多年里就结束了战争？
此时衣飞石不过是在衣尚予帐下听令的役兵，眼光就已不再局限在方寸之间。
他想的并不是陈朝与谢朝正在开战的襄州，而是陈朝之内的暗涌。
——也包括谢朝内部的暗涌。
打仗，从来都不是短兵相接的那一点儿实力比拼。这世上或许有偶然发生的单纯战斗，却从来不会有目的单纯的战役，更没有目的单纯的战争。
衣飞石今年不过十五岁，就已经具备了绝世名将才拥有的胸襟眼界。
聪明的人，当然是从小就聪明。
谢茂心想，当初自己也是重生了一次才看懂皇帝的险恶用心，和芝麻馅儿的小衣比起来，第一世刚穿越来这个世界的他还真是傻白甜。
皇帝才将衣尚予请求调兵的奏折留中不发，衣飞石就一眼看穿皇帝想杀人了。
这种近乎可怕的洞察力，着实异于常人。谢茂自愧弗如。
朝野上下，包括第一世刚刚穿越来的谢茂，见皇帝扣了衣尚予的奏折，想法大抵都是，皇帝忌惮衣大将军兵权在握，不欲他再扩大势力染指秦、云二州，所以才暂时搁置。
——谁能在这时候就想到，皇帝愿意割让一州土地，只为杀衣尚予？
甚至在前世秦州战败，皇帝下旨处斩衣尚予时，都有不少人在刑场边上幻想，皇帝会有一道恩旨，临刑前一刻喊个“刀下留人”。——杀衣尚予，这件事太不可思议了。拿一州土地做牺牲杀衣尚予，这就更加不可思议了，根本不能想象！
“阿爹不信。阿爹说，天下是皇帝的天下，皇帝岂会用国之大事开玩笑？杀衣尚予区区两名甲士即可，不必用两州之地牺牲。”
“哈。”衣飞石苦涩地笑了一声，“老叔，你不说话。你也不信我的判断。”
我信你。谢茂在夹墙内默默地说。
好半晌，徐屈的声音才重新响起：“就如你所说，皇帝要拿衣家开刀，你不劝大将军早做防备，牵扯信王作何？”他言辞间充满了对谢茂的轻蔑鄙薄，“他娘是个厉害角色，他娘舅也是个厉害角色，奈何他扶持不起，否则，如今坐在龙椅上的，也不是这一位。”
说到这里，徐屈就骂了一声，“咱们也不至于这么为难！”
林家和衣家没有利益往来，但林丞相对衣尚予很有几分信任倚重。若是谢茂登基，小林氏与林丞相把持朝政，衣家确实不会像今天这么进退维谷，更不会闹出让衣尚予在青梅山遥控战局的傻逼事来。
所以，我这是被鄙视了？谢茂不自在地摸摸鼻子。
“阿爹那里，我劝过了，也请襄州大兄写信劝了。阿爹只是不听。”
谢茂心中默默地说，他哪里是不听？他是没办法，也不敢拿两线战局做赌。但凡衣尚予有一丝私心，前世他也不会落到身首异处的下场。你阿爹忠君爱民，战功赫赫，是百世不出的英雄好汉。
徐屈也不吭声了。衣尚予拿定了主意，谁能劝得服？
“老叔先设法给阿爹透个风去，就说信王哄我在行宫玩耍，心思不纯。”
“这些日子我会尽量让信王更喜欢我。”
谢茂心中早有揣测，对此不甚意外。他比较感兴趣的是，墙外这个小朋友会用什么“手段”，让自己更喜欢他？
“小石头，你要做什么？”徐屈本能地察觉到危险。
衣飞石陷入了短暂地沉默，半天才慢腾腾地说：“我要看一步走一步。总之，目前这样粉饰太平的局面，必须被打破。我要让阿爹和谢家的矛盾掀到台面上来。”
“你要做什么？”徐屈固执地问。
还能做什么？互相伤害咯。
谢茂看着手提的灯火，轻轻叹息。衣飞石的打算，竟然和他不谋而合。
前两世谢茂想当皇帝，重生以后就不敢出幺蛾子，老老实实地待在行宫替文帝守陵，眼睁睁地看着衣尚予以失疆裂土之罪被斩。在这件事上，有能力力挽狂澜的人，全天下也不超过五个。可愿意豁出一切救衣尚予的，一个都没有。
这一世谢茂不想混了，破罐子破摔，故意来找衣飞石。岂料他才刚刚露出一点意向，衣飞石就顺竿爬了上来。——前世衣飞石没能抓住他这根救命稻草，又在暗中努力过多少次？失败过多少次？最终眼看着家破人亡，变成那个冷峻沉默从来不笑的模样？
衣飞石认真地说：“老叔，我没办法了。此事对不起信王，也或许连宫中淑太妃、朝中林丞相也会被一并坑进来，可我没办法了。”
“他若色而不淫、待我谨守分寸，就请老叔向阿爹求救，说信王囚虐于我。”
“若他行事不尊重……”
谢茂听着少年小衣略带稚气又冷静认真的声音，脊背稍微有点发凉。
“我便给他一刀，让他去做太监！”
嘶……
徐屈与谢茂同时抽了一口凉气。
不得不说，不管是前者还是后者，衣飞石这打算都是分分钟坑爹造反。
前者让徐屈谎报衣飞石受辱，衣尚予若暴起发难，最后查实并无此事，众口铄金之下，皇帝必然猜疑他要反，朝野只怕也认为他是试探着要反，这种情况下，衣尚予不反就是死，必然要反。