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衣飞金死得猝不及防, 赵从贵带着太医与几车药材赶到长公主府，长公主府已然举丧。
“快回宫去报信儿！长安侯薨了！”
赵从贵打发了小太监回宫报丧，他自己仍旧领着太医进府问候。
虽说衣飞金是用不上太医了, 不过，这万一府上有个受不了打击的突然昏厥急病了，有个太医照应着，总比现找街面上的大夫强。
外界不知衣飞金病情, 其实他起不来床已有大半年, 府上该准备的都准备好了。赵从贵一脸懵逼地进了府，长公主府的下人们则有条不紊地悬挂幔帐，布置灵堂，一派悲伤却静穆的景象。
下人将赵从贵与太医领到衣尚予跟前，赵从贵忙施礼道：“公爷节哀。”
刚死了儿子怎么节哀？衣尚予木着脸，道：“你坐。”又叫丁禅招待, “请赵公公喝茶。”
“奴婢岂是来做客的？府上若有差遣，尽管交给奴婢来办！奴婢已差人回宫中送信儿，想来不久就有恩旨颁下, 礼部片刻就要来人，”他请出身边的两位太医, “这是赵太医、于太医，请两位大人暂且在府上值守，若有急症, 烦请救治。”
他看着衣尚予木着的脸, 小声劝道：“公爷, 郁气伤身，不若也叫太医给您请个脉。这光景，您就是咱们大谢朝的定海神针擎天巨柱，万不可有什么差池啊！”
衣尚予看了他一眼，正要拒绝，丁禅已答应下来：“正是，劳烦太医给督帅瞧一瞧。”
惟恐衣尚予不答应，他带了两分央求讨好地凑近衣尚予身边，小心翼翼地想要请衣尚予伸手看脉。
当着外人的面，衣尚予没有下丁禅的面子。再是家臣旧部，丁禅也是堂堂朝廷三品武官，哪怕领着闲职，他也不是个下人。
有于太医在，赵云霞身为女医就避嫌不动，站在一边看着。
这边于太医替衣尚予请脉，赵从贵则小声问丁禅：“丁大人，咱们小衣公爷何在？”
丁禅看了看正房，衣飞石正在屋内亲自替长兄擦洗遗体，准备更换寿衣。
赵从贵心中暗叹公爷孝悌，洗尸装殓是孝子的本分，衣飞金长子十二岁，次子八岁，由下人服侍着完全可以替衣飞金擦洗装裹。衣飞石却肯亲自来做，足见他对衣飞金情意深重。
于太医替衣尚予请了脉，开了个调养的方子，本是说吃也可，不吃也可，毕竟衣尚予身体康健，些许内燥的小毛病不碍事。丁禅却慎重其事，再三谢了于太医，领了方子立马交给心腹去拣药。
衣飞石替衣飞金装裹完毕，下人来抬进正在布置的灵堂。
赵从贵趁空看了他一眼，见他眼眶发红，换了一身不甚合体的素衫，倒不像是哀毁过甚的模样，这才松了口气。想叫太医也替衣飞石请脉看一看，哪晓得衣飞金两个儿子都不见了，忙前忙后全是衣飞石在操持，衣尚予坐在轮椅上木着脸也不说话，大约还没从长子薨逝的噩耗中醒过神来。
灵堂搭建好，僧侣道士都进来了，供上香果明灯，衣飞石低声问身边家丁：“可好了？”
家丁连连摇头：“大少爷砸门呢，怕是好不了。”
衣飞石皱眉道：“那叫宁儿来。”
守灵的孝子就只剩下衣长宁一个，衣飞石站在兄长灵前怔怔地，突然流下泪来。
过得大半个时辰，朱雨亲自领人来拜，宫中送来素服简饰，先服侍衣飞石换了衣裳，另有皇帝叮嘱的一丸清心丹，怕衣飞石太过伤心，叫朱雨用温水伺候衣飞石服下。在长信宫养伤的琥珀兄弟自然跟了来。再过了半刻钟，皇三子谢沃，皇四子谢泽，黎王府郡主谢团儿，也都前来吊唁关切。
倒是礼部与太常寺官员在皇子们都到了之后，才匆匆忙忙地赶来，接手操持长安侯衣飞金的丧礼。
衣飞金卒年不到而立，堪堪二十九岁。按照他这样的年龄，后人本不能披麻戴孝，又有父母在堂，府中举丧之后，连丧幡都不能挂在长公主府的门额之上。然而，他身上有爵位，公侯之礼迥于庶人，下人在长公主府门前挂起小幡，过往行人纷纷议论，长公主府死了人的消息瞬间传遍京城。
挂幡之后，世友亲朋同僚乡学就能登门吊唁了，头一个上门的就是候在门前的黎王夫妇。
衣飞金死讯传进宫时，谢范正在长信宫和太后互叙别情，皇帝吩咐琥珀回家奔丧，谢范也立刻出宫回黎王府，换上素服带上黎王妃，立马就往长公主府奔。
——衣飞石与皇帝是什么关系？他的亲大哥死了，谢范岂敢怠慢？
他和黎王妃的马车一直驻在长公主府门巷，只等着丧幡挂起，夫妇二人即刻就携礼上门了。
接着就是与长公主府比邻而居的几个世族散官上门道恼，毕竟不是休沐日，当官的都在衙署，就不在衙署找借口躲在家里的，这时候也不敢公然跑来吊唁，马上赶来的反倒是散官闲职与宗室居多。
衣飞石一直钉在堂前照应，傍晚之后，上门吊唁的客人就少了。
“宁儿先去吃饭。”衣飞石吩咐道。
衣长宁今年也才八岁，凡事都只懂一半，他哥哥从小就告诉他二叔是个坏蛋，害死了他的亲娘，可是，三叔、四叔都喜欢二叔，爹也说二叔很好，是爹最好的小兄弟，衣长宁对衣飞石的感情就很复杂。
周氏投缳时，衣长宁还不懂事，对娘亲的记忆也就只剩下淡淡的桂花香粉味道。可是，他很依恋自己的父亲。衣飞金死前叫他给衣飞石做儿子，叫衣飞石“教好”他，他惶恐又愤怒，还有一种被遗弃的悲伤，到最后，看见父亲失去呼吸，彻底不会说话的模样，他才感觉到巨大的悲伤。
他一直不停地流泪，第一次品尝到死别的滋味，叫他磕头他就磕头，一边磕头一边流泪。
此时衣飞石叫他去吃饭，他根本不想吃。他就想静静地跪在这里，想着与父亲相处的过往，继续流泪，仿佛悲伤就能随着泪水的滴落一点点消失。
衣飞石叫了几声，衣长宁也不动。
他微微侧目，见小孩也不哭闹，只是默默流泪，流得满脸苍白。
那一种诀别的悲伤，让衣飞石感同身受。
这就是亲人。
只有为了同一个挚爱之人的逝去，彼此一样悲伤流泪的人，才是真正的亲人。与血脉无关。
家丁送来茶饭，托盘里一碗蒸得白糯的粳米饭，一小碟酸汤黑木耳，半盘白烩蘑菇，另有一碟子香煎油豆腐，都是居丧食用的素菜，做得倒是酸甜鲜香，十分开胃。
衣飞石拿蘑菇拌了饭，端着碗到衣长宁身边，喂衣长宁吃了一口。
衣长宁闻着食物的香味就觉得饿了，见自家一向高高在上的二叔蹲在身边亲自喂，碗里全是素——
爹死了，所以吃素啊。
阿爹死了。
衣长宁眼泪簌簌而下。
迷糊中，他听见二叔劝说：“你要吃饱，睡好，不能生病。明日亲友同僚京中旧故前吊孝，你是孝子要烧纸答礼，你若是生病了，你爹怎么办？”
想起状若疯狂的哥哥衣长安，衣长宁知道，哥哥肯定是出不来了。
阿爹死了，镇国公府的下一代嗣主就是二叔，哥哥和二叔闹得那么凶，不会被放出来的。
这是阿爹的灵堂，人一生最重要的事之一，不能出任何差错，否则，阿爹在九泉之下也难以瞑目。
衣长宁一边流泪，一边吃了二叔喂来的饭菜，吃了几口之后，他自己捧着碗边哭边吃。
衣飞石将另外两盘菜也放在他身边，叮嘱家丁照顾好他，又站在衣飞金灵前发呆。
灵堂里有和尚僧侣的诵经声，道士也挂了幡，架坛做法超度，这死后的过场安慰的似是生人。
衣飞石站在灵堂上，满脑子都是从前衣飞金对自己的好，他带自己玩耍，教自己武艺，带自己上战场，把他的亲兵给自己，也包括前些年衣飞金毫不藏私地让给自己的战功……
他甚至又想起温柔爽利的大嫂周氏，想起她给自己那一笔笔可观的零花钱，想起她给自己做的新衣裳，买的千金宝剑，漠河良驹……
他明明知道自己没有做错什么，明明知道是大嫂错了，是大哥错了，可是，他还是太难过。
家丁捧着已经凉透的饭菜，劝又不敢劝，退又不敢退，只能心中腹诽，二公子您劝小少爷倒是劝得挺好，轮着自己怎么就不吃饭了？
正进退两难间，家丁突然发现有人招手叫他退下，他左右一看，原来灵堂所有下人都被撤下去了。
他端着凉透的饭菜迅速后退，走到廊下时，突然有几个神色彪悍的羽林卫上来，叫他迅速跪下。
当年宝珍公主停灵时，这阵仗就经历过一回！自问见多识广的家丁连忙捧着盘子跪下，屏气敛息头也不敢抬，远远地看见一双素面云绸卿云薄靴，挟着价值千金的烟绸素袍衣袂行来，风中隐隐带着一股沁人心脾的异香，也不知是熏了何等奢贵的香料？
正想入非非时，那双卿云纹靴的主人在他跟前停住脚步，不甚高兴地问：“公爷不吃饭？”
长公主府的公爷自然是镇国公。家丁脑子没转过来，旁边就有个温柔和气的声音说道：“只怕是没顾上，圣人宽心，奴婢带了公爷爱吃的山药汤来，烩了汤饼就能吃。”
衣飞石已听见了动静，惊讶地回过头来：“陛下？！”
趁着今日惊动的人还不多，又在傍晚之后，吊唁宾客多已离开，谢茂换了素服就匆匆忙忙赶了来。
“朕来看看你。”
谢茂谨记着上回衣琉璃灵前的教训，只轻轻拉住衣飞石的手，扶着他的肩膀安慰他，“不吃饭不行，银雷，快去把汤饼烩了，朕盯着公爷吃。”
衣飞石解释道：“臣不是不吃，一时忘了。”
他记起跪在一边的衣长宁，叫侄儿上来磕头：“陛下，这是宁儿……”他不敢这时候就跟皇帝说过继的事，万一皇帝当面拒绝，岂不让孩子伤心？
谢茂不喜欢衣飞金一脉，也不至于给个孩子脸色看，扯了身上挂配赏予他，道：“好孩子。”
衣飞石本来不喜欢小孩子，偏偏衣飞金把侄儿给了他当儿子，他不得已必须负担起责任，这时候就给衣长宁擦了擦嘴，弯腰问他：“吃饱了吗？”
衣长宁点点头，他又尽量温和地说：“那你守着灵堂，二叔待会就回来，可好？”
衣长宁又点头。
安置好衣长宁之后，衣飞石请谢茂旁边厢房上座。
银雷烩了山药汤饼端来，也是菌菇调味，没有沾上荤腥，谢茂招呼道：“快来吃，这都什么时候了？晚膳还没用上。”
皇帝这么没架子的絮叨，就和寻常夫妇一样，冲淡了衣飞石心中丧兄的悲伤。
他依在皇帝身边坐下，端着那碗热腾腾的汤饼吃了，又有些烦恼如何跟皇帝说过继的事。
哪晓得皇帝根本也没有盘桓多久，盯着他把饭吃好了，搂着他安慰了几句，就说：“你且告假几日，操持好长安侯的丧事。旁的事都不必操心，朕留朱雨、赵从贵在你身边，有事尽管差遣他们进宫来问朕。”
皇帝本是身边一日都离不得自己，夜夜都要服侍，衣琉璃丧期就有前例，衣飞石也不敢和皇帝拧着来，今日皇帝居然如此体贴，居然要留他在长公主府“告假”几日，衣飞石都有些呆住了。
谢茂被他弄得不大好意思，前几年实在是憋得变态了，此一时彼一时了。
“朕去看看你阿爹，这就回宫去了。你注意身体，说不得朕明日、后日又出来，若是见你瘦了，憔悴了，或是朱雨告诉朕，你不肯吃饭安寝，仔细。”谢茂告诫道。
“是，臣不敢。”衣飞石乖乖答应，又拉住谢茂袖子，“陛下，明日不叫皇子郡主出来了。”
“朕不能来，他们是要来的。”谢茂坚持道，“就不说你与朕的关系，你父亲丧了长子，宫中就得来人关切。朕膝下只得这两个皇嗣，他们不来，你是要朕亲自来吗？”
若衣飞石算是皇后，薨逝的衣飞金就是诸皇子的舅舅，他死了，皇三子、皇四子敢不来吗？
明知道皇帝就是这个意思，所以衣飞石不愿谢沃、谢泽来，太张扬了。然而，谢茂一句话就把他堵了回来。不说衣尚予的身份，曾为谢朝立下的汗马功劳，单说马氏就是文帝义女，钦封的梨馥长公主，她死了长子，皇子也得来跟着帮衬。
谢团儿则是因为与衣飞珀有了婚约，按说未过门的女子不该上门，可她是郡主，与庶民女子就不同了。再有皇帝故意抬举，叫她和皇三子、皇四子一起登门，明知道皇帝立嗣女之心不熄，衣飞石也不好节外生枝。
后嗣之事，怎么就这么麻烦。衣飞石想起还在灵堂的孝子衣长宁，禁不住叹息。
※
丁禅正在服侍衣尚予喝药。
不到一年时间，衣尚予就苍老了许多，看着衣尚予白了一截的发髻，丁禅心中煎熬不已。
他原本就和衣尚予亲近，替衣尚予处理许多私密之事，这些年关系不同，越发亲密，衣尚予烦恼忧愁的事，就没有他不知道的。那日枫林雅筑衣尚予与皇帝的密谈，丁禅也旁敲侧击问了个七七八八。
他知道衣尚予在烦恼什么。所以，他越发地讨厌不从父命的衣飞石。
是，他理解衣飞石对皇帝的感情。就像他对衣尚予一样。不过，正是因为他用心都在衣尚予身上，所以他就讨厌死了不听话的衣飞石——督帅要你急流勇退、远离皇室，你还偏要凑上去！简直可恨。
如今衣尚予出继了三子，死了长子，四个儿子丢了一半，丁禅替他心痛得难以自抑。
偏偏那两个现在还在衣飞金的灵前装相！
“走了么？”衣尚予问。
“怕是没呢。前边还没来消息。”丁禅接了衣尚予递回来的空碗，忙服侍他漱口，喝了一点温水，“督帅，您两日没歇了，稍微眯一会儿吧？佛奴守在床边，不耽误事。”
衣尚予默默不语，半晌才道：“叫长安跟他三叔一起去凉州吧。”
衣家就衣尚予这根独苗，老家没什么亲族，所以，就算衣尚予想把衣长安打发出京，也实在没地儿搁。恰好衣飞琥出继到了殷家，干脆就叫殷克家把衣长安一并管住了。
丁禅心说您这么打算倒是挺爽，殷克家不定在南边怎么骂娘呢。
不过，殷克家爽不爽，丁禅管不着。他正要说好，衣尚予突然道：“你也去。”
丁禅笑不出来了。
他慢慢跪下来，抱住衣尚予的膝盖，将脸蹭了上去，低声道：“督帅……”
“你去替我看住飞琥。”衣尚予说。
丁禅以为他说错了，惊讶地问：“三公子？”
“长安不驯都在脸上，纵然坏事也有限，打发出京，不叫他带坏了长宁就是。你替我好好看着飞琥。”衣尚予低声道，“他最像我。又像他娘。”
一个像衣尚予又像马氏的衣家子。丁禅想着脊背就有些颤栗，他知道，那是激动。
可他不愿意离开衣尚予。
衣尚予轻声道：“你骑得快马，一个月回来一次。”
丁禅顿时就乐了，他如今死死缠着衣尚予不放，尚且不能一月一次呢！心里痒得不行，正要纠缠上去讨个甜头，被衣尚予狠狠一巴掌抽在脸上，冷冷道：“放肆！”
丁禅左脸瞬间就肿起一个巴掌印，嘴角渗出鲜血，他也不生气，赔罪道：“是，佛奴冒失了！”
督帅才死了儿子，怎么能那样呢？他想，上回好像也是想的时候，督帅就死了个女儿。
啧，真是不吉利。
马上就有家丁来报，说皇帝驾到。
丁禅才挨了一巴掌面容不雅不能面圣，立刻换了个亲卫来服侍衣尚予，他自己则避去了别室。
羽林卫簇拥着谢茂进来，不等衣尚予见礼，谢茂就亲自上前推了他的轮椅，在茶桌边坐下，问道：“不如老公爷您告诉朕，您究竟是怎么想的？”
这劈头盖脸的一句，问得衣尚予莫名其妙：“陛下何出此言？”
“衣飞金那俩儿子就是祸害！你把他们好好关着，朕犯不着和两个孩子一般见识。”
枫林雅筑的谈话之后，谢茂跟衣尚予也算是撕破了脸皮，反正大家都不要脸了，说话怎么爽怎么来，“您是大家长，衣飞金临终托孤，要把他儿子塞给小衣做嗣子，还要继承小衣的爵位，您事先不知道？您不阻止？可见您是赞成的？——你是要让那狗东西百年之后把小衣的神牌扔阴沟里是吧？！”
衣尚予淡淡道：“衣飞石是朝廷赐封的襄国公，想给他举牌承继香火，老臣说了不算，衣飞石说了不算，朝廷说了才算。日后衣飞石上折子给衣长宁请封世子，陛下您御笔一挥，不许，他一个没名没分的外人，还能管得了衣飞石的宗庙？”
卧槽你这个不要脸的老东西，合着你是打算自己当好人，叫朕跟小衣吵架去？谢茂目瞪口呆。
“日后衣飞珀与郡主有了孩儿，过继给衣飞石，还请陛下周全。”衣尚予都盘算好了。
“你这不是坑朕呢吗？小衣不得跟朕急呀？”谢茂气道。
衣尚予不理解皇帝。皇帝是君，衣飞石是臣，皇帝对衣飞石挑选的襄国公世子不满意，所以另外挑了一支承爵，这不是理所当然的事情吗？皇权所在，衣飞石凭什么跟皇帝“急”？他敢。
退一万步说，皇帝是丈夫，衣飞石是妻室，夫为妻纲，衣飞石又岂敢与皇帝相争？
莫不是夫纲不振？还是……衣尚予默默地想，我想错了夫妻的位置？