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夏东兴听闻，甚是诧异，问道：“那间宅子久无人打理，破败的狠了。那乔仁达之前还来咱家问过，我嫌晦气，不曾要。不然给春朝买下来也好。如今竟卖了，却是谁买去的？”
夏恭言摇头道：“我急着看地，倒不曾问他们。只是看那些工匠，每到饭时，就有人送了整只的鸡鸭过来，显是有钱人家。”夏东兴说道：“这却是白说了，乔家那房子虽说破败了，究竟也值个百十两银子，寻常人家谁没事花这个钱！”
当下，夏东兴打发人请了里长来家，当面将地契交割清楚，果然将那夏家老宅并老宅东墙下十亩地划给了夏春朝，重新写好了地契。
里长做了公证，签字已毕，叹道：“如员外这般疼惜女儿的，也算世所罕见了。旁人碰上这等事，无过是替女儿再寻一门亲事就罢了。”夏东兴莞尔道：“春朝不想再嫁了，她在陆家受了这些年的磨折，我也不忍叫她再受委屈。”说着，看看时候将近晌午，便留里长在家吃了个午饭。
夏春朝眼见此地事情已毕，推身上乏倦，先回房去了。
夏东兴在堂屋设宴，叫两个儿子坐陪，款待那里长。
席间，里长吃多了几杯酒，趁着醉意说道：“夏员外，若当真论起来，你家姑娘也算是百里挑一了，只可惜没个好出身，倒叫耽误了。”
夏东兴心里颇不服气，说道：“我夏家虽是商户人家，但也算衣食无忧。不是我自夸，就是那些贫官小宦家的小姐，出阁时的陪嫁也未必及得上我家姑娘的一成两成。何况，我女儿自打嫁去陆家，这几年来为他家挣下多少家业，哪里对不住他们，就要叫他们这等嫌弃？”
那里长长叹了口气，说道：“老哥，你这是不知情！人家儿子没当官之前，和你家小姐自然是相配的。如今那陆诚勇既当了将军，又成了朝廷里的红人，那满朝里的大人们，岂有不另眼相看、青睐有加的？就算是他自己不肯当陈世美，他家里硬要他做，那也是没法的事。我可是听闻，近来信陵侯府同陆家来往的十分密切。那司徒侯爷家中还有个小姐待字闺中，这底下能没些意思么？那陆家若不是寻好了下家，又怎肯平白无故倒贴银子休儿媳妇？”
夏东兴虽一早隐约有此猜测，但听人当面讲来，仍是勃然大怒，当面讲道：“这等摒弃糟糠、停妻再娶的没王法事，就没人能管不成？！”那里长喟叹道：“老哥，陆家倒也罢了，但那侯府岂是你这样的人家能惹得起的？我劝你还忍了这口气罢，只当是祸从天降罢！你若不信，你就到衙门口递个状子看，别说审理，状子当场撕了扔出来都是有的呢。”
夏东兴虽怒不可遏，但到底是积年的生意人，熟知这些人情世故，也情知这里长说的是实情，当下默不作声。
夏恭行在旁插口道：“难道姐姐就白被他们欺负了么？就算是侯府，也不能这等仗势欺人！”那里长说道：“行哥儿，你这是年轻不知事，才会说出这等不知天高地厚的话来。如今这世道，只好论些财势，谁还讲什么道理呢？”几句话，说的夏家父子三人低头不语。
这一顿饭，吃的不欢而散。
夏恭言席上吃多了几杯酒，待席散了，直奔上房。
待进了门，他便径直走到床边，脱了外袍，就倒在床上齁齁睡去，登时就鼾声大作。
王丢儿正为丈夫一日夜不归家在房里生闷气，忽见夏恭言进门，就要与他脸色瞧。谁知这夏恭言早已吃的酩酊，进门一句话未曾说，就躺倒了。
这王丢儿张口骂道：“这该天杀的杀才！将老娘冷丢着，一日夜不来家，来家就吃的烂醉兮兮，回来挺尸！一会儿再闹起唾酒，谁耐烦收拾！”骂了几句，就把金锁叫来道：“去把招儿叫来在这儿看着，你同我到外头去。”金锁心里另有打算，便说道：“恐怕一会儿大爷闹酒，招儿年纪小照看不过来，还是我在这儿罢。”
王丢儿听这话有理，也不想那许多，带了招儿骂骂咧咧到廊下去了。
金锁在屋里，看看四下无人，便走到床前，伸手往夏恭言脸上摸了摸，见他睡得极熟，便大着胆子在床畔坐了，将鞋袜一齐脱了，一双白嫩秀足抵在夏恭言腰上。
那夏恭言昨日辛苦了一日，午时又多吃了几杯酒，一觉睡得昏沉，人事不知。
这般过了大约半个时辰，夏恭言梦里觉得口渴，连声招呼要茶。
金锁颇有几分心计，坐着不动弹。那夏恭言渴的燥了，睁眼坐起，压在金锁脚上。金锁便怪叫了一声，蹙眉抚足，呼痛不已。
夏恭言听见这声响，定睛见是她，不由问道：“你怎么在这里，奶奶呢？”金锁红着脸低头细声细气道：“奶奶出去了，叫我在这里伺候大爷。”夏恭言点了点头，说道：“屋里有水，倒碗来我吃，适才宴席上吃多了酒，口干的很。”
金锁闻听吩咐，就要抬腿下床。
夏恭言这才瞧见她脱了鞋袜坐在床上，问道：“你既在屋里服侍，怎么不在地下坐，跑到床上来了。”金锁脸红红的，声音细如蚊蝇一般：“地下冷，冰着脚了，我见大爷睡的熟，就大胆想到床上暖和暖和。大爷不要见怪。”
时下已是近七月的天气，天气炎热，怎会脚冷。夏恭言听了她这说辞，再木讷也听出那底下的意思，将她上下打量了几眼，见这丫头肤白眼明，虽不甚明艳，倒也细丽乖巧，低声问道：“你奶奶当真打发你来伺候我？”金锁含羞道：“当真是奶奶叫我来的，不然奶奶出去了，我也不敢在这屋里。我……我心里也情愿伺候大爷。”
夏恭言心底啧啧称奇，暗道：我这娘子，平日就是醋瓮。我但凡跟哪个丫头多说一句话，她也要骂上几天。早先我这屋里，也有两个伺候的人，都叫她打发出去配了小子。她带来的那个惠香，也是嗔我待她好了，撵了出去。外人跟前说什么跟沈家小厮吊了膀子，全是她嘴里的话，如今只剩下这两个。今儿怎么太阳打西边出来了？这般想了一回，忽又转念道：这个丫头素来是她的心腹臂膀，她莫不是看着这几年肚子始终不见个消息，就动了这个主意？与其从外头弄人，不如用自己的人，倒还好把持些。
夏恭言这些年来被王丢儿管束的紧了，久不尝此味，今日这念头一起，越发觉得这丫头娇嫩可爱，又是那管家婆明着让吃的，哪里还有些顾忌，当下将金锁叫到床边，领了她的美意。
金锁虽是无耻大胆，到底是出娘胎来头一遭，还有些伸伸缩缩之态，更有几分疼痛难忍的光景。夏恭言看她蓬头散衣，梨花带雨，越发怜惜。两人偷了一回，夏恭言便自外出回来还未及收拾的褡裢里拿了二两银子与她，说道：“难为你了，拿去买花儿戴罢。”金锁却不肯要，低声道：“服侍大爷是我心甘情愿的，哪里肯要大爷的银子？奴也不敢求别的，只望日后这屋里大爷多看觑我些就是了。奶奶的脾气，大爷也知道，虽说叫我服侍大爷，难保日后想起来不吃醋，或打或骂都求大爷照看些。”
夏恭言听了这话，更觉她娇弱可爱，颇为动情道：“你安心，若你有了孩子，自然替你上头，就是老爷那里也有不会说什么。”
金锁得了这句话，喜不自胜，又因是背着王丢儿所为，到底心里忌惮，起来连忙收拾了一番，梳头理衣出去。
那王丢儿在廊下坐着，一无所知，见她出来，问道：“你大爷醒了？”金锁点头道：“醒了，大爷请奶奶进去。”王丢儿起身，抬眼又见这丫头脸颊潮红，额上有汗，不觉问道：“你怎么的，这等害热？”金锁支吾道：“我也不知怎么了，只是忽然就发起热了，出了好一头汗呢。”
王丢儿更不起疑，就往屋里去了。
走到屋中，只见夏恭言敞着怀，在床畔坐着。王丢儿张口骂道：“贼不逢好死的土匪，吃的那等烂醉的回来，谁家老公似你这般，青天白日光着个身子在这儿坐着，成什么样子！”
这夏恭言才同一个乖巧柔顺的丫头温存过，立时就遭这婆娘无端斥骂一通，甚觉不耐，当即说道：“我做了什么来，叫你这样牵着头皮斥骂？昨儿去乡下，也是爹叫去的，为的也是妹妹的事，我又不曾出去嫖宿，也值得你这样叫嚷？”
王丢儿不听这话也还罢了，一闻此言，越发的不可收拾，当面问道：“我且问你，今儿午前听前头人说，老爷请了里长来家吃饭，为些什么事？”
夏恭言情知她要发作，还是说道：“自然为的是交割地契给妹妹，如今木已成舟，你急也不中用了。”
王丢儿闻听果然如此，气急攻心，也不及再嚷，竟而背过气去，两眼一翻，倒在地上。
慌得屋里众人连忙抢上，将王丢儿扶到床上。
金锁自鸡鸣壶里倒了一碗热汤，与她灌下，半晌才听这妇人啊呀一声，哭醒过来。
夏恭言见她醒转，心里石头落地，说道：“你这又是何苦，我同三弟都不急，你急些什么？何况，那是我血肉至亲的妹妹，一个孤身女子怀着孩子，不靠着娘家靠哪里？明儿你有了什么差错，回了娘家，你娘家哥嫂容不下你，你心里就好自在么？”