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几艘海盗船今天出门没看黄历,结果直接撞上了大唐海军,从长滩-巴亚尔塔航线开通之后,海盗们就认为一个绝佳的生财之路出现了,可是事实并非他们所想的那样。积极活跃的大唐海军,经常出现在这条航路上,这个世道也是奇怪,一个国家正经海军,为一群走私船护航。即便是大唐海军吨位最小的戚继光级护卫舰,那也是欧洲海军三级护卫舰级别的,换言之那就是各国的主力舰。
别说大唐护卫舰还有十几节的航速,还有更加出色的火炮,就算遇上了标准的74炮三级风帆战列舰,海盗们也只有夹着尾巴快跑的份儿。遇上大唐战舰更倒霉,因为这些平头船背上插着两根巨大的烟囱,黑烟滚滚腾起的时候,没有什么海盗船能够逃脱得了大唐海军的追捕。
并且,唐人似乎对于炮击敌船更感兴趣,即便是有的时候海盗们光棍一点扯了白旗投降,大唐海军的战舰也会把上面的水手拘捕起来之后,用自己犀利的舰炮,将海盗船彻底击沉才开心,似乎他们丝毫没有收纳战利品的心思。
这个其实很好解释,与陆军一样成军日短的海军,即便拥有超越时代的武器,却仍旧需要一点点地去摸索战术战法,他们一有机会就会对敌舰进行炮轰,以测试自己的火炮性能,和找出最佳的作战模式。
如果海盗们不识好歹地要跟他们斗一斗,那么连大唐海军船长们都会“龙颜大悦”,会动的敌人,和不会动的敌人毕竟是两回事。
今天的这场海战,更是让海军喜欢。因为一次性出现了复数个海盗船,大唐海军这边也是二艘船的编队,对手虽然没有愚蠢到直接上来跟大唐战舰硬干,不过也没有直接投降,只是抱头鼠窜。大唐海军正好可以借这个机会试验一下编队战术。
奋威号巡洋舰轻易地将不成比例的敌人干掉了,于谦号护卫舰则多花了一点时间,显然海盗十分擅长逃跑,甚至还燃放了烟雾,阻碍于谦号追击的视线。不过更快的航速还是帮助于谦号干掉了敌人。此役大唐海军歼灭两艘海盗船,并抓捕海盗共79名,取得了辉煌的胜利。
战斗结束后,海军的人登上了嘉龙号,向国贸公司的人表达了问候。而来自新英格兰的几人,也适时地向海军的人表示了自己的敬意。大唐海军将在随后护送嘉龙号,一直到嘉龙号抵达长滩港。
约翰杰望着前面开路的战舰,慨叹道:“真是威武雄壮的海军啊,到现在我才真正相信了墨西哥人的传言,以这样实力的大唐海军,欧洲没有一个国家能够比得上。”
年轻军官迪尔伯恩连连点头:“是啊是啊,出色的航速,更远程和精准的火炮,甚至还有那大战舰上包裹钢制装甲,他们无需制定什么战术,几乎闭着眼睛都能够打赢。”
詹森也是深受震撼,道:“真是不敢相信啊,加入大陆军拥有这样的战舰,那么我们就能封锁港口,让英国人不能向大陆派遣军队,运送补给,掌握了海洋,我们就能够保卫自己了。”
约翰杰摇头道:“这不太现实,我不认为唐人会将这么优秀的军舰技术公之于众,也不会派遣一支足够规模的舰队去东海岸,而且如果他们走了,英国人还是会卷土重来的。”
迪尔伯恩说道:“也许我们并不需要他们的战舰,你瞧这战舰也是平头船,其实并不太适合在大海航行,唐人是靠增加了什么机器才让她跑得飞快的,我也觉得我们拿不到这种神奇的动力,但是我们却可以争取获得唐人的火炮,不必能打三千码,就算是一千五百码、一千码,只要打得准,就是很有用的武器了,我们便可以依靠少量船只,对抗英国人的战舰。在殖民地大规模作战,英国也是吃不消的,只要我们打疼了英国,让他们觉得成本不可承受,我们就赢了!”
几人都是点头认可。
詹森又道:“唐人抓了不少的海盗呢,不知道他们会不会跟我们一样,将海盗押到港口,然后直接吊死在刑场上。”
其实这是詹森想多了,虽然海盗罪在西方判决极重,不过对于缺乏人力的大唐来说,能够航海的海盗还是有点用的。唐人陆续抓捕了一批海盗,他们来自各个国家,有墨西哥人、印第安人、黑人,还有来自欧洲的荷兰人、西班牙人、葡萄牙人、英国人、丹麦人,可谓是乱七八糟。这个年代水手的交流是最频繁的了,所以在遥远偏僻的北美西海岸遇上这么一群混杂的海盗,也并不算特别意外的事。
海盗们要求进行军事化训练,还强迫学习中文,训练海盗的人员会告诉他们,如果他们学不会中文,或者违反了纪律,将被认定失去利用价值,直接吊死。当然,那些表现特别出色的海盗,将会得到额外的食物,甚至偶尔还会得到银币。
未来铁定走向海洋强国的大唐,仅仅靠着本国的水手去行船,明显是不足的,实际上欧洲所有国家都会招募他国的水手,水手这个职业在大航海时代,几乎是没有国界的,再加上此时民族国家意识尚没有后世那般,所以水手们也没有什么负担去为他国工作。
对于这些海盗来说,脱离了那种朝不保夕、刀头舔血的生活,为大唐的船运公司行船,无疑要合适很多,最起码他们都将拥有稳定的收入,而且危险性下降。
詹森等人在大唐海军的护航下,终于抵达了大唐长滩港。距离他们从纽约起航,已经接近半年的时间,不知不觉已经是1776年1月,他们并不清楚,历史上大陆会议将在这一年的七月份宣布成立美利坚合众国,他们几人因为远离了家乡,所以并不知道大陆会议正在密切地串连各殖民地,将殖民地联结成为一个国家。
现在的几人,正为完成旅行而无比兴奋呢,尤其是年轻的迪尔伯恩,他好奇宝宝一样环视着四周的一切,长滩港的庞大和繁忙程度超乎想象,仅仅是大帆船就有一百多艘停泊在这里,除了大帆船以外,还有数量差不多的火轮船,现在的长滩港比起刚建立时,繁忙不知几倍,不仅有墨西哥的走私船前来贸易,还有来往清国、夏威夷和长滩航线的大唐商船,旧金山、卫海和楚城等沿海城市也发展起来了,经常会有来自这些地方的产品输入,洛杉矶的产品输出。大唐渔业公司的渔船是出入最频繁的了,他们为这个国家带来了大量的渔获。
迪尔伯恩很快发现了大唐的军舰,“那边,巨无霸一样的军舰还有一艘,小一点的大唐军舰居然还有三艘。”
詹森拉着迪尔伯恩,指着不远处的一艘船舶,问道:“亨利,你瞧瞧那艘船,你还觉得那艘军舰是巨无霸吗?”
迪尔伯恩顺着詹森所指的方向,看到了那艘巨轮,这是一艘三万吨的轮船,实际上是一艘二战美军用作运输的货轮,战后被分配给了国民政府,随后出现在了渡海的船队中。
“我的上帝,怎么会有这么大的船?唐人是怎么建造出来的?”
约翰杰道:“我想,这是一个谜,据我所知,唐人是从远东而来的,而远东的清国却并没有这样的技术水平,跟他们属于同一民族的唐人却拥有如此的技术,真是让人匪夷所思。单单这长滩港里的船,比得上一艘中等国家的运力了,甚至,不客气地说,这里的船舶运力,超过我们整个新英格兰,大唐的人口却并不多,真的有些难以解释。”
詹森挥挥手道:“我觉得不管大唐有着怎样的秘密,对于我们来说都没有什么意义。我们的使命是从这里得到支援大陆军的先进武器,或者获得他们的援军,这才是对于我们最有价值的。”
约翰杰点点头,道:“你说的很对,确实是这样,詹森先生。”
不多时,大唐政府的官员便找到了在这里等待的詹森等人,来者正是白南,郭叔达在船上时就用无线电通知了洛杉矶这一消息,对于未来的美国人,内阁也是很有兴趣。暂时来讲,美国和大唐共和国不存在直接的利益冲突,虽然潜在上来说,美国才是大唐最直接的竞争对手。大唐会不断地向东扩展自己的领土,而喊着天命昭昭的美国人却在不断向西,在辽阔的北美大陆上,这两个国家一旦领土接壤,便可能产生一段数千公里的国境线,而且可能会爆发各种冲突。
不过暂时来说,美国还是一只弱鸡,而且控制地域有限,大唐拥有更好的发展潜力,而且现在大唐战略中,正在飞速成为新日不落帝国的英国才是最大的威胁。所以在是否帮助美国人对抗英国上面,内阁的意见还是相对统一的。