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离世,王府不可能大肆铺张,从那个时候到现在,也就休竹嫁进门时,铺张了一回。
也许,休竹是知道的,只是不愿意想那么明白罢了。人,有时候糊涂一点儿,反而过的更开心。
休竹只笑了笑,并不愿意多说这个话题,黄大奶奶却好似要透给休竹什么信息,自顾自冷笑道:“那赖大管家带着一家老小赶路,也确实带不走多少东西。只是不知,以前有没有拿什么东西出去。”
休竹道:“以前的事儿我如何知道呢。”
黄大奶奶继续冷笑道:“是啊,以前嫂子没来,这王府弟妹我都难得来一趟呢,现在有了嫂子,弟妹才来罢了。关上门的事儿,外人如何知道呢?”
这话越说越逾越了,休竹不留痕迹地给碧翠使了眼色。碧翠悄悄儿退出去,一会儿便有婆子进来回事儿,暂时把这个话题绕开了。
休竹就说起别的,问了问腊八节要准备些什么。
黄大奶奶虽不愿说,可瞧着休竹虚心求教的份儿上,勉为其难地说了,“不过是准备腊八粥而已,嫂子这边要送那些人家,弟妹也不十分清楚。”
这个倒没什么,休竹身边有缪妈妈可以问问。
“对了嫂子,吴总管犯的事儿嫂子现在还不知道么?”
休竹很怀疑这个吴总管是不是黄大奶奶的亲戚,她好像关注的有些过分了。休竹琢磨着道:“具体什么事儿不清楚,衙门里的人不是在查么?”
这话并不假,休竹已经从靖南王那里知道,吴总管犯的事儿是拿着王府的钱,在外面放利子钱,欠债的没有在约定的日子还上,吴总管找人把那人打了一顿,据说死了。如此才东窗事发,可因为牵扯到王府,所以刑部那边要彻查真相。
休竹为此事也悬了好几天的心,靖南王瞧着便说,吴总管是他送去锦衣府的,如此即便查明确有此事,也少受牵连。不过,因为这事儿,侯爷一直没再过问王府总管一事,休竹怀疑可能是靖南王动了手脚。
正说着,只见外面一个婆子来回,侯爷过来了。
黄大奶奶脸色微变,休竹吃了一惊,两人忙站起身。那婆子忙道:“侯爷是过来瞧瞧三爷,如今只往三爷屋里去了。”
范鸿出疹子,这两天一直发烧,明夫人虽病着,也一只守在那边。休竹想了想朝黄大奶奶问道:“弟妹要不要过去?”
来都来了,不过去瞧瞧怎么说得过去?黄大奶奶不情愿地点点头,休竹理了理衣裳,披上大氅,带着碧翠、玉儿及两个小丫头,两个婆子跟着从屋里出来。
路上黄大奶奶一直很安静,直走到三爷院子门口,她突然低声问休竹:“这病不会过人吧?”
休竹摇摇头,黄大奶奶紧接着道:“弟妹倒不是怕别的,信哥儿年纪小。”
休竹理解地笑了笑,就有门口回廊上守着的婆子进去禀报。带休竹和黄大奶奶走到门口,就有婆子撩开帘子。
明夫人和侯爷皆坐在外间,一个在西边榻上,一个在东边椅子上。明夫人病恹恹地,侯爷依旧严谨,休竹和黄大奶奶一起过去给二人见礼,侯爷叫坐,两人便在下面椅子上坐了。
黄大奶奶微微垂着头,显得有几分紧张,休竹抬头之际正好瞧见侯爷盯着黄大奶奶,眼里似有不悦。休竹只当没瞧见,招来这边屋里服侍的婆子,问了问范鸿的情况。
明夫人道:“难为你三叔惦记,特特过来瞧瞧。”
休竹站起身感激了一回,侯爷淡淡道:“这边没个长辈,你四叔不在家,多亏你操劳。”
呃,需要解释一番吗?侯爷到了三爷屋里,不是来看三爷,那是来看谁?休竹笑盈盈道:“都是这边丫头婆子细心照料。”
明夫人微笑道:“也不必谦虚什么,都是我突然就病了。”
休竹忙道:“病来如山倒,病去如抽丝。夫人不必过于忧心,三爷有李太医、王太医诊治,定能快速康复。”
侯爷提出要看看药方子,休竹便叫婆子去取了来。侯爷看后道:“这药量过了些,他身子如何受得住?”
语气里责备的意味非常明显,休竹在心里冷哼一声,一脸茫然地看着明夫人,道:“侄儿媳妇年纪小不懂这些,认为既是太医开的药方子,就错不了。”
侯爷看了休竹一眼,似是无意般道:“以前的吴总管倒懂一些医理……”
切,既然吴总管懂得医理,干吗不去太医院?太医院怎么说也比王府一个管家强吧。关键是,说出去体面,不是人家的奴才。休竹哂笑,没有答言,她算是给了侯爷面子,倘或把吴总管犯的事儿说出来,看他如何回答。
明夫人忙忙地道:“这方子我也瞧过,这两三天爷吃着略好些,下午请李太医再来瞧瞧,酌情减量便可。”
休竹点头,把这事儿记下了。侯爷也不好再提,将药方子递给一边的婆子,只端着茶杯吃茶。屋子里一时没有人说话,休竹体贴地站起身告辞。黄大奶奶也紧跟着出来,好像一刻也不愿在那屋子里多停留。
走到门口,休竹转身吩咐这边的婆子,“中午太阳好些,就把窗户、门打开通通风,三爷这边倘或需要什么,打发人过来取便是。”
那婆子点头答应,一时从三爷院子里出来,黄大奶奶便道:“弟妹也不打搅嫂子忙了,先回去改日在来瞧嫂子。”
休竹目送她离开,总觉得她走路的速度好像比平日快许多。碧翠也纳闷,“黄大奶奶好像很赶时间似地。”
冬灵笑道:“往日她还说过我呢,说我走路就好像背后有人追赶似地,难道今个儿黄大奶奶身后也有人追赶?如何我就没瞧见人呢?”
一路说着往回走,远远的只见雪娘朝这边走来,休竹故意放慢可步子,等雪娘见礼后往三爷那边去。果不然,一小会儿就瞧见她神色略显慌张,脚步凌乱地出来。
休竹嘴角弯起露出一抹笑,果然人不可貌相啊!
正文064:出事
靖南王说的新管家终于在年前抵达王府,令休竹意外的是,这个管家的年纪一点儿也不大,不过二十八九,瞧着是个非常憨厚的老实人,可那一手的算盘打的只叫人眼花缭乱。清理账本时头脑非常清晰,且记性相当不错,不过半个时辰,隔着屏风的休竹就完全折服了。
靖南王微笑道:“往后就交给钱总管了。”
休竹怔了怔,“是钱妈妈的儿子?”钱妈妈的夫家姓钱,所以就贯了夫家的姓氏。
靖南王摇摇头,钱妈妈到底不错,然而钱妈妈的儿子却不是能用的人,“是……母亲陪房的后人。”
史王妃的陪房,休竹靠过去拍了拍靖南王的手,无声地给他安慰。靖南王释然一笑,伸出手反将休竹揽入怀中。
外间钱总管和陈忠核对无误,便隔着屏风告退,休竹忙坐好,红着脸佯装镇定地吩咐张妈妈将钱总管暂住的屋子整理出来。因钱总管四年前父亲离世,他送父亲灵柩回了老家,又在老家守孝。他来的匆忙,又是冬天,故而妻儿没有随行,如今就暂时住在王府。等他妻儿明天开春来了,便在王府外后方辟一个院子让他们一家入住。
钱总管的祖父曾经是私塾先生,到了钱总管父亲那一代彻底落败,虽认识几个字,却应了那句百无一用是书生的俗语,一日三餐都成问题。后来一个大冬天的夜里,在史家门口差点儿冻死,被救后便住在史家了。
之后史王妃出嫁,又瞧着他在账房里呆了几年,人也老实,便作为陪房到了京城范家。后又回去照管史王妃的庄子去了。钱总管从小跟着他父亲,算是他父亲一手调教出来的。
“只怕他们又有的说了。”休竹倒不怀疑靖南王的眼光,也不怀疑钱总管的能力,关键是他年纪不够,资历不够,侯爷如果知道了,岂不是要气死?
靖南王不在意地笑了笑,给了休竹一个要她放心的眼神。休竹见他这般,也不好多说,道:“不带去让夫人瞧瞧么?”
以休竹对明夫人的了解,这件事她不会说不,无论靖南王还是休竹,如今做什么她都不会提出任何意见。可如果不给她说,就是没有将她这个长辈放在眼里。
瞧靖南王的脸色,休竹又道:“三爷病情略有好转,王爷总该去去吧,几天前侯爷还来瞧过三爷呢。”
靖南王脸色愈发下沉,休竹看着他,心里禁不住叹口气。隔了半晌,靖南王才道:“去看看吧。”
说着牵起休竹的手,迎着午后华白的冬阳,看着被雪覆盖晶莹剔透十分纯净的世界,一路往西而行。
明夫人听了休竹的话,只笑道:“你们商量着办吧,吴总管除了那样的事儿,我心里也难过。到底是我看人不准,没得又给王爷添乱了。”
休竹笑了笑没有接话,问起范鸿的情况。明夫人身边的妈妈忙道:“中午吃了两碗米粥,刚刚才睡着。”
靖南王走到床边看了一眼,背对着所有人,故而没人看清楚他脸上的表情,只是在床边停留的时间略长。明夫人身边的妈妈就看了明夫人一眼,眼里的神情很是怪异。见明夫人不说话,便做主道:“三爷已经退烧,再养几天必然就彻底好了,王爷不必挂心。”
靖南王转身,神态肃穆,和往常见外人一般。休竹陪着明夫人说了一会儿闲话,提到腊八节西府设宴,邀请了王府和东府的事儿。明夫人道:“到了再说吧。”
看起来有些不想去的模样,休竹笑着点头,便和靖南王起身告辞。
钱总管来了之后,休竹算是比较清闲了,腊八节头一天,便和缪妈妈商议着将要送礼的人家写下来,让她和张妈妈张罗着派一些体面的婆子挨个送去。而到了腊八节这天,处理完日常杂事,便过去给明夫人请安。
不出所料,明夫人推说精神不济,便不去了。让休竹、靖南王、范炎过去给太老夫人、各位长辈请安问好,向太老夫人告罪。
目送休竹等人出门,明夫人脸上的笑容渐渐凝固,一双眸子直勾勾地瞪着晃动的帘子,牙齿咬的咯咯作响,袖子里的手紧紧握成拳头。
任休竹,果然是小瞧了这个丫头!
她身边的妈妈瞧着,忙安慰道:“夫人别气坏了身子,开了年还要主持二爷的婚事。”
明夫人冷冷地低吼道:“还需要我操持什么?她不是把所有的一切都料理的极好么?哪里还需要我了,我不过是这府里的一个摆设罢了,还要天天儿提心吊胆地担心这个担心那个。”
那妈妈被吼得一愣,隔了半晌道:“大奶奶年轻,这样的大事如何经历过,到时候必然要夫人您出面的。”
明夫人冷笑道:“我出面了又如何?事情过了,我还有什么理由插手呢?府里的人换的换,走的走,还有谁将我放在眼里。你知道王爷换的那个总管是谁么?是他母亲的陪房!”
那妈妈听了,一时也说不出话来。
临出门时,靖南王突然叫碧翠端些点心来,休竹纳闷,“王爷这会儿就饿了?”
靖南王随意吃了一块,让休竹也吃些,“一会儿面对他们夫人能吃得下去?”
休竹琢磨了一下靖南王话里的意思,觉得非常有道理,也赶紧吃了几块。到了西府,刚下马车,便有婆子将靖南王请到书房,说是侯爷找他。靖南王了然地看了休竹一眼,休竹用眼神给他加油。
靖南王一边笑,一边颇为无奈地摇摇头,跟着婆子往外院而去。休竹则由婆子领着到了后院,海夫人的起居室。
彼时,周夫人和赫连奶奶已经到了,黄大奶奶到门口迎接,众人一番见礼才进屋。海夫人端坐在上方,休竹上前行了福礼,便笑着道:“明夫人因身体不适,今个儿便不过来了,让侄儿媳妇向两位婶子问好。”
海夫人神情淡淡的点点头,好像明夫人来不来都一样。休竹身后的黄大奶奶却冷哼一声,周夫人笑着拉起休竹的手,笑道:“就等着你来,咱们一起去见太老夫人。”
休竹歉意地笑了笑道:“只因那边忙,故而没有来给太老夫人、两位婶子请安。”
周夫人忙道:“都是一家子何必说两家话?”
休竹点点头,又和两府其他姐妹见礼,大火结伴往太老夫人那边走去。
自到了冬季,太老夫人便不怎么出门,一日三餐都是在屋里吃,今个儿也是一样,所以才要先给她请安,再去用午饭的地方。
她又偏爱安静,屋子里也只留了两三个丫头和朱妈妈侍候。大伙一到,屋子里就热闹起来,太老夫人歪坐在软榻上,