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这大片家业,造福了子孙后代。太老夫人闻言,点点头放下饼子就用手去抚摸信哥儿的小脑袋,这回信哥儿倒是很听话,没有反抗就是小眉头蹙着,有些不高兴。
黄大奶奶听了周夫人的话,脸上自然而然流露出得意之色,想到范黎这些时候经常去那两个女人屋子,又有些不爽。好在儿子是个寄托,范黎不回来安歇,她就抱着儿子睡。
“以后等任大奶奶给王爷生了儿子,给太老夫人添了重孙子就更热闹了。”
朱妈妈一句话让休竹做不成隐身人,察觉众人的目光,休竹羞涩地笑了笑,目光快速扫过众人的脸。太老夫人的神情大概可以理解为一种安慰的笑,海夫人还是那千年不变的冷菩萨样,周夫人笑得很欣慰,好像也盼着休竹生子,赫连奶奶不在状态。一开始和休竹一样当做隐形人的明夫人笑的比周夫人还欣慰憧憬。至于黄大奶奶,呃,休竹自己解释了一下她的笑,她应该是觉得不管休竹生了什么样的儿子,都没有她的儿子好!
休竹腼腆地垂下眼帘,半晌才发觉众人似乎等着她发言,怔了怔,笑道:“许是缘分未到……”
朱妈妈挤眉弄眼,促狭地笑道:“还不加把劲,太老夫人可是盼着呢!”
休竹红了脸,不是装的是真的,因为家里的男人们可都在隔壁,那道屏风也不是隔音的,朱妈妈适才的声音不大不小,那边的靖南王没听见才叫一个奇怪,说不定今天晚上又要被他逗了!
休竹这模样惹得朱妈妈笑起来,众人也应景地笑了笑,只见水中一轮玉盘荡漾,众人的目光渐渐皆被天上的圆月吸引,只不说话,静静地仰头看着。
浩瀚缥缈的苍穹,那轮散发清辉薄光的圆月如银盆悬浮于深蓝幽暗无尽头的幔布上,依稀可见月亮表面上的暗影,小时候长辈说那是嫦娥抱着玉兔,于是就希望也能飞上去,后来长大了才知道,其实那是月球表面凹凸不平通过太阳的反照,折射出来的自然现象。
耳畔传来黄大奶奶低低地话语,对信哥儿讲起嫦娥奔月的故事。休竹不觉微微笑起来,连传说都是一样,可谁能理解她偶尔望着天空,心里那种全世界只你一人的那种孤独?身边纵然再多的人,纵然再热闹,那种独孤依旧存在……
碧翠轻轻扯了扯休竹的衣袖,担忧地看着她。休竹才恍然发觉双颊一层薄凉,忙用绢子拭去,道:“许是瞧得久了,眼睛受不了。”
周夫人接下话茬子,赞同地道:“我觉得也是。”又忙说给朱妈妈听,让老太太也别一直盯着月亮瞧。
黄大奶奶瞧着,便让婆子把温着的酒拿来,亲自给太老夫人、几位夫人斟上。朱妈妈忙抢了去,道:“奶奶可别动手,剩下的我来斟倒,你快坐着歇歇去。”
朱妈妈这话一出,西府那几位在一旁伺候的体面婆子忙过来抢了酒壶,几个人就把刚才压抑的气氛说的热闹起来,海夫人发言,让黄大奶奶坐着,就让几个婆子斟酒,又吩咐身边的丫头去把早安排的说书先生请过来。
一时进来一位三十来岁的妇人,手里举着一个本子,身后跟着一位十一二岁的小女孩,梳着孩提双鬓,穿着麻色衣裳,抱着几样乐器。
海夫人接过本子递给朱妈妈,让太老夫人选喜欢的。休竹就诧异,太老夫人的耳朵不是不好使吗?只见朱妈妈接过,太老夫人看一眼便闭上眼,朱妈妈就笑着朝海夫人道:“太老夫人许是不想听说书,问问他们可会什么曲儿?不如弹几出,应应景儿便罢了。”
海夫人就问那妇人,妇人福福身一一回了,朱妈妈问过太老夫人的意思,太老夫人点头,就让那个小女孩儿坐在西边角落里弹曲儿去了。
众人也都凝神细听起来,只隔壁偶尔传来瓷器酒杯碰撞声,一曲结束,黄大奶奶瞧着这边的气氛,便端起酒杯敬太老夫人的酒,众人瞧见也都举起酒杯,太老夫人尚且没有喝下去,那边侯爷、靖南王领着范黎、范曦、范炎等人过来敬酒。
太老夫人看着儿子、孙子、重孙子、儿媳妇、孙媳妇,脸上颇有些感触,端着酒杯竟一口喝下去。海夫人瞧见,忙吩咐身边的人,让后面给太老夫人都少斟些酒。
等男人们走了,这边的气氛已经被充分调动起来,黄大奶奶好酒量派上用场,敬了太老夫人,又敬了周夫人、明夫人、休竹、赫连奶奶。周夫人道:“你婆婆的为何就不敬了?”
黄大奶奶讪讪看了海夫人一眼,到底还是敬了一杯,那周夫人便让东西府的几位小姐敬黄大奶奶这位东道主儿,几个姑娘多是腼腆的性子,只举着酒杯也不说话,弄得大伙禁不住都笑了起来。
几杯酒下肚,黄大奶奶豪放了,又轮番敬酒,到了休竹这儿,便趁着酒兴笑道:“赶明儿嫂子也置一桌让我们过去乐乐如何?嫂子来咱们家也快一年了,可还没做过东请过我们呢!”
其实遇上节气,倘或东西府有事儿,明夫人这边还是会请他们两府的人过来,今年年初,周夫人生辰后,明夫人生辰也请了她们,不过那天下雨,太老夫人没来,海夫人身体抱恙,西府就只黄大奶奶带了信哥儿和两位女孩儿来了。西府周夫人吃了午饭略略坐了坐就走了,赫连奶奶倒是走的迟,但此人话不多,也就一个摆设。
大概明夫人也知道这样的情况,加上一些亲朋办了三四桌,还余下一桌最后打赏给体面的婆子丫头吃了。
不说别的,一个月前休竹生辰也请了她们的,不过一切都是明夫人代办。
休竹笑道:“只怕婶子、弟妹们忙,打搅了。”
那海夫人淡淡道:“何曾没有请过你了,如此说也不怕别人笑话你小家子气。”
太老夫人的脸色便淡了几分,黄大奶奶对海夫人的挤兑没放在心上,悄悄儿挤眉弄眼地暗指明夫人。休竹只当没瞧见,端着酒杯浅尝一口。反正主持中馈这事儿,明夫人早晚要放手,她不可能不经过休竹就直接交给王府二奶奶,如此不将休竹和王爷放在眼里,就是她理亏了。明夫人倒不至于这样,否则以后与王爷之间只怕更难相处。何况,她是想永远住在王府,还要两个儿子也住在王府。
众人闲谈吃酒直至三更天,太老夫人撑不住歪着头打瞌睡,底下信哥儿及几位小姐也都撑不住先一步走了。周夫人便站起身说散了的话,朱妈妈叫醒太老夫人,一旁四名壮实的婆子已经准备好滑竿椅,扶着太老夫人坐上去,余者才陆陆续续从亭子里出来。
回到王府,明夫人嘱托休竹和靖南王早些歇息,便由丫头婆子簇拥着回去,范炎朝靖南王和休竹打一千,十分犯困,好像已经睁不开眼睛了,一旁的小丫头只低头好笑,靖南王道:“回去吧。”那范炎便一溜烟地跑的没影。
前面两名妈妈打着灯笼,碧翠扶着休竹,玉儿跟在身后,靖南王双手负于腰后,步伐不快不慢,与休竹并肩而行。身后几名妈妈,伴几位小丫头也提着灯笼。
月色宜人,夜风飒爽,隐隐约约飘来一阵桂花香。
妈妈服侍明夫人脱了外衣,见明夫人脸色微沉,想来定是因为赏月时黄大奶奶的缘故,这些时候,那黄大奶奶隔三差五总要这么说一回,别说明夫人搁在心里不爽,这妈妈听了也不爽。
“咱们这边这位不是没话说么?夫人何苦如此。”
明夫人不言语,坐在榻上端着茶杯,一边凝神琢磨,一边用茶盖儿敲着茶杯,发出清脆的瓷器声,一声一声似是敲在心坎上。那妈妈被明夫人弄得紧张起来,便把屋子里忙着这准备就寝的小丫头支退出去。
隔了许久,明夫人才幽幽吐出一句话,“眼下已是八月,再有俩三个月便是年底了……”
“是,十月底去永平侯下聘,翻过年二奶奶紧接着就要进门了。”妈妈低声笑道。
明夫人没有接话,突然说起别的事儿,“你可仔细观察了,那边的人都没动静,只黄大奶奶偶尔去去?”
那妈妈想了想才明白明夫人问的是谁,笑着摇头:“大奶奶每日里都在屋子里,不过那院子里接替以前钱妈妈位置的张妈妈倒是经常在外面走动,这妈妈嘴巴了得,又会献媚,与几位管事妈妈关系看着倒不错。”
明夫人听了又沉思片刻,忽地眼里泛起笑来。
057:感动
隔天,休竹去明夫人屋时请安,明夫人笑容温和地拉着她的手说:“……是该学着理家,我到底也不能为王爷打理一辈子。”
休竹愣住,十分迷茫惶恐地看着明夫人,道:“夫人如何说起这话,可是儿媳哪里惹了夫人不高兴?儿媳说句心里话,能遇上婆婆这样和蔼的人,是儿媳的福气……”
连明夫人身边的倚重的妈妈也惊愕地看着明夫人,明夫人如此说,竟是要主动将王府诸事交予休竹了。
只见明夫人轻轻一叹,眼里温情浮动,笑得愈发温和慈爱,“你是个好孩子,大方稳重,也莫怪王爷喜欢你。只我也渐渐大不如如昔,你来我咱们家也差不多一年了,盼着你来可不就是为了替王爷分分忧,也算是替我分忧了。”
“夫人也还年轻,哪里就如夫人说的那般,只儿媳从未经手过这些事儿,只怕到时候也是闹笑话了,何况儿媳对王府的规矩也是一知半解,许多都不甚明白。”休竹还真的大吃一惊,不说别的,只眼下范炎的婚事,她这个当嫂子也不好出面啊。
明夫人笑道:“我原来也不懂,还是过来了。只眼下二爷的婚事须得长辈出面,等聘礼这事儿忙完了,我好好带带你,若说起规矩,大家小家差别无甚。当下又是年底,是一年中最忙的时候,也是事儿最多的时候,倘或你跟着见识过了,其他的倒也没什么了。”
明夫人这又是唱的哪出戏?难道,她真的是诚心实意要交给休竹?以前还是休竹误解她了,连靖南王也误解她了?难道这一直以来的感觉都是错觉?还是,她觉得休竹这只小猫已经养的很听话了?
休竹有些迷糊,明夫人拍了拍她的手背,轻轻笑道:“我也不能一辈子为王爷打理,你要明白这世上没有谁能一辈子给你们遮风避雨。”
这话说得休竹十分感动,眼眶微微泛红,“夫人……”
那妈妈瞧了瞧明夫人的脸色,虽也有些不明白,但瞧着休竹似是哭了,忙陪笑着安慰几句,替明夫人说了几句,又鼓励的休竹几句。
休竹还是诚惶诚恐的,明夫人又道:“你放心,我在后面看着呢!”
说说到这份儿上,休竹骑虎难下,不答应就是不体谅婆婆劳累,不愿替丈夫靖南王分忧,只得应了,听明夫人说了一会儿闲话,耷拉着脑袋出来。
瞧见她走远了,明夫人身边的妈妈才赶紧问明夫人,“夫人这是何意?”
明夫人笑道:“她也该学着理理了,这样一直拖着外人到说我的不是了。这来往亲朋有几个不知道我是王爷的后娘?虽都敬着我,不过是看着太老夫人以前替我撑腰,王爷也肯孝顺我。可这王府说到底也是王爷的,王爷倘或可怜我,认我这个母亲,我倒还可在这里颐养天年,倘或……哎!“
一番话说到最后,眼里竟有水光,那妈妈听了也一时说不出话来。隔了半晌才道:”夫人放心,咱们这位奶奶瞧着也不是那起予心肠毒辣的主儿,何况她娘家母亲也同夫人一般,最是能体谅夫人了。“
明夫人叹道:”我何尝不是这么想的呢。”
只说休竹,从明夫人屋里出来,一时还真有些理不出头绪,弄不明白明夫人的意图,一路沉思回到屋里。碧翠倒了茶水送来,笑道:“我瞧着夫人的神态倒像是诚心实意要教奶奶理家,以后的日子倒不似现在这般清闲了。”
休竹愣了愣,难道真的是自己以前错解了明夫人?可是靖南王呢?难道他们都以小人之心度君子之腹了?明夫人不但主动交出来还主动提出教她,又说得那般恳切……到底是什么促使明夫人突然改变了态度?休竹低头琢磨,十月底要去永平侯府下聘,大聘一白天内过门,最迟开了年就要给范炎把这个儿媳娶进门。明夫人突然让休竹插手……
想到这里,休竹嘴角不觉泛起一抹冷笑,明夫人嘴里说的好听,只怕到时候压根就不是这么一回事儿,她是想让自己主动将王府里的事儿交给未过门的二奶奶。所以,才会选择在年底最忙的时候让自己插手,自己不行又交给明夫人,之后二奶奶也正好进门了,明夫人推脱身子骨承受不住,理所当然是要二奶奶管着的。反正你休竹不行。
二奶奶还年轻,就算以后自己想要回这个当家的权利,只怕也没有说辞了。毕竟人家出身背景摆在哪儿,难道你还有