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红纸灯笼射破了,可好?尤其是最高处的那个。”
说着,平阳浅笑着示意边上候着的宫侍奉上早已备好的弯弓箭羽,祁暮清拂不开意,只得站起身取过弓箭,几步跨到水榭门口,熟练地弯弓拉箭上弦,箭无虚发皆命中。
漫天的花雨缥然落下,缤纷娇艳绚烂,调皮的花瓣随风飘进了听台水榭里,落在每个人的肩上发上,衣摆上,乃至杯中。众人不觉愣了愣,纷纷勾首瞧向外面,不知何时玄莫湖上架起了一个宽敞的戏台,素色纱幔遮挡着,瞧不清个所以然。
美妙的琴声骤然而起,幔帘瞬间拉开,只见七八名舞者水袖长裙作仙娥打扮,优雅拈指点足轻旋,腰肢柔软纤弱,裙裾飞动飘飘然,宛若仙子下凡翩翩起舞,凌云水袖轻轻随着乐律的节奏挥甩开,时而如碧波荡漾,时而如彩云翻动,变化万千舞姿曼妙,众人看得津津有味。
随着音乐拍子加快,仙子们聚起飞扬起水袖,空中瞬间绽开朵怒放的丝绸花,一个衣着别样丰姿冶丽的美人儿姗姗走出,众仙子垂袖退下,只留下她一人台上独舞。边上一宽袍玄衣乌带束发的男子盘膝而坐,置古琴于腿上,素净修长的十指拨动琴弦轻挑慢捻地伴奏着。
清风徐徐吹过,众人皆看直了眼。若是没有认错,这两个人乃是江南乐户名气最响的‘弦燕双绝’。纵使百万两黄金,都不一定请得动他们。不止因为性子高傲清冷,还有就是这两人出身着实特殊,虽也属乐籍,可他们皆是前朝齐文帝末年未依附政变登位的永乐帝而被贬黜编入“乐户”籍的后代,永世不得翻身的。
地位虽低下了,子孙世代却大都仍谨守士族大家的族法家规,较之外面的人,更加严格遵行世间的道德礼教尊法。虽男子不得读书考取功名,更不谈仕途。女子世代需为乐妓,供人消遣作乐。却一直如浊世间的奇葩,清者自律傲世独居着。
乐音渐止,卓灵燕水袖收起,姿态优雅地立着。等封子涵捧琴站好后,两人齐齐微微欠身行礼道:“这厢有礼,万福金安。”
平阳早已回到首座,嘴角噙起抹淡笑,朝紫鹃递了个眼色。紫鹃快步走到水榭门边,立于回廊上扬声回道:“公主有令:二位不必拘礼,且进来入席饮一杯,如何?”
话音未落,在席的不少已然凑耳小声窃语起来。贱籍的亦可入座,这是何道理?平阳公主的葫芦里究竟卖的甚么药?好脸面的那些贵戚更是一脸的怨忿,这叫什么事情?世间伦理纲常都到哪里去了,再不问尊卑,贱籍终是贱籍,怎可与寻常人为伍同席。
底下的骚动,平阳只当没瞧见。主人不发话,纵使再多不满,他们也不好擅自离席。毕竟宴宾的主人是唯一的嫡公主,可以说是大夏朝最尊贵的女人之一。得罪了她,间接也就得罪了帝后,那可是要吃不了兜着走的。
等‘弦燕双绝’二人垂手立于阶下时,平阳嘴角噙起抹温润的浅笑,亲自举手招呼道:“你们难得来一次,就不必拘礼了,且都坐到本宫右侧来。”
“公主美意,草民(民女)不敢。”
“哦,也对,我忘了最关键的一件事。邱公公何在?”
瞧着公主一副懊恼的神色,紫鹃忍笑上前,回禀道:“早已门外候着了。”
“那还不快宣,二位无怪,本宫一时心喜,忘了这茬了。”
邱公公手捧着明黄的圣旨,恭恭敬敬地走了进来。平阳故作迷糊地眯眼瞧了瞧,随意挥手示意了下。
邱公公上得台阶,立身站好后,宣读道:“圣旨下:封子涵及众一干人等接旨。奉天承运,皇帝敕曰:忠孝之家,千古含冤,明珠蒙尘。得太子奏报,朕不甚唏嘘。至前朝建文帝后至今已三百余年,江南乐户一众皆忠孝仁义之后,朕心多有不忍。今日起削除贱籍,使其为民户。钦哉。敕命,元佑十七年九月九日之宝。”
封子涵、卓灵燕皆怔住,不敢相信自己的耳朵。抬首愣愣地看向首座的平阳公主,只见她轻扬下颔,示意赶紧谢恩。才眼眶含泪,恭敬叩首谢恩。起身接了旨意,瞬间恍若做梦般,只得福身跪地再拜,连叩三首,哽咽谢道:“谢皇上,万福金安。谢公主,千岁千岁千千岁。”
“这番客气,父皇又听不到。谢本宫也是多余,若真要感谢,就谢谢我那二哥,当今的太子殿下。我也就闲话随口这么一说,没想到他却记在了心上。二位不必多礼了,现下可入得坐了。与本宫饮上一杯,方才瞧见二位的风采,当真名不虚传。”
平阳闲话了几句,举起杯盏,立身站起招呼众人一起饮之,笑语恭贺了番。这事就此按下不提,接着赏花饮酒联句,观赏歌舞。直到掌灯时分,又留吃了晚宴,戌时六刻后,一声鸣锣提示宴散,与宴宾客这才三两成群,四五作伴地起身依依不舍地离去。
平阳静静坐在首座,瞧着已然空了的听台水榭,沉吟了片刻,抬首与紫鹃一众笑道:“曲终人散,天下无不散之筵席。”
忙着收拾的秋月停住手,无奈地摇了摇头,回道:“公主,舍不得?最多以后一年来一次,可好?”
“呿,笨蛋。一年一次,还不累死。也不新鲜了,兰亭聚会,广陵绝响,后世追捧得人多。现在刚刚好,仅此一次了。公主可乏了,奴婢扶你回去休息。”
紫鹃上前戳了戳秋月的额头,恬然浅笑着挽扶着平阳上了辇舆,往锦福宫而去。留下冬梅等人干瞪眼,蓦然顿悟:被耍了,这么大的摊子她们何时收拾得完呀。
这厢暂且不提,那头,亥时入定后,郊外祁府某书房里,慕容祺没筋骨地斜倚在座椅,摇着扇子,连连喊累。不时偷觑眼案桌前低首疾书的祁暮清,一番闹腾后发现无效,只得将下颚搁到桌案上,哼唧道:“我说延之,你真是铁了心打算去戍边嘛?”
闻言,祁暮清停笔搁案上,冷冷勾了勾唇角,回道:“留下来,能做甚么?”
“呀,你也看出来了。啧啧,你这未来的娘子不简单呀,瞧见没?表面说是赏宴,可去了后才知道,内有乾坤呀。不简单,不简单。我越发地佩服她了,这小妮子才多大,以后怕难有降伏得了她的。
你看,先是不论尊卑,不拘小节礼数,宴席座席都是矮案草席。众人可随意入座,盘膝而坐者过大半,你瞧见没?周文义那老家伙,直接侧身躺卧了。开怀畅饮酣醉倒进了花丛里,忽地起身说要笔墨伺候,不但没怪罪,还将她身边的五美派过来,脱靴磨墨,香茶侍奉……其他就不谈了,倒是把魏晋洒脱之风发挥到极致了。
还有,削除贱籍这手段用得着实高明。江南乐户一众这下可是要把那太子李朝勘当作神明供奉了,就别说那些文人书生,当真一招收服了天下士子的心呀。
对了,还有,亲自正坐执壶侍奉你这小子,宛若已然入了祁家门的贤妻,旁若无人的亲昵。唉,我们也被她死死绑在了太子这条船上。最后就是:李从让那家伙居然也要去戍边,啊……都疯了,被个小姑娘耍在手心里玩,你们自己乐呵就好,别带上我,我懒得很。喜欢美人美酒,片刻离不开。”
“是吗?我到没瞧出这些,我只看出了那妮子心里还是有我的。虽是忌惮,可至少她不敢小视轻看。也罢,离开了,也许一池死水兴许就活了。美人美酒?你确定?那铁鞭子好像不长眼呀?”
“臭小子,你戳我脊梁骨。呿,长宁,毛丫头一个,老子才不怕她。”
话音未落,门被由外往里‘吱呀’一声推开,一只皂靴率先迈了进来。慕容祺瞧清来人时,瞬间吓怔住,蹦跳到座椅上。两眼瞪圆,背脊弓起做警戒状,惊恐地怒视着门口。
四三回 深谈
“娘?”
祁暮清略微有些惊讶,赶紧站起身,快步过去挽扶着慕容清云入了座,奉上茶水后,轻笑道:“娘,你怎来得这么快?”
慕容清云不屑地瞥了眼面露惊恐色如临大敌般的慕容祺,接过茶盏慢饮了口,放下勾勾唇角,回道:“能不来吗?瞧你们一趟京城来的。都多久了?家里待着也实在没劲,又听说你父亲升官了,说是皇上还赐了宅了。还有你,我家的楞头小子长进了呀。怎么?那公主就这么好?迷得你东西南北都分不清了,要撇下娘亲去戍边?我可就你这么一个儿子……”
“娘,说哪里去了。”
祁暮清赶紧出言打断母亲的念叨,落坐到边上,执起娘亲的一只手,笑道:“您儿子是这种人嘛?您不是常说:父亲长年在外,你们聚少离多。而且父亲年事渐高,也是儿子替你们分忧的时候了。至于其他,儿子心里有数。”
“嗯,就是不想为娘插嘴是吧。好,随你。以后,我就和你父亲安心养老,等着子孙环绕膝下了。呵呵,那个二公主何时进门呀?”
慕容祺挥开扇子得意地笑开,眉眼挑了挑,促狭地凑身低语道:“姑母,急也没用。要不是表弟好面子婉拒推迟了,没准你现在早已喝了那杯婆婆茶了。”
“是嘛?臭小子,要你多嘴。别的本事没有,闯祸的本事天下一流,说卢员外家的闺女肚子是你这臭小子搞大的不?差点闹出人命,你倒好脚底抹油留得个干净!啊,过来,给我说清楚交代明白,差一个字,小心老娘的鞭子不长眼。”
慕容清云脸色瞬间冷了下来,伸手就掐住慕容祺的耳朵,一顿狠拧只弄得他嗷嗷讨饶,也不松手,继续怒道:“我怎有你这么不知长进的侄子,没出息的,说到是不说?”
“哎呀,我的好姑姑,祖宗奶奶。你先松手呀,拧得这么疼,我如何开口说清。”
慕容祺勾长了脖子,顺着慕容清云的手歪着脑袋,尽量减轻拉扯带来的疼痛,腆着脸笑道:“姑姑,我保证,那是真与我无关。真的,先松手。我慢慢和你解释,好不好?”
瞧着慕容祺一副乖顺听话的态度,慕容清云满意地点了点头,松开手拍了拍案几,示意他坐到边上的空位去。端起茶盏呷了口,靠到椅背上坐好,摆出仔细认真算帐的样子来。
慕容祺摸了摸揪得发红的可怜耳朵,无声叹息了下,心里暗暗腹诽了句:惟女子与小人难养也,圣人您说的太对了。
面上却不敢怠慢,嘿嘿笑了笑,撇唇说道:“卢家那事,还真与我无关。我发誓,我保证。我连她指头都没碰过,就是有两次路过她家后门被她家小丫鬟喊进去,在院子里陪那小姐喝过两回茶,谈谈诗词听听琴。咳……谁知道没一阵子,就传出那事来了。
我不躲干嘛?难道要替别人养儿子,再戴个莫名其妙的大绿帽。我不干,姑姑那时你哪里听我解释。提刀就砍,我不溜,我傻。总之,没那事,我被冤枉了。”
“哟,怎么别人都不冤枉。这事就被你碰上了,还不是……”
听到这话,慕容祺郁闷地连连拱手作揖,解释道:“好好好,我的姑奶奶,我真错了。俗语有言:常在河边走,哪能不湿鞋。也许就应了这句老话。”
慕容清云嘴角噙起讳寞的笑,脸色沉静如水,笑道:“你是想说:玩鹰的却被鹰啄了眼,是嘛?”
“呃,姑姑果然了解侄子,就是这意思。呵呵……”
“臭小子,要不是你整天沾花惹草,没个正经。别人会扒上你,苍蝇叮得就是你这有缝的臭蛋,哪一天才给我长进些?啊……”
慕容清云一脸恨铁不成钢的样子,手指对准慕容祺的额头就是一阵狠戳,碎碎念牢骚了半日,终忍不住叹口气,落坐继续道:“还是怪我,宠坏了你这小子。唉,你母亲亡故的早,只顾着件件顺你的意来,反而忘了……罢了,算了,不提了,姑姑信你。
我哪有不信你,信外人的道理。卢家那事也老早