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桌子上铺开的是路引和户籍,盖着鲜红的印章。
路引是人员远离家乡百里之外的凭证,每逢停留驿站,过关进城,都要凭这路引和户籍,否则不但不允行走,反而会依律治罪。
叶氏长女娴雅,年十六,肌骨莹润,容貌丰美,左耳下有一黑痣……。
叶氏幼女娴静,年十五,娇小玲珑,清丽秀雅,瓜子脸儿……。
“这两个是……是叶大人的女儿?”
白蒹葭依稀记得,河东布政使叶元是因为贪污赈灾银两被告发,全家男丁被流放边关,女眷则卖为奴婢,这叶氏姐妹花也是极娇美的,她曾经遥遥见过两次,记忆里是很守礼的人物,倒是有些怜惜美玉反被风尘误,结果不想原来是卖到这碧云庄附近的凤霞城里来了。
当下便道;“若是有这两人的消息,便尽快将她二人赎身出来吧,好端端的女孩子,想办法安顿好了,切不可走露消息。”
如果让人查到白家插手叶家的案子,却是给了御史台机会——如果白家牵扯进了这贪污案,还不知道要死多少人。
只是既然了那叶家是冤枉的,白蒹葭幼秉庭训,袖手旁观的事情也是做不到的。
直到十年后,叶元子的幼子叶澄江长大成人,隐姓埋名收集证据,为父亲申冤,皇帝震怒,由叶澄江为主,彻查当年叶元之事,不知道牵扯了多少官员,一时朝廷上下人人如惊弓之鸟惶惶不可终日,那一年血流成河,史称“澄江血案”。
素问低声道;“都死了。”
!
白蒹葭吃了一惊,叶澄江花费了许多功夫,也没得到这两个姐姐的消息,原来竟然这么早就已经死了么?不由看向素问,就看着素问面上露出哀怜之色,说道;“那些地方里人命如草菅,想要买我们这个年岁的女子户籍,本来是最容易最安全的,我便去了凤霞城里最有名的翠华楼一趟。”
说道翠华楼,素问脸色
虽然说起来名声上不怎么好听,但是若要做到能瞒过白家和凌家,也就青楼那边用银钱买些死去的女子户籍。
白蒹葭点了点头,青楼的女子,一旦沦落风尘生不带来死不带去,只要拿银两喂饱了鸨母,那些各种寻死的意外死的女子,连名字都不能保存下来。
就听素问道;“结果我一去就看到叶娴雅和叶娴静都投了环环正闹着,说是送来的第一天还好好的,对鸨母也很恭敬,说话也很温和,她们两个长得好又有才艺,鸨母见她们乖巧听话,也想多哄哄他们日子也好过一些培养成花魁,结果不想当天晚上两姐妹就一起上吊了,只留下了一封血书,说他叶家是冤枉的,他们父亲一生磊落,自己也不能为了苟且偷生败坏家族的名声,既然人间天子被蒙蔽,她们索性随了父亲去阴间告状,将鸨母气的不行,直说要将他们二人尸身扔到乱葬岗去。”
白蒹葭想起叶澄江隐姓埋名十年,不由有些怔怔出神,道;“叶家倒是教的好儿女,扔到乱葬岗去也未免太糟蹋人了。”
素问奇怪的望了白蒹葭一眼,道;“叶大人也不知道怎么鬼迷心窍做出这些事情来,倒是可怜了叶氏姐妹。”
白蒹葭摇了摇头;“这政场上的事情复杂的很,你虽然聪明伶俐,但是从小学医,不知道这中间根根绕绕的,就不要说这些了,不说这事儿了,后来你怎么说的。”
素问听白蒹葭这么说,便点了点头不再说那叶家姐妹的事情,想了想低声道,“我本来得到一个消息,恰好有一个苏南那边的人来这附近做生意的人病死了,我就想从鸨母那里拿两个清倌儿的户籍,充作被那人赎身的妾侍带回去。”
白蒹葭点头道;“这是很好的法子。”
如果说是买的奴婢娶得妻子,各种律令下来,只怕有那里会出纰漏。
素问道;“我很佩服这一对姐妹的气节,心想若是扔到乱葬岗去也太糟蹋了,想着赎了他们出来,正好……正好充当我们的尸身,除了这姐妹外,另外有一对穷苦出身的姐妹,只是年纪比起我们相差的大了些,一个十九岁,一个十四岁,不过好在是在翠华楼里做丫头的……如果小姐不满意,我再去将那对姐妹买回来。”
就听白蒹葭道;“就用叶家姐妹的吧。”却又怔怔的道;“叶家子弟总不该落到尸骨无存的下场,你这个做法是很好的。”
叶家当初也是何等意气风发,如今竟然沦落如此,若不是素问撞见,只怕连个收尸的人都没有,若不是十年后叶澄江一状惊天,叶家的污名也是洗不尽了。
学成文武艺,卖与帝王家,朝为田舍郎,暮登天子堂。
人人都梦想着有朝一日能入阁拜相,过着满头珠翠绫罗遍体的日子,却不知道纵然钟鸣鼎食之家,也是步步谨慎,只恐有半点不对让人得了把柄牵连了族人,百年世家家规严苛之处,更是外人难以想象的。
纵然是一笑天下喜,一怒万人寒,却不知道就算那万人之上的王侯将相,一旦犯了禁忌,就是家族覆灭株连九族的下场。
这世上,朝生暮死,大厦倾覆之下安有完卵。
虽然自小受到了报效朝廷的教育,但是想起哥哥沉静的眉眼和内敛的神情,还有见过的各种兴盛败落,白蒹葭心中剧痛,却更坚定了要离开朝廷那表面看上去繁花锦绣,实际上却藏了不知道毒蛇暗涌的世界。
素问见她神色沉静如秋水,莫名的觉得心中寒凉,一股难以抑制的悲伤从心头弥漫出来,柔柔的唤了两声小姐,看着白蒹葭转动眼珠子木木的看向自己,“叶家姐妹的尸体如今在何处?”
素问看着她的神情,不敢高声语,只低声道;“我用马车带回来了……”
白蒹葭点了点头,望了素问一点,道;“既然药也吃完了,尸体也准备好了,那就准备走吧。”
素问低声道;“最迟在明夜。”
明夜啊。
白蒹葭微微一笑,五月十五。
是个好日子呢。