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==第28章==
待萧九娘回到翠云阁已经是近黄昏时刻。
一进翠云阁大门,莲枝便搀着她去了软榻那处躺下,又吩咐其他婢女去准备热水和吃食。
这一日的时间,九娘也不过是早上吃了些东西,然后便去安荣院请安了,之后转道去崇月阁,站在外面暴晒直至过了午时,才被人叫进去,之后朝霞并未露面,让她和萧玉两人站在堂间,一直站到方才才放两人回去。
萧九娘很久没受到这样的苛责了,也是头昏脑胀的,脸上刺痛得厉害,不用想定是晒伤了。
莲枝服侍萧九娘去沐浴,沐完浴,九娘仅穿了寝衣回到软榻上躺下,莲枝想让九娘先吃些东西,无奈萧九娘这会儿没胃口,莲枝只好先端了一碗冰镇过的牛乳,过来给九娘敷脸。
细白的棉布浸在冰镇过的牛乳里,待棉布完全浸湿,稍微轻拧一下,便敷在了躺在软榻上的九娘脸上。莲枝极为聪明,那细棉布是照着九娘脸型剪的,上面还剪了两处孔洞用来透气。
萧九娘轻吁了一口气,静静的享受着,脸上冰冰润润的,仿若刺痛一下子都没影儿了。
萧家女儿待遇一直不错,平日里一应用度尽皆供应,夏日有冰,冬日有炭,像这在外面稀罕的牛乳每日也是有一小桶的。因为安国公夫人说了,牛乳养人,也养肤,拿来喝或者拿来敷脸沐浴都是不错的。
这时有人在院子里说话,莲枝净了手,赶忙迎了出去。过了一会儿,回来对九娘说道:“娘子,安荣院派人送来了碧玉膏,说是用来擦脸极好的。”
细棉布下的萧九娘颤了颤眼皮,轻轻的嗯了一声。
看来安国公夫人也知道朝霞郡主今日的行举,却是一点想阻拦的意思都没有,结合了上午安荣院那番表现来看,这是外面又出了什么事,所以态度才会变了?
萧九娘并不意外会是这样一个局面,因为上辈子她碰到类似这种情形一次不止。当小仇小怨碰到‘大是大非’,所有人都得让步,倘若不然上辈子她也不会机关算尽,那么多人暗里鼓动,还几番被朝霞郡主按着头打压。
明白归明白,想着之后会面临的境况,九娘心中还是有些烦闷。
敷完脸,莲枝端来水服侍九娘清洗,之后拿来方才送来的那盒碧玉膏。
安国公夫人送出的东西,自然没有差的,这碧玉膏整个膏体呈透明状,装在一个白玉雕成的小盒子里,看起来极为精致可爱。九娘放在鼻尖嗅了一嗅,一股清香萦绕在鼻间,其中又夹杂了一丝若有似无的药草味。
确实是好东西,萧九娘将盒子递给莲枝,让她帮自己在面上薄薄的涂了一层。
清凉滋润,想必经过一夜,次日脸便会大好了。
莲枝满脸欢喜,经过了牛乳冰敷,再加上这碧玉膏,她已经可以明显看见娘子干红的脸恢复了之前白皙如玉的状态。她不禁嘴角又多出了几分笑意,女儿家的脸自来是重要的,一个不好落了差池,以后可怎么走出去见人。
“老夫人还是看重娘子的,要不然这样的好物也不会送来,听方才那位姐姐说,这碧玉膏老夫人手里可没几盒,仅有的三盒还均出了两盒来,给静心斋那里也送了一盒子。可见老夫人定是知晓了郡主的所作所为,有老夫人做主,想必明日定不敢再为难娘子了。”
“是吗?”
丢下这句话,九娘便去了一旁案几处坐下来用饭。
莲枝疑惑的喃喃:“难道不是吗?”
九娘笑而不语。
*
次日的情形并未如莲枝所想那般进行。
一众人聚在安荣院请安,老夫人只字未提昨日发生之事,似乎并不记得自己昨日差人送了碧玉膏,也似乎并不知晓萧九娘和萧十娘两人的遭遇,甚至当着众人的面,又关心询问了朝霞郡主的身子一番。
崔氏和郑氏两人的眼神晦暗莫名,脸上却是笑盈盈的,仿若昨日暗里查探之举,并未发生过。
一切都显得是那么的和睦与自然,萧九娘半垂的眼中却是多了一丝讥诮。
之后从安荣院离开,萧九娘和萧十娘自然又去崇月阁了,再度重复了一次昨日所发生的事情。
朝霞郡主一直未露面,很是沉得住气。
到了傍晚之时,回到翠云阁。莲枝也意识到事情的严重性,帮九娘敷脸时,满脸的凝重之色。
晚上安寝之前,翠云阁的院门被敲响了,却是莲枝早先一个相熟的婢女。她是替莲枝家里人带信而来,将莲枝叫去外面说了一通话。待莲枝回来却是跟萧九娘说,来人并不是替她带信,而是给静心斋萧十娘那里带的话。
原话说得莲枝一同雾水听不明白,不过她倒也一字一句复述给萧九娘了。
可以,明日。
只有四个字,简直让人丈二和尚摸不着头脑,可萧九娘却是听懂了。
‘可以‘是回答她之前所说合作之言,明日大抵指的是,明日可能会有什么事情发生。
看来萧十娘准备出手了。
……
次日,如同前两日一般。
看来朝霞郡主是不将两人晒脱一层皮,是不会罢休的。
这种法子看似简单粗暴,却极为好使。要知道女儿家的容貌最是重要不过,再好的伤药也经不起这般烈日折腾。头一次牛乳冰敷加上碧玉膏还算好使,可连着这么来就不行了。
没看见今日萧九娘和萧十娘气色差了一截?
其实也不算是气色差,而是被晒黑了,且被晒伤的皮肤没有缓过来,原本白皙温润的皮肤已经没有那种嫩生生的感觉,而是变得干燥,甚至隐隐有皮屑感,想必再照着之前来一日,两人被晒脱一层皮是必然的。
头顶上的烈阳宛如火炉一般,散发着高温。
炎热、闷躁,蝉在树梢上知了知了的叫着,让人心中无端升起一股烦躁感。
萧九娘浑身汗湿了个透,身旁的萧十娘也差不多跟她是一样的状态。
幸好里面只是说让她们等着传唤,并未说是惩治,倒也没拘着不让两人喝水。前日莲枝厚着脸皮找崇月阁下人讨水,那些婢女倒也给她了,有了水的缓解,萧九娘和萧十娘才没有中暑过去。
头一日莲枝和萧十娘的婢女如花陪着两人晒了一日,次日九娘便没有让莲枝来了,十娘也是如此。能做贴身婢女的自然是心腹,自己是一定跑不掉了,何必拖着人一同受罪。
与外面完全相反,崇月阁内很是凉爽。
布置华丽的内室一派静谧,在靠墙角的位置,放了两只偌大的鎏金兽首冰釜,丝丝寒气从中缭绕而出,给整个屋内增添了几分清凉之意。
朝霞郡主斜靠在软榻上,半阖着目,腿上搭了层薄绸褥子,一名婢女跪在软榻一旁替她轻轻的捶着腿。而墙角鎏金冰釜那处,韩云娘跪着一旁,被冻得脸色发青,却又不敢牙齿打颤,生怕惊扰了睡梦中的人。
忽然,内室的门砰的一下被撞了开来。
萧杭从外面走了进来,满脸都是恼怒之色。他剑眉怒竖,俊目怒瞪,本来怒不可遏之色,在见到跪在冰釜旁边被冻得瑟瑟发抖的韩云娘,更是添了三分厉色。
“你这个毒妇!”
他一脚踢翻了旁边的凭几,发出一声巨大的声响,吓得一众婢女们俱是跪了下来,朝霞郡主也从睡梦中睁开眼。
待看到怒不可遏的萧杭,她先是柳眉竖起,紧跟着舒缓眉梢,勾起一抹讥讽的笑。
“怎么了?鼎鼎大名的清安居士,是什么事情让你发如此大的怒火?”
若是不听那话中的讥讽之意,只看字面的话,这确实是一句安抚之言,可惜……
“李朝霞!”
萧杭咬牙切齿地念着朝霞郡主的全名。
朝霞郡主自榻上坐了起来,一旁的跪着婢女赶忙立起,扶着她站了起来。她掸了掸身上的六幅石榴裙,轻挑眉梢,“要发你清安居士的脾气就去别处发,我这崇月阁里可经不起你如此大张旗鼓。”
“你——”
朝霞郡主讽笑了一声,目光移到冰釜那处看起来极为可怜的韩云娘身上。
“让你侍候碗汤药你也能弄洒,要知道那可是阿家送与我的药材,那么珍贵的药材,卖了你都不够赔的。行了,也惩治了几日,我大人有大量且饶了你,下次警醒些。”
“是。”韩云娘伏在地上叩了一个头,“谢郡主恩赏。”
“滚吧。”
朝霞郡主一挥手,韩云娘立马踉踉跄跄退了下去。
待韩云娘退去,朝霞郡主转首面向萧杭,目光暗沉,“你若是因为这贱婢而来,就可以走了,她打翻了我的药,我惩治她也是对阿家那里有所交代。”
朝霞郡主这理由确实也说得通,安国公夫人送来的珍贵药材,若是换一个奴婢糟蹋了,大抵也只有打死或者发卖的下场,韩云娘这待遇还算是轻的了。
“那九娘和十娘两个孩子,被你晾在外面暴晒了几日,你做何解释?”萧杭咬牙切齿道。
“哦,你说她们?你也知道我最近身子不太舒坦,服了药总是昏昏沉沉的,嗜睡得厉害。她们来了,我正在休息,下人不敢通报也是正常啊。”
“好好好,你有理!”萧杭本想发怒,不知想到什么,竟然压抑住了怒火,俊脸上一片扭曲。
“我不跟你这毒妇纠缠!”
说完,他一挥广袖,转身便大步往门那处去了。门扇发出砰地一声巨响,又弹撞了回来,吱呀吱呀响得极为可怜。
室中很静,静得有些压抑。
良久,朝霞郡主冷笑一声,“萧清安,你总会来求我的!”
*
萧杭丢下一句‘你们快各自回院子里歇着吧’,便怒气腾腾的离开了崇月阁。
萧九娘看了那背影一眼,低声道:“这就是你的法子?”
萧十娘苦笑了一下,垂下眼睑,“我也没有其他的办法,只能先走一步看一步。”
九娘望了廊下那些婢女一眼,道:“咱们先离开这里吧。”
出了崇月阁,便是一条绿树成荫的青石道,两人缓缓往前走着。
“估计你也能看出来,这‘家里’的人碍于某种原因,对她做出让步了。”九娘突然这么说了一句。
十娘愣了一下,点点头。
“他们可以退让,可咱们退不了,见这情形她是想趁着机会把咱们往死里折腾。想必今日你应该看出来了,连阿爹都不能与她抗衡,可见是萧家肯定出了什么大事,需要对朝霞郡主容忍,又或者需要对她及她背后的势力妥协。所以——”
萧九娘停下了步伐,望向萧十娘的眼睛,“咱们这次境况堪忧。”
萧十娘紧了紧拳头,嘴唇也抿得很紧,良久她才说道:“你既然能分析如此清楚,应该是想到了解决的法子。”
萧九娘也没遮掩,点了点头,“伯祖父和叔祖父两位老人家还未回兰陵,据说马上就要启程了。据闻,伯祖曾说过咱们礼仪规矩都不是太好,需要好好教教。”
“你的意思是——”
“能不能说动阿爹,让他去和伯祖父说带咱们去兰陵。打着学习礼仪和规矩的名头,兰陵祖宅那里历来注重仪礼,堪称典范。当然,不光我俩去,而是五人都去。你素来和阿爹亲近些,这一番还得你去做。”