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赵汝愚见群臣大都同意,心中一喜,便大声道:“既然大家一致认同,咱们便联名上书,请皇后允许皇太子即位,主持国丧。睍莼璩伤”众臣苦无纸笔,赵汝愚正要派人去寻,韩佗胄忽越众而出,举了一方布帛,道:“便写在这上面。”众人你看看我,我看看你,却无一人愿意带头签名。静场片刻,老臣京镗率先上前,咬破中指,在帛书上写下了自家姓名。赵汝愚见京镗打了头阵,亦咬破手指,于后写了。接着留正、叶适、史弥远、韩佗胄等人也都先后写上了自己姓名。待众人写完,赵汝愚捧了血书,递于韩佗胄,道:“你是太子妃的叔父,由你出面最合适不过。咱们这便去请皇后懿旨。”韩佗胄正中下怀,更不推辞,当即伸手接过,道:“下官一人前去似不太恰当,还需请留丞相、赵大人、叶大人陪下官一同前往。”到了这等地步,留正也只有同意。于是四人复联袂往延和殿走去。
待到了延和殿,光宗却已奔的不知去向,只李皇后一人独自坐了垂泪。四人跨进殿门,一声不出,齐刷刷地在李皇后面前跪了,将血书高高托起。李皇后见了大惊,失声道:“你们这是做什么?”韩佗胄双目含泪,将额头在铺地的青砖上碰了一碰,泣道:“皇上的病况一直不见愈可,太上皇已故去数日,皇上一直不去主持丧事,朝中已然一片大乱。现群臣已一致认同应由皇太子出来主事,求皇后恩准!”说罢号啕大哭,声泪俱下。赵汝愚听韩佗胄将事由全推在朝臣们身上,自家倒撇得干干净净,心甚不悦,大声道?“皇后陛下,百官在重华宫外跪了两天两夜,已有多人晕去,再这么下去,非闹出人命来不可!而且不久之后,西夏、大理、金国、高丽等必将派遣使臣前来吊丧,如果得知圣上有恙在身,势将蠢蠢欲动。圣上难以理事,诸国再乘虚而入,我朝的数百年基业,必将毁于一旦啊!是以请皇后早下决心,让太子殿下登位主事,方可定此乱局。”
李皇后早已经六神无主,再听了这两人的话,不由得悲从中来,遂放声大哭道:“皇上啊皇上!你怎么就偏偏得了这个病呢?这可叫我怎么办呐?”四人低头不语,心中均道:“皇上的病还不是给你吓出来的,现下又怪的谁来?”过了许久,韩佗胄见李皇后兀自不肯收声,便开口劝道:“皇后娘娘,请暂且节哀。皇上虽然有恙在身,但假以时日,再细心加以调理,必能痊愈。现下请太子登基主丧才是首要之急。”赵汝愚也附和道:“是啊,请皇后早下决心。”李皇后对政事一窍不通,所长者只悍妒过人而已,见二人苦苦相逼,胸中愈加乱成一团,一味掩了面只是痛哭。
叶适与留正自进殿来便一直没有开口,此刻见再不插话,日后于新皇面前须不好看,便各自劝了两句。叶适伏地顿首,道:“皇后娘娘,太子乃国之储君,承袭皇位,亦属意料中事。现皇上龙体违和,无法理事,由太子即位,亦在情理之中。何况日后再无政事劳心,于皇上的病况委实大有益助,望皇后三思之。”留正道:“现在寿皇驾崩的消息已经传遍京师。百姓见久不发丧,势将起疑,恐久而生乱。况且太上皇辞世,丧礼必须由皇上亲自主持,否则无法成礼。群臣也是迫于无奈,才想到由太子登基主丧,请皇后恩准。”不料留正话音刚落,便听得身后有人大声喝道:“留正,你要逼朕退位么?”众人愕然回顾,却是宋光宗横眉怒目地立在殿门外。
光宗在宫内兜了数圈,又迷迷糊糊地转回了延和殿,却刚巧听到了留正之言,立时便勃然大怒,气得口歪眼斜。几步跨到留正面前,戟指怒道:“枉朕对你一片苦心,提拔你做丞相,将国家大事尽委于你。没想到你竟然带人来逼朕退位,真乃狼子野心!你就是这样报答朕对你的恩典么?”留正心下大骇,伏在地上,叩头如捣蒜,心中暗暗叫苦道:“怎么会这般巧法,他竟在这个当口清醒了过来,我这不是倒足了大霉么!”光宗指着留正的鼻子,破口骂道:“混帐东西!大胆的狗才!朕要发配你到吴节度军中效力,看你还敢在朕面前指手画脚!”赵如愚见留正浑身乱抖,已经口不能言,便向前膝行几步,从容对道:“圣上息怒。百官在重华宫外跪候圣上驾临,然圣上久而不至,已有多人不支晕去,丧礼无法进行,中外群情汹涌。百官恐将引起动/乱,不得已才推举臣等来请皇后懿旨,并非留丞相一人之过。”光宗却听也不听,兀自暴跳如雷,喝道:“取天子剑,朕要亲手诛了这个逆贼!”留正听了这话,登时魂飞天外,只怕这个疯疯癫癫的皇帝真个取剑来刺,那岂不要了自家老命!韩佗胄与叶适急忙上前,左右抱住光宗双腿,叫道:“使不得!万万使不得!”没想到平时手无缚鸡之力的光宗此时竟然力大无比,双手一分,便将二人甩出了老远,看看太监宫女们都已吓得远远跑开,殿内又无就手家什,便伸手在案头抓起一方玉石镇纸,奔过去砸打留正。
留正惶恐之下,已再也顾不得什么〝腹有山河之广,胸有城府之深。〞的丞相风度,双手抱头,急步逃开。口中兀自叫道:“圣上手下留情,手下留情!”赵如愚等三人慌慌张张地上前阻拦,却都给光宗一把推开。说是迟,那是快,转眼间,二人已在殿内奔了数圈。李皇后呆呆地瞧着眼前这场闹剧,啼笑皆非。过了片刻,方摇头叹道:“这般情形,还像个什么皇帝!”咬了咬牙,站起身来,拦在光宗面前,厉声喝道:“站住!把镇纸放下!”光宗虽然疯癫,可对李皇后尚存有几分畏惧,闻言立时收住了脚步,把镇纸丢在了地上。
李皇后揩了揩面上泪痕,召进数名小太监,道:“扶圣上……扶太上皇到景灵宫安歇,好生伺候着,不可令他再次外出,免得累坏了身子。”这时光宗倒也听话,任由两名小太监架着,一声不吭地出殿去了。赵汝愚等人对望一眼,知道李皇后此言一出,便等于是认同了,胸中的一块大石登时落下。四人走到李皇后面前,先后跪倒,道:“请皇太后发旨。”李皇后唤过两名贴身侍女,令铺纸研墨。由赵汝愚执笔,李后口述了旨意,写罢再亲自用了玺,交于赵汝愚。