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当德国飞机第一次飞过头顶的时候,法国舰队指挥官拉梅上将并没有像他的水兵那样感到恐慌。
他坚信,自己能够创造历史,就像法国最伟大的人一样。
“我叫做拉梅。波拿巴!”
舰桥上,对着初升的太阳,拉梅上将大声喊道,甲板上所有人都吃惊的看着这位上将。
拉梅毫不在于别人怎么看,他只是为自己的姓氏感到自豪。
看着上将有些自恋的样子,若不是军情紧急,副官都有些不好意思上去打扰他了。
“将军,根据英国人的情报,德国舰队依旧在对塞济斯菲厄泽港进行炮击!”
“喔!很好,继续全速前进!这里距塞济斯菲厄泽港还有100多海里吧!”拉梅收回自己目空一切的眼神,抬头挺胸做了一个深呼吸。
副官刚刚从航海室经过,因此不假思索的回答道:“确切的说是102海里,将军!”
拉梅意气风发的点了点头“从今天开始,我们要让世界记住法国海军!”
仅仅几分钟之后,德国制造的鱼雷划破了海面的平静,也打碎了拉梅的特拉法尔加之梦。
距离拉梅的旗舰“孤拔”号几百码的地方,法国舰队最前方的“巴特”号巡洋舰一侧迸发出爆米花机揭盖般的闷响。它的右舷先是升起一根高高的水柱,接着另一枚鱼雷拖着白色的痕迹滑过它的舰尾。上面的法国水兵还来不及为第二枚鱼雷脱靶而庆幸“巴特”号便发出金属刀叉在瓷质餐具用力划过那种刺耳而揪心的声音,整条战舰如同被人活生生折断一样从中部开始崩裂。
几乎就在眨眼之间,最初从军舰中部升起的火花和硝烟已经散去,出现在其他人面前的是漆黑残破的舰体,木质甲板附在钢铁舰体上开始下沉,整条战舰分成两段迅速向海底插去。
“巴特”号上的法国水手们用极其快的速度跃入水中,战舰周围的海面如同刚刚下过饺子的热锅一般,到处都是一朵朵小小的水花。很快,战舰从海面消失并造成一个不小的漩涡,那些浪花这才一下子少了许多。
“德国潜艇!”
几乎所有的法国将领都在第一时间作出同样的判断。
如果这是一场要求严格的考试,所有人的答案都不能算对。
正确的答案应该是:“排成矩形潜艇伏击阵行的27艘德国潜艇。”
“将军,是否停下来救援‘巴特’号的落水人员?”尚未离开舰桥的副官用不可思议的眼神看着拉梅。
在鱼雷击中“巴特”号舰体并发生爆炸的那一刻,那艘法国巡洋舰就已经正式从法国海军的战斗序列上抹去,这个现象对于法国战舰来说并没有好奇怪的。这也算是几乎所有法国舰艇的天生缺陷——法国的船舶设计师们在设计阶段就忽略了战舰水线附近的装甲。
法国人或许应该庆幸自己没有去进攻达达尼尔海峡,否则他们创造出一艘战列舰被一枚土耳其水雷击沉的光辉事迹。
当更多的白色痕迹划过海面的时候,所有的法国人都已经目瞪口呆。如此多的鱼雷就这样突然从水里窜了出来,可怜的法国人甚至还没有看到敌人的影子。
“舰队转向,抛下救生艇,战舰进行z字规避!”
拉梅在短短几秒之内下达了好几个指令,这也让他的副官一下子茫然不知所措了。
“将军,您究竟想下达什么命令?”
副官壮着胆子问了一句,然而在越来越多的爆炸声中,拉梅的眼睛已经变得通红通红,他用仿佛要将人活生生吞下的目光看着一旁的副官,嘴唇在颤动着,却迟迟没有说话。
这种场面是奥匈帝国那几艘可怜的潜艇所无法弄出来的,然而,这里是大西洋,这些是德国潜艇。
忽然间,一朵巨大的火团从“巴黎”号战列舰上升起,在耀眼的光芒下并没有让人感到刺眼,然而所有法国人都感到一阵心痛。
一艘“孤拔”级战列舰的造价接近1000万英镑,这对于进入20世纪之后财政状况并不算好的法国是一笔巨款,众多法国居民缩衣节食才让法国海军拥有这几艘最新式的战列舰。
拉梅眼都不眨的将这三艘战列舰带出港口,现在他连眼都来不及眨就发现自己损失了一艘,而且“巴黎”号的爆炸仅仅是一个开始。
“全速通过这一区域,各舰注意规避鱼雷!”
在这几分钟时间内,拉梅上将似乎经历了很多很多,他得到的经验似乎要比之前几十年所取得的还要多,然而学费也比之前几十年多出好多倍。可惜,他交了学费却还是下达了这个几乎令法国舰队全军覆没的命令。
短短几分钟时间内,二十几枚鱼雷将平静的海面划成一个不规则的棋盘,到处都是白色气泡留下的痕迹。
庞大的战列舰如何一面高速前进一面规避这些死神的信徒?
在鱼雷射程之内的德国潜艇都发射完艇首鱼雷之后,这些潜艇开始原地转向,而距离稍远一些的潜艇正从陷阱周围聚拢过来,如同一朵食人花正在收拢它致命的叶子一般。
据说食人花是非常美丽的,这里的食人花却将自己隐藏在水面之下。
在1艘战列舰、3艘巡洋舰中弹之后,法国人还是连自己的敌人是什么样子都没有看到,这不得不说是拿破仑后人的悲哀。
一艘艘战舰滑稽的扭动着身躯,却还是没能逃过被鱼雷击中的命运。海面上显得非常热闹,到处都是断断续续的爆炸声,大火产生的浓烟污染着海面的环境,而迅速沉没的法国战舰也将成为某些鱼类的乐园。
法国人终于明白了,英国海军失败并不是因为将领无能,而是他们的对手实在太强!
有时候,领悟总是来得太晚。
对于这些德国潜艇,协约国的水面舰艇还没有找到有效的武器,仅凭火炮和机枪对水面之下的物体进行攻击总是显得徒劳无功,以至于在开战之后,还没有一艘德国潜艇是由于战斗原因而被击沉。
英国人正在努力研制可以攻击潜艇的武器,但是他们的资源已经逐渐紧缺起来,更何况他们还要研制新式飞机、新式坦克等等,仿佛他们的任何武器在德国人面前都变成了原始人的木棒,一切都急需按照德国武器的样式进行仿造。
回想开战之前,德国人舰艇的设计总是跟在英国人屁股后面,而现在,英国人也终于得以享受这一“乐趣”了!
然而对于潜艇,德国人似乎也同样束手无策,英国人到目前为止损失的潜艇也都是浮上水面换气时被德国飞机和驱逐舰联手干掉,确切的说英国潜艇力量是在第二次海战中被德国海军的策略所重创。
双方都无力剿杀对方的水中力量,但是对于潜艇技术和数量都占据绝对优势的德国来说,这完全是个可以接受的局面,尽管在哥尼斯堡船厂的试验室里,声纳和深水炸弹正在不断完善。
“将军,您看”由于剧烈震动而摔倒在甲板上的副官来不及庆幸自己是在一艘无畏舰上,从远处飘来的黑色烟云就深深吸引了他的目光和手指。
“德国战舰”
在确定那不是自己的幻觉之后,拉梅终于体现出一个没有能力也有经验的海军将领应有的判断:这是一个陷阱,自己被骗了!
在收到邓尼茨发来的战报之后,希佩尔中将感到非常满意,法国人现在只剩下两艘被鱼雷击中而受到不同创伤的战列舰和两艘如同纸盒般脆弱的巡洋舰。
与黑色烟云一同出现的,还有大口径舰炮远距离射击时炮弹发出的声音。
拉梅从来没有试过在十几海里之外受到对方炮击的感受,以他数十年从军的经验来看,舰炮在这种距离上毫无准确性可言。
德国人第一波炮弹落下的时候,拉梅的经验是对的。
但当第二波、第三波炮弹落下的时候,拉梅发现自己错了,而且错的很厉害。
德国人的飞机并没有参加战斗,但是它们现在的作用要比直接参战还要大得多。
当轻巡洋舰被大口径舰炮的炮弹命中时,那个场面就像一个火柴盒子被人用脚踩扁一样毫不费力。
“‘水晶’号沉没了!”副官在吵杂的环境中无助的喊叫着。
这支舰队里面的每个法国人都感到无助!落水者如是,困在倾覆的战舰上的人入是,祈祷自己的战舰能够安然离开的人如是,唯有已死者例外!
水下的鱼雷、海面的炮弹,加上空中德国飞机的噪音污染,拉梅和他的将领们好好的享受了一把全方位的立体打击,可惜他们和英国海军一样已经没有学习的机会了!
“巴黎”号在命中了2枚鱼雷之后已经开始侧翻,现在几乎是底朝天的躺在后面,而“孤拔”号和“海洋”号各自命中1枚鱼雷,航速分别降到了14节和11节,对于战列舰庞大的身躯来说,在刚才那种情况下仅仅命中1枚鱼雷已经非常不错了。
重巡洋舰‘青铜’号非常幸运的保留了它的完璧之身,对于它这种追求速度和火力的战舰来说,或许一枚鱼雷就足以将它们送去海底。
奥匈海军不善使用鱼雷的直接后果,就是导致法国海军对鱼雷的防护非常薄弱,如果一直呆在地中海区域的话,法国人这一弱点或许还不至于如此致命。
但是这并不是奥地利人的错!
当另外一枚鱼雷划破海面朝自己的战舰直奔而来的时候,拉梅第一次感到如此的失落。在这一刻,他似乎读懂了费希尔勋爵那种无奈的眼神。
德国海军的确已经达到了无敌的状态,至少在英国人和法国人面前,优秀的将领加上优秀的武器成了一堵无法逾越的海墙。
当水兵们纷纷弃舰跳入海中的时候,拉梅已经下定决心追随自己的先辈而去了,就像几分钟以前殉爆的那艘以他祖先出生地命名的“科西嘉”号巡洋舰一样。
旗舰军旗伴随着“孤拔”号缓缓沉入水中之后“青铜”号忍痛升起新的旗舰旗,前往塞济斯菲厄泽港已经失去了任何意义,幸存的法国人现在只有一个念头:逃!
缓慢转向的时候,法国战列舰“海洋”号几乎同时从两侧被德国鱼雷击中,因此它并没有像自己的同伴那样翻转或是殉爆,而是采用了一种看起来舒心多了的沉没方式——笔直的下沉,所有舰炮的炮口都傲然斜指向蓝天。
希佩尔编队赶到的时候“海洋”号的主甲板已经开始没入水中。不过令德国人惊讶不已的时候,它的一个炮塔居然还在缓缓转动,粗大的炮口似乎准备发出最后的呐喊。
“大选帝侯”号毫不含糊,两轮齐射让“海洋”号的下沉速度加快了许多。那艘战列舰甚至没有来的急燃烧多久,所有的火焰和浓烟便消失在碧蓝的海水中。
灿烂的阳光下,刚才气势汹汹而来那一列钢铁战舰大都已经不见踪影,不过弥漫在它们上空的黑烟丝毫没有减弱,甚至有更加浓密的趋势。
拉梅尔站在没膝的海水中愣愣的看着周围的场面,或许他的先祖拿破仑皇帝在滑铁卢战役临近尾声的时候,所感受到的也就是这种气氛吧。可惜,记住拉梅的人远不会有纪念拿破仑皇帝的人那么多。
在得知法国舰队几乎全军覆没之后,英国巡洋舰编队甚至直接调头返航。
最终,出击的法国舰队只有“青铜”号有幸逃回普利茅斯港。
这场战斗中英法舰队损失的舰只虽然远不如前面几次海战损失的那么多,但是这个结果让英国国王和海军大臣费希尔更加坚定了保存所有战舰实力的念头。
英法联合舰队变成了一支“存在舰队”这对于历史来说简直是个莫大的嘲讽。
posted:2007-04-0813:17|[楼主]
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寒冬第二十五章狼与狈
欧洲战场烽火连天,从天空到陆地,从海面到海中,交战双方军人的身影简直无处不在。
相比之下,古老的亚洲大地上似乎要宁静许多,但是最平静的冰面下,往往藏着最汹涌的暗流。
由于最初的进攻受挫,青岛外围的日本军队自从9月中旬以后,就一直在积极的调兵遣将之中。除了之前日军为试验坦克性能而发动的进攻之外,双方近一个月来只进行了不到十场规模不大的战斗,而且双方进退距离不过几公里。
作为这片土地最原始也是最合法的主人,中国人民充分利用了同盟国与协约国因战事激烈而无暇东顾的机会,大力发展民族工商业。尽管日本人拼命拉拢,但是鉴于德国在青岛的实力依旧雄厚,而且欧洲战局一直在朝着有利于同盟国的方向发展,老谋深算的袁光头政府暂时毫无加入战争的打算。
日本,东京,英国大使馆。
英国大使劳伦愁眉不展的坐在自己的办公室里,他现在倒不是在为国家的命运而忧虑,一切都来自于他面前那个胖乎乎的家伙。
“大使先生,日本人那方面还是没有消息吗?”胖子叼着一支粗大的雪茄,而整个房间都弥漫着一种优质南美烟草的味道。
对于劳伦来说,这种味道是他最厌恶的。
“是的,邱吉尔先生!毕竟您现在是大英帝国海军部情报处长的身份,想要受到日本首相大隈重信、日本外务大臣加藤高明、日本海军大臣斋滕实、陆军大臣上原勇作的接见,恐怕还需要等上一段时间!”
胖子沉默了,对着雪茄又是一口。
“日本人现在忙着加强对青岛的攻势,所以他们最近是会忙碌一些”劳伦有些黯然的说道,实际上在英国海军遭遇重创之后,日本人在自己面前的态度似乎一夜之间变得强硬起来。另外邱吉尔也算不上乔治国王的特使,因为国王对日本人是否愿意加入欧战持强烈的怀疑态度。邱吉尔自以为非常了解日本这个民族和国家,因此他坚持进行这次日本之行。
邱吉尔用拿着雪茄的手摇了摇“如果这样等下去,我恐怕永远都不会有机会受到他们接见!不行,我们没有多少时间再这样耗下去了!大使先生,在您看来这些人里面,我最容易见到谁?”
劳伦想了想“外务大臣,加藤高明!我和此人略有私交,单独见他还是有机会的!”
“那好,就先见见他吧!”
两天后的一个夜晚,外务大臣的官邸。
“劳伦先生,我们可有好几天没见了!今天居然还带这么贵重礼物来看我,劳伦,您太客气了!”加藤一面用流利的英语说着,一面爱不释手的把玩着劳伦带来的古董,确切的说是邱吉尔送给他的见面礼。
大英帝国的官员居然要凭借私交和礼物才能见到日本大臣,邱吉尔觉得这个世界真的变了。
“加藤先生喜欢就好!我今天还带了一位客人来,这位是我国海军部情报处的处长邱吉尔先生!”
加藤仔细盯着邱吉尔看了一会儿,忽然开怀大笑起来。
“这不是大英帝国的海军大臣邱吉尔先生吗?原来真的是您!您不记得了吗?我们四年前在伦敦见过,我国海军代表团前往贵国维克斯军火公司定购金刚级战列巡洋舰,当时我还是个不起眼的小人物,所以大臣阁下自然不会对我有什么印象了!”
“哦,原来如此!真是荣幸之至!”邱吉尔顿时觉得此行达成目的的希望大增,而这个加藤就是他的第一个突破口。
“大家不要光站着,一起坐下来喝茶吧!饭点很快就好,一会儿我们要好好喝上几杯!”加藤领着两人在小木桌旁坐了下来,这样他就不会有仰头说话的尴尬感觉了。
邱吉尔和劳伦都选择了盘腿而坐,不过对于邱吉尔这种身材来说,造型实在有些滑稽。
“中国有句古话,无事不登三宝殿,二位既然算是我的故友,又带了这么好的礼物来。有什么话不妨直说!”加藤跪坐在英国人对面,作为一个外务大臣,他很了解这些英国人直率的说话方式。
“大臣阁下说话真是爽快,那么邱吉尔先生,我是不是回避一下?”劳伦看了看邱吉尔,当他摇头表示没有关系之后,自己才稳坐下来。
“是这样的,加藤先生,想必欧洲的局势您已经非常清楚了,战局对于我们协约各国非常不利!自从我国海军在海战中接连失利之后,英伦三岛正面临德国人的包围和封锁,而欧洲大陆上,俄国暂时已经不能对德奥构成威胁,因此德国人得以将陆军力量集中在法国战场,现在我们的法国盟友也只是在苦苦支撑。”邱吉尔说到这里的时候,加藤的侍女将几瓶清酒端了进来,为他们面前的酒杯满上之后坐侍在一旁。
看着邱吉尔警觉的眼神,加藤已经明白到这次会谈的重要性,于是挥手让侍女出去。
“邱吉尔先生,这些情况我们都非常了解,对于我们的盟友遭受的困境我们也表示同情,可惜我们与欧洲之间相隔实在太遥远了。当年俄国人花了半年时间才将舰队从欧洲开到这里,然后被我们以逸待劳一举击溃,莫非先生希望我们的海军也从这里花上半年前往欧洲参战?德国太平洋分舰队尚存,就凭这点我们也无法将海军主力调走,否则连我国本土也有被德舰攻击的危险!”
加藤的思路和他的英语口语一样流畅,这点令邱吉尔赞叹有佳。
“作为外务大臣,加藤先生居然在战略上也如此精通,真是令在下佩服不已!”
“客气客气!”加藤端起酒杯,伸手示意英国人一同享用。
对于喝惯威士忌的人来说,如同中国米酒一般清淡的清酒并没有什么特别的味道。加藤为两个英国人斟酒的时候,邱吉尔缓缓开口道:
“现在我们的确需要贵国的帮助,唯有协约各国齐心合力,才有机会击败暂时强大的敌人。若是我们英国和法国都被德国人消灭,想必德国人下一个目标就是贵国了吧!”
“哦?我想强盛的大英帝国不至于这样就被击败了吧!还有号称世界陆军强国的法国,难道短短几个月就要被德**队全部占领吗?如果德国人真的从欧洲赶来与我国作战,那么我们会让他们成为第二个俄国!”加藤满不在乎的回答到。
“可是加藤先生,在得到土耳其的绝对支持后,德**队完全可以从陆地进入亚洲,越过伊朗、印度之后,他们将站在中国和朝鲜的踏板上,随时对贵国发动进攻!至于他们的海军,我不得不在这里透露一个非常糟糕的消息”邱吉尔压低声音一副神秘的样子“苏伊士运河恐怕很快就要落入德土联军手里!到时候德国舰队从欧洲来到亚洲的时间将大大缩短!”
“哦?土耳其人有这种能力吗?”加藤有些惊讶,看来日本人并没有太过关注那里的战局。
邱吉尔一脸失望“在凯末尔的领导下,土耳其已经今非昔比了,他们的军队经过德国教官的训练和德国武器的装备之后,战斗力非同小可!当俄国忙于内战之后,德土联军更是将主力调往大马士革一线,英法联军在埃及的力量根本无法和他们抗衡!”
“真是一个糟糕的消息!”加藤摇了摇头,拿起酒杯一饮而尽。
“所以从贵国的根本利益出发,是绝对不允许出现一个独霸欧洲的德国出现的。我始终认为,贵国应该参与到欧洲战局中来,尤其是贵国强大的海军。如果由我们英日法三国组成联合舰队,想必对抗德国海军就大有希望。只要成功遏制住了德国海军,我们就可以将防卫英伦三岛的百万英国陆军调往法国战场,而法国的战局就完全可能被扭转。到时候我们可以瓜分德国在世界各地的殖民地,而贵国也不用在局限于小小的亚洲,非洲、美洲甚至欧洲的殖民地是多么令人眼馋啊!”邱吉尔越说越有劲,就像当初对意大利人那样,一副壮观的场面在他的描绘下栩栩如生。
加藤抬头看了一眼邱吉尔那张有些陶醉的脸庞,拿起装清酒的白色小酒瓶往自己杯子里加酒,一面不冷不热的说道:
“邱吉尔先生,我不得不提醒一下,我国关心首要问题,是我**队加入欧洲战场后胜算有多少。就算我将你引荐到首相和大臣们那里,这个问题也是他们最想知道的,我们绝对不会去打一场没有胜利希望的仗!”
“不,尊敬的外务大臣阁下,贵国关心的应该是未来能够取得多少利益,我说的没错吧!至于战争的结果,用胜算来衡量是不现实的。在滑铁卢战役之前,在特拉法尔加海战之前,甚至是对马海战之前,谁又知道哪一方会有多少胜算呢?胜利不是靠计算的来的,而是凭借充分的准备和必胜的决心,这不也是贵**队一直坚持的信念吗?”
加藤有些诧异的看着邱吉尔,英国人也一针见血的说中了自己的最终目的。
“就算如此,您真的可以全权代表英国向我国作出承诺吗?”
邱吉尔沉默了,好一会儿才用低沉的声音说出一句话:“不,我现在不能!”
“真是令人惋惜!”加藤无奈的叹了口气。
“很不幸,由于海军的失利,我已经失去了海军大臣的位置。但是我仍旧希望通过我的力量来拯救这个帝国,如果我们能够达成合作意向,我完全有把握劝说我国乔治国王和政府与贵国正式签订协约。”
“先生真是忧国忧民啊!那么德国本土各港口、德属南非、德属波兰都属于我们可以开价的范围吗?”加藤的语气忽然像个正在问价钱的商人,或许这才是外交家的真正面目。
“是的,当然前提是击败德奥军队!”邱吉尔很认真的点了点头,对于困顿中的英国政府来说,只要能够遏制德国咄咄逼人的气势并赢得足够的喘息时间,一切都可以商量。
精明的加藤自然也意识到了这点,于是他将日本在亚洲最想要的两块地盘报了出来:“那香港和新加坡呢?”
邱吉尔并没有多么的吃惊,日本人的贪婪是出了名的,他无非是想让这些矮子去和德国人火拼,等大英帝国恢复元气了,现在的承诺大可被遗忘掉。
“这个我恐怕还要请示一下我们国王和政府!”
加藤点了点头“今天只能算我们两个私下会晤,不过我会将您的意愿转达给我国政府的!”
看到此行的第一个目的已经达成,邱吉尔和劳伦起身准备告辞。
“不多坐一会儿吗?”加藤很客气的问道,虽然他知道英国人对于桌子上精致的食物并不感兴趣。
“不了,加藤先生。我们就回去等您的好消息吧!希望我们两国能够合作愉快!”
三天后,日本首相大隈重信的官邸。
官邸外面的警卫层层叠叠,荷枪实弹的军人、警惕的便衣宪兵,构成一个几乎密不透风的保护网。看来5年前那场政变以及大批陆军高级将领的殒命给这些活着的人留下了深刻的教训。
在进行严格的搜身检查之后,邱吉尔和劳伦才被允许进入官邸。
在一间古典的日式会议室里,几个神情严肃的人跪坐在席子上。为首的正是76岁的首相大隈重信,而外务大臣加藤高明、海军大臣斋滕实、陆军大臣上原勇作也如数出席。
对此,邱吉尔感到非常满意,看来日本人的野心让他们决定冒着巨大的危险角逐欧洲战场。也只有对日本人,邱吉尔才会这样做。换作是美国人,这种办法几乎是行不通的,美国人不仅很在意自己士兵的生命,更在意战争的结果。
“特使先生,请坐!”年迈的大隈首相看起来精神还算不错,说话的语速也很快,不过很可惜说的是日语。
劳伦在一旁担当起兼职翻译,将日本人的话小心翼翼的翻译给邱吉尔。
“我国对参加欧战没有任何兴趣!”
“什么?”邱吉尔愣愣的看着劳伦,但是劳伦的表情告诉他自己没有译错。
“我国不打算参加欧战!”大隈首相又重复了一遍。
在座的其他日本人全都面无表情,连外务大臣加藤也是如此