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“住嘴!”韩有功听不得那个名字,他刚张嘴就喝住了他。但他说的话不无道理,更令韩有功浑身冰冷,“谁要杀我?”
“你想想谁最想杀你?”
话落,韩有功倒是瞧了他一眼,看得韩有焕连忙摆手:“大哥,我可不是那种心狠手辣的人,你要是不信,换句话说,若我真的觊觎你手里的钱……呵,我早下手了,何必等到你儿子长大成人的时候。”
话说得很直白很狠心,但是的确是最有力的理由。韩有功知道他这弟弟好吃懒做,要他去打理这么多家财,倒不如一辈子伸手拿钱更舒服惬意。
他面色沉沉,心中思虑许久,不知为何,总是闪过谢放的脸。他拧眉细思,又想不出谢放做过什么事,倒是兢兢业业做着这韩府管家,除了因为阿卯的事忤逆过他一次,倒也没有其他异动。
只是一朝被蛇咬十年怕井绳,韩有功心里有鬼,就觉得谁都是蛇。
“我要去银月山庄住一段日子,家里的人我都不带,若我身子好转,那定是被人下毒。我不在府里的时候,你要帮我盯两个人。”
“两个人?”韩有焕说道,“一个是谢放对吧,还有一个是谁?”
韩有功说道:“柳莺。”
韩有焕一听立刻笑了:“漂亮妖艳的女人,总是让人不放心,我懂。”
他倒是想说柳莺瞧着满腹心思都在韩成身上,一看就知道不会做出可耻的事来。然而他这大哥天生疑心重,爱猜忌,就没多言。有些话说多了对他没有任何好处,那何必说。
“就是有一件事还得请大哥帮忙的,毕竟您一走就得过年才回来。”
韩有功终于是冷笑一声:“我会给你留银子的。”
韩有焕立刻笑开了颜:“多谢大哥。”
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越是到年底,一个大宅子里的人就越忙。但今年韩府不同往常,韩老爷突然要出门去山庄休养,谁也不带,家里的事都交给琴姨娘母子打理。而老太太因到了寒冬,冷得都不敢动,就少出来走了,家里便没了那前呼后拥的喧闹。
下人将家里清扫一遍后,便清冷下来,挂上了红灯笼红绸缎,都没添多少喜气。
韩夫人仍是终日待在房里,吃斋念佛,一副与世隔绝的日子。偶尔会见的人,也只有同样信佛,不怎么出门的三姨娘,一同问佛,烧香祈福。
谢放对韩老爷的突然出门十分在意,心里多少猜到他说的休养不同寻常,只因他不带一个府里的人走,似乎是跟朋友借了几个下人陪同,这着实让人觉得奇怪,就好似认为府里的人会害他一样。
莫非他怀疑府里的人,那在怀疑什么?
“喂喂。”
有人突然跳出来朝他喂了两声,谢放回神往身后看去,没看清人就先微微欠身问安:“大少爷。”
“你好像很有空的样子,来,跟我玩石子吧。”
谢放仍是低眉,没有正面看他:“谢放还不得空,改日吧。”
韩岳笑道:“谢放是不得空,但你得空,来,将我给你的石子拿出来,我们一起玩。”
谢放抬眉看了看他,恨不得告诉他,石头早被他扔了,以后都不用找他玩:“谢放真的不得空。”
“哦!”韩岳恍然大悟,盯着他说道,“你一定是将石头给扔了。”
谢放微顿,没有点头也没有摇头:“还在,放屋里了。”
“那我等会再来找你。”
韩岳说完就自己蹦跶着走了,留下谢放杵在原地,想了许久,才往水池的方向走。
罢了,陪他玩一局,他才会死心。以前的韩岳就是这种性子,饶是你再怎么拒绝,他总有法子让你答应。饶是你再不欢喜,他也有法子让你开心起来。
想到当年的韩岳,又想到如今痴傻的他,谢放的心中,头一次这样不舒服。
他走到水池边,弯身看他上回扔掉石子的地方,那里已经被水淹没,哪里有石珠子的影子。他耐着性子去拨旁边的水草,倒是找到两颗,但许是因为从半腰处摔落,已经缺了边角,成了碎石。
“管家。”
岸上栏杆处有人轻唤,他往那看去,栏杆旁的姑娘明眸善睐,唇红齿白,正朝他看来。
他笑笑,阿卯稍稍探身,问道:“你在做什么?水那么冷,还往水里探。”
“找石头。”谢放手握着那两颗石珠子回了岸上,走到阿卯跟前摊开手掌给她瞧,“大少爷送我的,说要我陪他玩,我当时就将石头扔了。”
“如今大少爷缠着你,非要你和他玩是么?”阿卯说道,“我在这里十年,大少爷基本都在外求医,伺候得少,不过大少爷为人随和善良,又天真无邪,跟个孩童没有两样……”说着,她略一顿,低声,“大少爷的话……”
已是痴傻人,应当不必赶尽杀绝的。
谢放眸光微黯,说道:“我和他岁数相差无几,志趣相投,是儿时好友。后来他如何痴傻的,我也不知道,只是韩家人说他是摔伤了脑袋。”
“府里的确是这种说法。”阿卯见他这个模样,问道,“你的棋盘里,没有大少爷,对不对?”
谢放轻轻点头,又道:“韩家定不会留存,但日后我会寻人照顾韩岳。”
“嗯。”阿卯伸手拿他手上那两颗冷冰冰的石头,仔细看了看,便用帕子包起来,“这种石头不难找,我去给你磨五颗,省得大少爷总追问你。不过他平时喜欢放风筝,大冬天也喜欢放,这次怎么会找你玩石子。”
说者无意,听者有心。谢放微微一顿,他低眉沉思,缓声:“儿时我和韩岳,常玩石子。只是我们是猜石子,不是寻常玩法。”
彼此手中抓一到五颗石头,对方可以问三句话猜出对方手里到底抓了几颗石头。除了不能问手上拿了几颗石头,围绕石子的话题,都可以。
两人时常这样玩,在较量中惺惺相惜,亲如兄弟。
谢放看着自己湿漉漉的手掌,不由紧握。
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阿卯做事向来妥帖稳当,不过一个时辰,就在忙碌的厨房中磨出五颗圆润石珠,与她从谢放手中拿过来的珠子无异。连眼尖心细的谢放都觉得这的确是韩岳给他的,而不是阿卯临时磨的。
“怕厨子看见,磨得隐蔽,好像不是很好,你瞧瞧,如果不行,我再去找石头。”
“可以了。”谢放点头,“很好,很像。”
阿卯笑笑,微不足道的帮忙,可她仍很高兴,至少能帮一点:“那我回厨房做事了。”
“等等。”谢放唤住她,说道,“过两日就是大年三十了,到时候等韩府的人吃完饭,不用忙活了,我们出去。看看烟火,赏赏花灯,吃个……团年饭。”
阿卯怔然,轻轻点头,俏美的脸上露了红妆,眼底泛起涟漪:“嗯。”
见她展颜,谢放也觉心底温暖。
等阿卯从后院离开不久,谢放就听见有人正要进院子,来者身材不算高大,甚至有些瘦,面颊无肉,本是很俊朗的一张脸,但因为下巴略尖,所以徒增一种阴险之相。
“二老爷。”
韩有焕今日赢了钱,心情大好,见了谢放也是露了笑:“过年了,最辛苦的就是管家了。”
“没二老爷您辛苦,毕竟老爷离府后,家里的大小事务都要您来操劳。”
“哪里轮得到我来管,不都交给琴姨娘和韩光了吗?”韩有焕甩着自己的钱袋哼哼小曲,就回房去歇息了。
谢放见他对韩家的钱没有一点觊觎的心思,便知道韩二老爷不在乎这里是谁当家,也不嫉妒他的兄长有钱他却要靠大房给钱,甚至有些享受坐享其成。
对付这种人,只怕比对付韩有功,要更费心思。
☆、第六十四章
已是年二十八,韩老爷也离家几日了,偶尔会让下人回来跟老太太报个平安,问问琴姨娘家里的事,也会暗中让人寻了韩二老爷,问他谢放以及柳莺可有做什么事。
琴姨娘这日叫了谢放过来,见面就说道:“那翠蓉不是送去疯人塔了么,太太身边就少一个伺候的人了,所以我想你去找个手脚勤快的丫鬟回来。”
这本是小事,但谢放没有立刻答话,因为翠蓉已经走了几日,但琴姨娘现在才提,倒不像她的行事风格。他稍稍一想,说道:“如今年底,家家户户忙着团年,有女儿的也一般都舍不得在团年前送来当下人……不知琴姨娘有没有合适的人选?”
这话一说完,琴姨娘就面露笑颜,谢放看在眼里,便知道她让他找丫鬟,实则是自己已经有属意的了,不过是放了个鱼饵,让他主动咬一口。
琴姨娘笑道:“我认得一个小姑娘,机灵勤快,倒是很合适。”
谢放说道:“机灵好,勤快更好,不知是哪户人家的,我这就去寻她过来。”
“午后她会来府里一趟,到时候你瞧瞧,毕竟找下人这种事,是管家决定的。”
谢放心思微动,细微的小事,只要抓住,似乎就能颠覆一个人。他缓声说道:“也不是谢放可以决定的,临走前老爷吩咐过,二老爷代为掌家,此事只怕还要跟二老爷说。”
琴姨娘也知道这二弟管家的事,不过好几天了,也不见他管这些,并不放在心上,说道:“那你同他知会一声,就说是你找的丫鬟。”
“谢放明白。”谢放又道,“若二老爷不肯,可要提一嘴是琴姨娘您相中的人?”
琴姨娘略有些迟疑,但那小姑娘实则是她娘家远方亲戚,那亲戚穷困潦倒,寻她帮忙,她也想在韩夫人身边安插个眼线,就答应让她进府。事不成,不但眼线没了,连自己的脸面也挂不住,会被亲戚嘲讽,连安排个下人的位置都不行。
她说道:“若他不肯,就说是我属意的。”
谢放就是要这句话,应声退下。他行至半路,就有人跳出来拦他的路,也不知是从哪里冒出来的。
“喂喂,你到底跟不跟我玩石头?”
韩岳满心期待看他,许是在外头“埋伏”了他很久,帽子和披风都堆了雪,这一跳,抖得地上都是碎雪,不多久就化成了水。
谢放也在看这韩家大少爷,儿时的好友,自从阿卯无意中提过石子一事后,他就有些怀疑,韩岳是不是没有痴傻,甚至是认得自己。可他为何要装傻十余年?
谢放不懂,所以韩岳到底是不是在佯装,他也不能确定。
他从腰间的荷包中倒出五颗石子,说道:“我素日里都忙,所以就陪少爷玩一次,日后再不玩,还请少爷见谅。你若答应,就开始吧。”
“那我要是不答应,你就不来了是不是?”
“大概是。”
韩岳说道:“真是个大忙人。”他伸手抓了他手上的石子,蹲在地上向上抛,又迅速用手接住,“你知不知道该怎么办?”
扔一抓四,扔二抓三,扔三抓二……只要石子最后都在手中,途中没有石子掉落便可。看似简单,但也并不那样简单。十分考验眼力和手速,手眼协调不好的人,也玩不来这个。
谢放见他将石子摊开在地,也蹲下了身,他正要去拿,就见韩岳手掌捋过地面,石子都不见了,随后就见他朝自己伸手,看着他说道:“来,猜吧。”
风雪忽地一停,万物无声。
谢放的心头似有明珠从高空坠下,“咚”地一声。
韩岳忽然笑了笑:“你难道不是这样玩的?我跟四弟整日这样玩,只是他太笨了,老是猜不对。”
停下的呼吸猛地回来,谢放唇齿微颤,方才的一瞬间,他几乎以为他真的没痴傻。
“欸,你的脸怎么这么白?”
谢放蓦地站起身:“谢放还有事要忙,石子就归还大少爷了。”
韩岳也立刻站了起来,想把他喊回来,可谢放就是不停步。他歪了歪脑袋,又重新蹲下身,摊开手掌,却是一个石头都没拿。
空空如也,什么也没有。
谢放走得有些快,快得连擦身而过的阿卯都没看见。阿卯已经抬手要跟他打招呼,就见他“飞”过去了。她忙唤声:“管家。”
声音不大,但还是像一根绳子,将谢放的心给牵绊住,从失神中拉了回去。
他顿下步子转身,就见阿卯睁大了眼看来,满是不解。