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庄辞双目暗淡无神,突然想起来什么似的,双目圆瞪,变得惊恐万分,“不,确实有鬼,你们要相信我。”
苏闻双手搭在他肩上,把他按在床沿,安慰道:“庄兄是考前太过紧张,才会如此疑神疑鬼的。我这里有一个好方法,我每次烦闷焦躁时,就会提笔练习书法,写着写着心便静了下来,庄兄可以一试。”
庄辞颓然地摇了摇头,憔悴的脸上失去了往日的神采。
林昱道:“庄兄若是依旧不想住在此处,还是依昱之言,与庄兄换一下居所。天将擦黑,出门再寻别的客栈怕也来不及了。”
庄辞叹口气道:“也罢。”
李掌柜连忙道:“林公子说得是,大考当前,京城各大客栈都是客满,庄公子还是宽心些吧,我这就吩咐下人帮您二位收拾行装。”
李掌柜转身就朝门口走去,林昱叫住了他,“我房中有些轻贵物品,让小二哥仔细一些。”
李掌柜应了是,到后院叫了两个打杂的小厮,恰好小宁拎着水壶去大堂添水,掌柜便叫了她去林昱的房间收拾行李和细碎物件,并嘱咐他们需悄悄行事,不要声张。
林昱铺好床铺,整理好物品,把给若宁买的东西都整齐码在柜子里,才走到案前铺开一张纸,打算给若宁写封家书。
他刚提笔写了两句,房门被轻叩两声,外面人道:“林兄,是我,苏闻。”
林昱把书信叠起夹在案头的书册下,起身给苏闻开了门。
“时候尚早,想来找林兄叙叙话。”
林昱将他请入房内,又唤来小二上了几道精致小菜点心,与苏闻在灯下畅聊一阵。
苏闻走后,他洗漱一番,宽了外袍搭在屏风后的衣架上,困意袭来,他掖上被角,枕着窗外呼啦啦的风声沉沉睡去。
窗外几株翠竹在风中摇曳,映在窗纸上的影子好似从地狱中来勾魂夺魄的鬼魅,书案上的灯倏然被一阵阴风吹灭,庄辞慌乱起身,在房间里四处摸索着找火折子,恍然中他仿佛又听到了那阴森诡异的声音。
“三郎,三郎,你在哪里,妾身等得你好苦啊。”
“三郎,三郎啊,妾身好想你。”
哗啦一阵声响,书案和柜子都被他撞到在地,他大口喘着气,试图呼叫,但是喉中无法发出声响,双腿也瘫在地上,无力挪动一步。
庄辞就这样痛苦无助地躺在地板上,不知道过了多久,窗外风停雨歇,他的手指渐渐有了知觉。
他用尽全身的气力坐起来,冷汗已浸湿了他的里衣,额头上冒出了细密的虚汗,垂下的发丝也粘在一起,显得尤其虚弱狼狈。
突然斜刺里伸出一只手落在他的右肩膀上,庄辞心中惊恐万分,却仍然转过头看去。
“啊……”伴着一声低沉凄厉的惨叫声,庄辞双目惊恐大睁着倒在了地上,直直望着上方。
第34章廷泽
夜幕降临,溶溶月色笼罩在皇城之上,为蜿蜒冰凉的屋脊镀上一层朦胧的柔光。二皇子赵廷泽越过层层宫阙,熟练躲过宫中巡逻的侍卫,最后在皇后的福宁宫后门落地。
躲在暗处的内侍出来接应他,将他引至福宁宫的偏殿里。
此时皇后与太子赵廷琰正跪坐在案几前吃宫人削好的瓜果,见他来了,皇后忙摆手,温和慈笑道:“廷泽来啦,快来母后这边坐,一道尝尝西域进贡的甜瓜。”
赵廷泽走到案前伏地一跪,“儿臣给母后请安,皇后娘娘福寿康宁,千岁千千岁。”又转向太子一跪,道:“太子殿下厚德流光,千岁千千岁。”
皇后掩唇,清泠一笑道:“此处就我们母子三人,还讲什么繁文缛节,岂不见外。”
太子单手撑地摇晃起身,走到赵廷泽身边将他扶起,脸上横肉堆叠,朝他憨厚一笑:“母后说得对,都是自家人,讲什么虚礼,你再这样,大哥可要生气了。”
赵廷泽随着太子在案前坐下,放松一笑:“母后与皇兄可莫要怪责于我,廷泽只是许久不在宫里,十分想念母后和皇兄,今日终于相见,只想好好跟母后和皇兄磕个头问声安。”
皇后捡起他的手放在手心里拍了拍,慈爱道:“整日让你在外奔波辛劳,真是辛苦你了,孩子。多日不见,你都消瘦了,让本宫心里很是过意不去啊。”
廷泽微笑道:“能为母后和皇兄做事,是廷泽的荣幸。廷泽会全力支持皇兄,扫清一切障碍,巩固皇兄的太子之位。”
皇后一听此话,脸上笑容更盛,“听到廷泽的这句话,母后心里真是高兴,有你们兄弟二人同心同德,一定能扳倒应相那个作威作福的老匹夫,让廷琰得到太子应有的权力。”说罢,拿竹签插起一块碧黄莹润的甜瓜用手托着递给他,“光顾着说话了,快尝尝这甜瓜,可脆甜了。另外,你母妃那边,我有机会会在你们父皇面前求求情的。”
廷泽接过甜瓜咬了一口,赞道:“这瓜甚是香甜可口,儿臣谢过母后。”
三人吃着瓜果点心,伏案畅聊,其乐融融。
赵廷泽走后,皇后把竹签往桌上一掷,撇撇嘴道:“如今,这个二皇子城府是越来越深了,母后也愈加看不透了,不知道他说的话有几分是真的。”
太子道:“我跟廷泽是亲兄弟,自小一块长大,他的为人我很清楚,他定然是全力辅佐我的。”
“知人知面不知心,防人之心不可无,你那个三弟瑞王不就是跟你表面和气,背地里却伙同应相做着见不得人的勾当。”皇后看向太子,眼神变得凌厉,先前的慈祥化作阴鸷之气,“早些年二皇子不学无术无所事事,也不得皇上宠爱,威胁不到我们在宫中的地位,就没有把他放在心上。谁知从三年前起,他跟换了个人似的,连皇上都对他另眼相看,幸好他母妃娘家力微,现在人又被禁足,掀不起什么风浪来。否则,单就他这一身的功夫,就让我不得不防啊。”
“再怎么说,二弟也为我们做了许多事,这次江南密探被揭发一事,若不是二弟行事稳妥周密,说不定会被人捅出什么篓子来。”
说起江南安插的密探,这些年可是给他们送了不少可靠有用的密报,特别是她一手栽培的撷芳楼的沁娘,这些年更是兢兢业业为她办事,从未让她失望过。也不枉费她苦心与陈婕妤设计让她御前失仪,再来一招偷梁换柱将其救出宫去,最后她摇身一变成了俞沁的救命恩人。否则就凭俞沁那妖媚的样貌和身段,她早就费心除去,哪还留那贱人一条命在。
皇后注视着太子的眼睛,语重心长道:“阿琰,只有母后才是真心实意地为你好,不会骗你,除了母后,任何人你都不能信任,包括你的父皇。”
赵廷泽从福宁宫离开之后,先回了自己所居武德殿的后院挖了一坛陈年梨花白纯酿,一路飞檐走壁,在冷宫的一处荒凉的宫殿外停住脚步,然后一个利落的纵身越上房顶。
脚下的瓦片琤琤作响,廷泽抱着酒坛在一个正在喝酒的玄衣劲装男人身边坐下。那男人剑眉英挺,黑眸锐利,身形精瘦挺拔,虽身着黑衣,却也掩藏不住因常年习武而练就的强健身躯。
廷泽单手劈开酒坛上的盖子,袅袅醇郁醉人的酒香立刻弥散在空气中,钻入了二人的鼻中。玄衣男人眼睛一亮,深深吸了一口香气道:“嗯,二十年的梨花白陈酿,难得的好酒,孝敬师父的?”
“这是我专门从江南带来给您的。”廷泽把酒递了过去,含笑道:“师父真是个老酒鬼,还没入口就猜到年份了。”
这玄衣男人是皇城禁军统领韩芳,廷泽的一身武艺都是由他所授,不过廷泽先天天资绝佳,后天又勤奋刻苦,如今的武艺已经远在韩芳之上了。
韩芳一把夺走他手中的酒坛子,哼道:“你小子的胆儿越来越肥了啊,都开起师父的玩笑来了,真是目无尊长,没大没小的。”
廷泽赶紧赔笑道:“是是是,都是廷泽的错,师父您赶紧喝酒吧,等会还要值夜呢。”
韩芳仰脖咕咚咕咚灌了几口酒,抬手一抹嘴角,豪放大笑道:“此酒入口甘醇浓烈,尾净余长,真是痛快!”