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早有准备的锦麟卫飞扑上去,把周明按倒在地。
一双皂靴停在他眼前。
周明艰难仰头,狼狈看着面冷如霜的男子:“大人饶命——”
贺清宵半蹲下来,面无表情问:“谁指使你这么做的?”
“是——”周明眼神闪烁,内心挣扎不已。
一旦说出来,他动手的罪名就坐实了,再无脱身的机会。可他刚刚没沉住气逃跑,就算不承认,落在锦麟卫手里同样生不如死。
周明正准备说出口时,破空声传来。
贺清宵抬手去接,白英先一步把要收割周明性命的暗器以手指夹住。
“谁!”她厉声一喝,看向暗器飞来的方向。
那里站着好几个负责庙中后半夜值守的护卫,都是二十出头的年轻人。其中一人嘴角缓缓淌出血迹,向前倒下。
“王鹏——”认识这名年轻人的其他护卫震惊喊出他的名字。
黄诚快步走过去,俯身检查后回禀:“大人,他口中藏了毒。”
贺清宵默默盯着王鹏的尸体。
显然这人在周明暴露后就咬破了毒牙,如此果断决绝,非一般人能做到。
这样看来,周明知道的恐怕不多。
饶是如此想,贺清宵还是捏开周明的嘴一番检查。
“你与王鹏是什么关系?”
被大力捏过的双颊又麻又疼,周明被王鹏的死吓傻了,哆哆嗦嗦道:“我,我们是朋友”
“朋友?”贺清宵冷笑,“他让你用毒蛇杀辛待诏,你就杀了?”
周明激动喊道:“大人明鉴,小人是被他骗了!”
“你且说清楚。”
周明下意识看向辛柚。
身形单薄的少年还未长成,一双黑眸平静如深潭,处在一群人高马大的护卫中丝毫不显势弱。
周明委屈的眼泪刷地流下来:“小人根本不知道王鹏要害的是辛公子啊——”
白英怒气冲冲走过来,一脚踹在周明脸上:“给我说重点,没人想听你哭嚎!”
好几方人手,行凶的却是她带领的人。还好辛公子没事,要是有个什么,让她如何向母亲交代。
秀王震惊看着一身戎装的少女。
原来这才是白姑娘的真性情。
他不由去看其他人反应,发现辛柚与贺清宵一脸平静就罢了,就连李将军都没什么反应。
李将军心道白将军都敢在朝堂上一拳把言官打趴下,有其母必有其女,白姑娘踹犯事禁卫的脸算什么。
秀王皱眉。
难不成是他见识少?
他的视线扫过王公公,在王公公脸上看到了同样震惊的表情,这才有些许安慰。
还是有人与他一样的——后知后觉反应过来与一个太监一样不是什么值得高兴的事,秀王默默把注意力转回周明身上。
周明脸上的泥脚印分外鲜明,老老实实道:“王鹏对我说,他要弄死钱大,让我帮忙。我一开始拒绝了,可他给了我一百两银子”
给的实在太多了!
“钱大?”贺清宵挑眉。
好几个护卫看向一个青年,显然就是周明提到的“钱大”。
钱大忙跪下了,看着周明的目光茫然又愤怒:“我和王鹏无冤无仇,他为什么要害我?”
周明眼神呆滞:“他说你勾搭他未过门的媳妇儿。”
“胡说!我去哪儿认识他未过门的媳妇儿——”
白英冷冷瞪钱大一眼:“激动什么,不是王鹏骗周明的么。”
钱大一下子安静了。
周明继续说下去:“我一听,夺妻之恨不共戴天,这口气确实不能忍,当朋友的是该帮一把。我担心误伤几位贵人,王鹏说他会把诱蛇粉撒在钱大身上,到时候毒蛇只会奔着钱大去。钱大被咬后他就在第一时间装作发现毒蛇,把毒蛇处理掉,不会伤着贵人们,这样的话他还能立功。”
白英不可思议:“为了一百两银子你就听信这种漏洞百出的话?就算他想害的是钱大,毒蛇毕竟是活物,你就不怕有个闪失最终害了自己甚至家人?”
周明后悔不迭:“小人一时糊涂——”
贺清宵淡淡开口:“一百两确实不少。”
为了几两银子杀人夺财的都有,人为财死,从来不能杜绝。
第305章辛柚回京
从周明口中再问不出什么了,而王鹏的身体已冷透,查找幕后真凶看起来陷入了僵局。
贺清宵依然淡定:“有谁知道王鹏的来历?”
先开口的是白英:“我看过名单,王鹏是接的叔父的差。”
这种有传袭的一般会认为身家清白,靠得住。
“他家具体情况呢?”
周明抱着将功赎罪的心思,抢着回答:“王鹏从小没了父母,跟着叔婶生活,他家住榆钱街”
“都记下了吗?”贺清宵侧头问黄诚。
黄诚拱手:“大人放心,卑职记下了。”
“天一亮,你就带人先行一步,把周明与钱大押送京城,彻查王鹏的情况。”
“是。”
叫钱大的那名侍卫想喊冤,慑于锦麟卫的威名,嘴唇嗫嚅着没敢吭声。
贺清宵看向秀王:“秀王殿下,臣这次出门带的手下有限,不知能否调用一些人手,与黄诚他们一起押送嫌犯?”
“当然可以。”秀王从随行的队伍中选了十人,一脸严肃叮嘱,“若是出了差池,唯你们是问。”
白英看看贺清宵,再看看秀王,心思微动。
贺大人这个法子好,倘若秀王有问题,让秀王的人负责护送,秀王一方反而不好乱来。
而秀王答应这么痛快,半点看不出来心虚,是秀王城府太深,还是真的与他无关?
白英微微皱眉,只觉如一团乱麻,扯也扯不清。
果然她还是喜欢直接动手,而不是费这些脑筋。
离天亮还有一段时间,庙里的人却再难入睡。
庙外驻扎在外围的还不知道发生了什么事,靠近破庙的也没了睡觉的心思,悄悄议论着。
“六当家,我打听到了,庙里进去了毒蛇,险些把咱们公子咬了!”小八从里边挤出来,挨着六当家坐下。
两百来个山匪,占了这支进京队伍的小半,六当家作为领头的带着这些山匪露宿在破庙一侧,没有进庙内休息。
“公子没事吗?”
“没,公子恰好醒来看到了,毒蛇被贺大人抓住了”小八把打听到的情况小声道来。
六当家随着小八的讲述神情不断变化,喃喃道:“我的老天爷,这些贵人过日子的风险比咱们土匪还高。”
小八猛点头:“可不是呢!”
“不管怎么样,公子没事就好,你以后也别叫我六当家,叫六哥。”
天刚蒙蒙亮,以黄诚为首的一支小队押送周明与钱大低调离开。再过一会儿,驻扎在庙外的队伍也热闹起来。
数百人的队伍,光吃饭就是一件大事。能赶上驿站或进城还好说,赶路途中就是吃干粮喝冷水解决。
当然,这不包括秀王这些人。
队伍中有专门的厨子,也有拉锅碗瓢盆和食材的车马,让贵人们吃一顿热乎饭还是能够的。
没多久,米粥的香味就飘起。
热水送进庙中,供秀王等人洗漱。辛柚简单洗漱过,走了出去。
天放晴了,湛蓝高远,晨曦挥洒下来,给广阔的山野披上一层轻薄的金色纱衣。
雨后草木清香钻入鼻端,令人心旷神怡。昨夜破庙中的脏污与杀机随着朝阳的升起仿佛不曾存在过。
“山野清晨的美景,辛待诏见过许多次吧?”秀王在辛柚身边站定,温声问。
辛柚看着换过衣裳的男子。
柔和的眉眼没有位高者的锋锐,反而有种沉静柔和的气质,如春风细雨,很难令人心生戒备。
秀王的目光落在远处峰峦上,语调清缓:“小王没什么机会见,还是这次出京来找辛待诏,才见识到。”
“秀王殿下若想,不缺见识美景的机会。”辛柚淡淡道。
秀王这才侧头看她。
一夜没怎么睡好的少年看起来有些憔悴,却眼神清明,神色淡然,并没有因为他的亲近而表现出受宠若惊或其他情绪。
“昨夜的事——”秀王顿了一下,说下去,“辛待诏心中是不是怀疑小王?”
辛柚静静看着秀王,没接话。
秀王突如其来的挑明,令人意外。
秀王知道得不到答案,对辛柚的沉默并不介意。毕竟没人这么傻,对一位皇子说没错,我就是怀疑你。
秀王笑了笑,眼神深邃,令人很难看清其中情绪。
辛柚听到他说:“不论辛待诏信不信,小王很高兴你的到来。”
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