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“哦,哦,二位稍等。”
门人忙去传话。
等消息传到晚晴居,辛柚想了想,叮嘱小莲:“我今日若没能回来,你就回书局去,明日就让胡掌柜他们发售《西游》第三册”
辛柚一番细细交代,小莲越听越担忧:“姑娘,您这次去是不是很危险?”
“不必太担心,未雨绸缪罢了。”辛柚平静宽慰小莲,对此行却有了心理准备。
来者不善。
两名锦麟卫等在花厅里,见辛柚进来,立刻站了起来。
“寇姑娘吧?我们大人请你去一趟衙门。”
“不知是哪位大人?”
一名锦麟卫面露不耐:“寇姑娘去了就知道了。”
辛柚肯定了心中猜测,不再多问。
老夫人心惊肉跳:“二位差爷,老身的小孙女还只是个小姑娘,许是有什么误会——”
一名锦麟卫打断老夫人的话:“寇姑娘是以青松书局东家的身份被请去问话的。”
老夫人被这话堵了回去,只好示意心腹婆子给二人塞钱。
“还望二位差爷多关照些”
得了银钱,两个锦麟卫态度好了一些,带着辛柚走了。
老夫人重重叹了口气,忍不住骂:“这个死丫头,当初不开书局,哪来这么多麻烦!”
“老夫人别急,表姑娘肯定没事的。”
老夫人想想还是不踏实,打发人去给段少卿送信。
这不是辛柚第一次来北镇抚司了。上一次来,一路遇到或面熟或陌生的锦麟卫,收到的是善意的笑或好奇的目光。
而这一次明显不一样,一名去过书局的锦麟卫对她使了个眼色,暗示此行有麻烦。
越是如此,辛柚面上越平静,终于见到了要见她的人。
是一名三十多岁的男子,长脸细目,气质冷厉。
比起风华无双的贺大人,这人看起来倒更像是北镇抚司的长官。
“大人,寇姑娘带来了。”看在银子的份上,那名锦麟卫提醒,“这是我们镇抚使萧大人。”
“民女见过萧大人。”辛柚屈膝行礼,猜测此人来历。
北镇抚司只有一位镇抚使,而这人也被称为镇抚使,那应该来自南镇抚司。
萧冷石也不开口,审视的目光打量着行礼的少女。
礼数是周全的,气度也不凡,不愧是把书局开得红红火火,名扬京城的女子。
“早就听闻寇姑娘大名,今日一见,果然名不虚传。”
“萧大人谬赞。”
萧冷石特意等了等,不见辛柚主动问,暗道一个小姑娘倒是沉得住气。
“今日请寇姑娘过来,是想了解一下松龄先生的事。”
“先前这里的大人问过。”
萧冷石一笑:“先前是先前,现在是现在。”
“那萧大人问吧。”
“寇姑娘第一次见松龄先生是什么时候?什么地方?说了什么话?”
面对萧冷石的一连串问题,辛柚有条不紊回答:“民女第一次见松龄先生,是去年六月,在从少卿府回青松书局的路上,那时书局贴出告示,重金求书稿”
“最后一次见松龄先生,是去年十一月”
萧冷石听得很仔细,从中寻不出破绽。
“也就是说,见过松龄先生的只有寇姑娘了?”
辛柚听出这话不怀好意,冷静道:“其他人见没见过松龄先生,民女并不知晓。民女也只是因为书稿,与松龄先生有了生意上的来往。”
萧冷石定定看着神情镇定的少女,突然一笑:“寇姑娘聪慧伶俐,萧某佩服,不过——”
辛柚等他说下去。
萧冷石身体微微倾过来:“不过萧某不信寇姑娘对松龄先生的下落毫不知情。”
辛柚垂眸:“萧大人不信,民女也没办法。”
“呵。”萧冷石嗤笑,“寇姑娘也是这么对贺大人说的吗?可惜贺大人会怜香惜玉,萧某可不会。”
他死死盯着神色镇定的少女,仿佛盯着入了网的猎物,还有那将要踏上的青云。
萧冷石知道寇姑娘得了昭阳长公主青眼,也风风光光进宫见过贵人,但他可不会因此畏手畏脚。
皇上对寻到松龄先生的迫切他能感受到,只要办好了这件差事,小小为难一下一个小姑娘又算得了什么。
“来人——”
第231章用刑
两名面无表情的锦麟卫出现在辛柚面前。
“送寇姑娘去好好想一想。”
辛柚被带到了一间光线昏暗的屋子里。
屋中只有一张硬邦邦的床,墙壁高处开了一个小小的窗,一股腐朽潮湿的气味直冲鼻端。
辛柚被推进去,门立刻关上了,传来毫不遮掩的锁门声。
屋中很暗,也很静,处处透着压抑。
辛柚走到床边坐下,靠着墙壁闭目养神。
段少卿接到老夫人打发人送来的信儿,左思右想,赶去了北镇抚司。
他在外还是要点脸面的,嫡亲的外甥女被锦麟卫带走,若是不闻不问,传开了脸上挂不住。
不管能不能把人接出来,这一趟是要跑的。
听手下禀报说段少卿求见,萧冷石抬了抬眉:“请进来。”
段少卿从进了北镇抚司衙门就觉得浑身不自在,一路往内走一路想转身往回跑,然而只是想想,还是要硬着头皮走进这令文武百官避之不及的地方。
“萧大人。”一见萧冷石,段少卿忙拱手。
真要论官职,锦麟卫南北镇抚使是从四品,比太仆寺少卿的正四品还要低半级。但一个御史,一个锦麟卫,没人真傻的这么算。
这从萧冷石对段少卿冷淡的态度也能看出来。
“段大人来此有何贵干?”
“在下听说外甥女被带到了贵衙署,不知是何事——”
萧冷石脸一沉:“段大人这是打探机要?”
段少卿忙摆手:“不敢不敢,只是在下就这么一个外甥女,这丫头早早没了双亲,我这当舅父的不能不上心”
“我能理解段大人的担心,但寇姑娘涉及的是机密案件,不便告知。”
“那不知何时能让她回去?”
“这个就不确定了,也许是今日,也许是明日。若是不顺利,待个三五日也未可知。”
段少卿面色发苦:“她毕竟是个姑娘家,还请萧大人容个情,早些放她回去——”
萧冷石冷笑:“我们办不好差事,可不好向上交代。锦麟卫办案自来只看与案子有没有关联,不看男女。”
段少卿陪着笑,却在心里骂:说得头头是道,不知道还以为办过多少案子呢,鸠占鹊巢的狗东西!
到这时,段少卿突然无比想念贺大人。
至少人家贺大人对外甥女态度不错,不会影响少卿府。
“段大人请回吧。令外甥女若与案子无关,自会放她回去的。”
段少卿无奈离开,出了北镇抚司的门,舒了一口气。回望令人避之不及的北镇抚司时,有那么一瞬生出一个念头:外甥女要是死在这里,那些钱自然就回来了。
不过很快他摇摇头,把这个念头甩走。
那不安分的丫头死了正合意,可毕竟进了锦麟卫这种地方,要是她的死连累到少卿府就得不偿失了。
不提段少卿的患得患失,小莲在辛柚跟着锦麟卫走后就悄悄出了少卿府,直奔青松书局。
“小莲,你怎么一个人回来了?”刘舟正把一本破损的书从书架上拿下来整理,见只有小莲一个人,纳闷问。
胡掌柜经历的风雨多,心里一咯噔:“是不是出事了?”
“掌柜的,咱们去待客室说。”
这个时候大堂虽没客人,说不准就突然有人进来。
刘舟顾不得捯饬手里的破书了,追在后面问:“我能听吗?”
“刘舟你也来。石头,你在大堂看着点儿。”
三人进了待客室,刘舟立刻把门一关。
“小莲,到底发生什么事了?怎么不见东家呢?”
自从辛柚被锦麟卫带走,小莲一颗心就提到了嗓子眼,但她跟着辛柚久了也磨练出来不少,看起来还能沉得住气:“今天来了两个锦麟卫,说他们大人要见东家,把东家带走了。”
刘舟一拍手:“我就说那两个锦麟卫瞧着不像好人!他们为难东家了?”
胡掌柜则问:“那两个锦麟卫难道不是贺大人的人?”
“贺大人出公差了,谁知道锦麟卫现在做主的是哪个。”小莲叹口气,说出辛柚的一番交代。
胡掌柜与刘舟不断点头。
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