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四月三十日,白佑彬收到了海军总参谋部的作战计划,当天晚上“果敢”号率领着第12舰队的其他二十六艘战舰离开了那霸港。天亮前,第11舰队也在旗舰“太宗”号战列舰的率领下驶离了港口。
“长官,零点整。”
白佑彬看了眼航海钟,然后朝于右任与谢昶伦点了点头,首先离开了司令舰桥。
“肖定邦,你负责领航。”
吩咐一番之后,于右任与谢昶伦也离开了司令舰桥,去了白佑彬的司令官住舱。
拆开海军总参谋部送来的文件袋之后,白佑彬取出了装在里面的作战计划书。
“导航灯?”于右任瞟了眼作战计划封面上的几个字“不知道,是引导我们走向胜利,还是指导日本投降呢?”
白佑彬笑着摇了摇头,翻开了作战计划。
“导航灯”只是这次登陆作战行动的代号,至于这个名字是谁取的,是怎么来的,根本无关紧要。
“看吧,这就是第12舰队的作战任务。”
“护航”于右任的眉头立即皱到了一起“炮火支援?”
白佑彬点了点头。“舰队的作战计划是由总参谋部制订的,但是总体作战计划是由陆战队制订的,所以舰队的作战计划要服从陆战队的作战计划。”
“什么时候陆战队爬到我们的头上去了?”谢昶伦对这次的任务也不大满意。
对这两个手下,白佑彬并没有多说什么。
按照海军总参谋部的安排,第12舰队将首先到达预定会合海域,与运载第一批登陆部队的登陆舰队,以及运送第一批重装备与弹葯物资的运输船队会合,然后掩护登陆舰队与运输船队前往登陆海域。
在此之前,第11舰队将对登陆岛屿进行三十六个小时的炮击。
登陆作战开始前,第11舰队的任务是应付可能出现的危险,即可能杀出来地日本联合舰队。到时候。将由第12舰队为登陆部队提供直接炮火支援。
另外,作战计划最后还提到,若第11舰队与日本联合舰队交战,第12舰队可以根据登陆作战的情况,以及第11舰队与日本联合舰队的作战情况,决定是否驰援第11舰队,联手歼灭联合舰队。
从这里可以看出,这次作战行动的首要任务是登陆作战,而不是舰队作战。
也就是说。在登陆作战顺利完成的前提下,舰队才脑萍虑与日本联合舰队决战。从兵力配制上也能看出,第11舰队只有五艘战列舰。联合舰队有三艘战列舰,而且交战海域就在联合舰队的大门口,如果联合舰队打不过,很有可能缩回去。以第11舰队的实力,不大可能杀入东京湾。
“看来,祖寿清与罗清远将军比我们更郁闷。”
白佑彬看了眼于右任,说道:“明白作战计划了吗?”
“没问题。我马上就去规划新的航线。”
白佑彬又对谢昶伦说道:“你也去帮忙,另外从现在开始,全舰进入无线电静默状态。”
等白佑彬他们回到司令舰桥的时候,第11舰队正好从后面赶上来。当第12舰队将航向转到一百一十度地时候,第11舰队的航向转到了五十度。也就是说,第11舰队将直接奔向登陆场,而第12舰队要先去南面海域与登陆舰队会合。
白佑彬没有急着公布作战行动。也没有必要在这个时候让所有人都知道此行的目地。
五月一日傍晚,第12舰队在北大东岛以东越一百八十海里处与登陆舰队顺利会合。随后,之前为登陆舰队护航的驱逐舰调头返航。
见到登陆舰队与运输船队的规模后。白佑彬等人都在暗暗吃惊。
这支登陆舰队不是从那霸出发的,而是从帝国本土的港口出发的。总共有大大小小四十多艘登陆舰,其中能够运载一个陆战团的大型登陆舰有十二艘,能够运载一个陆战营地中型登陆舰有三十多艘。也就是说,这支登陆部队至少有五个陆战师,其中至少有二个重装陆战师。
运输船队里有接近三十艘货轮,且都是万吨级的大型货轮。
这是去攻打一座小岛吗?
第一轮就投入这么多兵力,别说攻打小岛,就算在日本本土登陆也足够了。当然。能否在上岸后站住脚。还得看后继兵力能否及时到达。
编成护航队形后,第12舰队率领登陆舰队与运输船队一同转向东北。
天亮前。一份战区司令部发来的紧急战报将白佑彬从床上“叫”了起来。
“联合舰队准备出港?”看完电文内容,白佑彬也很是惊讶。
“第11舰队已经放弃炮击登陆岛屿的任务,正在北上,准备寻找联合舰队决战。”
白佑彬微微点了点头,他也看到了这段内容。
情报局发出联合舰队正在准备出港的消息之后,坐镇那霸的祖寿清立即命令罗清远率领第1舰队北上,到浦贺水道等待从横须贺出发的日本联合舰队,并且寻找机会歼灭联合舰队。
这一变故早在海军总参谋部地预计之中,并且写入了作战计划。
如此一来,为陆战队提供前期炮火准备的任务落到了第12舰队的身上。也就是说,第12舰队必须加速北上,比登陆舰队提前至少三十六小时到达登陆海域,并且立即炮击登陆岛屿上地日军防御阵地。
“只需要将速度提高到二十二节,我们就能提前四十个小时到达登陆场。”
白佑彬仍然只是点了点头,没有急着开口。
“按照陆战队确定的炮击任务,我们很难在三十六个小时之内完成前期炮火准备。”谢昶伦现在还兼任第12舰队的作战参谋。“因此,我们最好将北上的速度提高到二十四节,这样将获得至少四十八个小时的炮击时间。即便这样,仍然需要投入全部巡洋舰。才有足够的火炮摧毁陆战队确定的目标。”
前期炮火准备并不是将炮弹倾泻到敌人阵地上了事,而是要按照计划摧毁早已确认的主要防御工事,比如永备火力点、火炮阵地、军营、仓库、弹葯库、码头等。这些目标信息一般是在和平时期由间谍,或者间谍船搜集地。在战役规划阶段,这些目标全被归为“甲”类目标,只要条件允许,必须在陆战队上岸之前将其摧毁。
能够承担这一任务地,只有舰队!
从这一点就能看出,陆战队作战肯定不能缺少海军地支持。因此陆战队仍然是海军的一部分,是海军伸到陆地上地那只手。
“可是,我们也得考虑日本袭击舰的威胁。”肖定邦在旁边低声说了一句。
白佑彬仍然只是点了点头。还在继续思考着。
相对而言,日本袭击舰的数量并不多。一是日本一直不太重视轻巡洋舰的发展,其轻巡洋舰的续航力不足,火力不强,很难成为优秀地袭击舰。相反,日本又一直将重巡洋舰当作“次级主力舰”看待,根本舍不得将其用于破交作战。二是日本对破交作战的认识并不高。而且认为大明帝国地大物博,对海外资源的依存度相对较低,用宝贵地战舰去袭击大明帝国的商船并不是一件划算的事情。
这并不表明日本海军没有袭击舰。战争爆发以来,已经有十多艘商船被日本的袭击舰击沉,而且都是在西太平洋地区。按照帝国情报机构的判断,西太平洋上有二到三艘日本的袭击舰。虽然这几艘袭击舰的威胁并不是很大,但是离开了护航战舰地保护。登陆舰与运输船与袭击舰遭遇之后,就只能束手待毙。
“让第12-2巡洋舰编队与第12-3巡洋舰编队继续护送登陆舰队与运输船队北上。”白佑彬看了眼周围的参谋军官“第1-1巡洋舰编队与4、5、6驱逐舰编队脱离护航队列。按照高速巡航状态重新编队。”
“不带轻巡洋舰?”谢昶伦有点惊讶。
“对,不用带轻巡洋舰。”白佑彬点了点头“把陆战队的目标清单拿来,北上的时候,我们重新规划炮击任务。如果一切顺利的话,应该能够按时完成前期炮火准备。另外,到达登陆场之后,尽快与战斗支援舰联系上,到时候我们肯定需要补充弹葯。”
见到白佑彬没有跟大家商量的意思。众多参谋军官也不再多说。分头开始工作。
半个小时后,第12-1巡洋舰编队的“果敢”号与“决心”号巡洋舰。第12-4驱逐舰编队地“张家港”号、“宜兴”号、“金坛”号、“平湖”号、“海宁”号、“六合”号、“安吉”号,第12-5驱逐舰编队的“春波”号、“雪波”号、“潮波”号、“夏波”号、“雨波”号、“汐波”号,第12-6驱逐舰编队的“东风”号、“陆风”号、“海风”号“雷风”号、“潮风”号、“炎风”号驱逐舰脱离了护航编队。
向留下来护航地六艘轻巡洋舰打出了“一路顺风”的灯光信号之后,第12-6驱逐舰编队的六艘最新式的“风”级驱逐舰一马当先的冲到了前面。
此时,白佑彬已经到了作战中心,与几个主要参谋开始规划前期炮火准备的战术安排。