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如果说,用四艘驱逐舰换一艘战列巡洋舰,那绝对是“划算”的买卖。
可是,用四艘驱逐舰换一次并不太好的机会,那就肯定是“亏本”生意。
就在四艘完成攻击的驱逐舰撤出来的时候,三艘日本战列舰也迅速将航向转到了二百二十五度,将舰艉对准了鱼雷来袭的方向。
按理说,标准的规避鱼雷机动,应该将舰艏对准鱼雷来袭的方向。只是在遭到鱼雷攻击的时候,三艘战列舰的航向为一百六十五度。如果向左转向,需要转过一百二十度,向右转向则只需要转过六十度。
权衡利弊之后,代替铃木义尾指挥“金刚”号的小泽治三郎,还有另外两名舰长做出了同样的决定,继续右转向。
实际上,如果当时左转向的话,就将被迫回到原来的航向上,并且再次暴露在敌人主力舰的炮口之下。
此时“太祖”号战列舰上,白佑彬正在紧张的计算着射击参数。
随着日本舰队再次转向,他不得不命令主炮暂停开火。到此“太祖”号战列舰一共打出了三十七轮齐射,每门主炮都消耗了三十七枚重型穿甲弹。虽然已经击沉了一艘日本战列舰,还重创了一艘战列舰,可是为了争取最大的胜果,白佑彬不得不节约使用炮弹,特别是重型穿甲弹。
“皇帝”级战列舰每门主炮备有一百二十枚炮弹,如果没有执行对地支援的任务,一般配备二十枚高爆弹,四十枚标准穿甲弹以及六十枚重型穿甲弹。此时“太祖”号的主炮弹葯就是按这一比例配置的。
也就是说,每门炮只有六十枚重型穿甲弹!
如果用光了重型穿甲弹,为了达到必杀的目的,就只能拉近距离,用标准穿甲弹打击敌舰的主装甲带。这样一来“太祖”号的装甲也不一定能够挡住敌舰的十四英寸穿甲弹,将会受到更大的威胁。
如果能够在“免疫区”之内,用重型穿甲弹干掉敌人,肯定是最理想的结果。
权衡利弊之后,白佑彬的决策并没有问题。
也就在这个时候“太宗”号率先转向,接着“太祖”号也开始快速转弯。
“好像是‘切外角’?”
白佑彬微微点了点头,从战列舰倾斜的角度可以判断出,转向角速度并不快,并没有打到左满舵。另外,战舰的速度太快了,很难完成“切内角”机动。
“司令官到底想干什么?”闵瑞生满脸疑惑,似乎无法理解舰队做出的机动动作。
“防止敌人向南逃窜。”白佑彬低声嘀咕道“祖寿清将军肯定考虑到与主力战斗群会合的事情。如果日本快速战列舰群向南逃窜,我们只能向南追击,从而拉大了与主力战斗群的距离。到时候,即便歼灭了日本快速战列舰群,我们也很难及时与主力战斗群会师,联手对付日本联合舰队。”
“可是,有必要考虑得这么远吗?”
白佑彬笑着摇了摇头,要不要考虑这么远,可不是他们这些枪炮军官需要考虑的问题。
实际情况,与白佑彬猜测的几乎一模一样。
发现日本舰队继续左转向规避鱼雷的时候,祖寿清就意识到,日本舰队很有可能放弃北上的计划,向南逃回达沃港。
按照海军司令部的命令,祖寿清的首要任务就是阻止小泽治三郎与高野五十六会合。
也就是说,能够“赶走”日本快速战列舰群,祖寿清就完成了任务。
只是,祖寿清可不想按照“最低”标准完成任务。
眼前明明有全歼日本快速战列舰群的机会,怎么能放过呢?
如此一来,快速战斗群必须绕到日本舰队的南面去,阻断其南逃的线路。
此时,进行“求外角”转向机动的条件也成熟了。
日本舰队的速度跌落到了二十节之下,而帝国舰队能够继续维持二十七节的速度,甚至还能进一步提高速度。日本旗舰再次被穿甲弹击中之后,肯定难以及时恢复指挥能力(当时祖寿清并不知道“金刚”号已经失去了指挥能力),日本舰队很难统一行动。最后,如果不减速的话,转向时的距离将拉近到一万米之内,从而错过了“切内角”机动的机会。
显然,这个时候,祖寿清仍然非常清醒,并且掌握着主动权。
此时,小泽治三郎的境况就没有那么“舒坦”了。
当医疗官将重伤的铃木义尾抬出去的时候“金刚”号战列舰的大副来到了司令舰桥。现在,他是战舰的最高指挥官。
“长官,汽艇已经准备好了!”
小泽治三郎微微一愣,眉头跳了几下。
“长官,本着为天皇陛下负责的态度,请你立即转移到‘雾岛’号上去!”
“雾岛”号是四艘“金刚”级中,除了“金刚”号之外,唯一装备有舰队指挥设施的战舰。当初“雾岛”号是作为快速战列舰战队旗舰设计的。为了减少改装费用,与“雾岛”号编入一支战队的“榛名”号并没有安装指挥设施。
小泽治三郎没有开口,他知道转移旗舰,就意味着承认失败。
对“大日本帝国”的海军军人来说,承认失败比剖腹自裁还要痛苦!
“长官”
小泽治三郎转过了身去,没有理会中佐大副。
似乎不打算回到日本一样,中佐大副朝跟着他一起进来的两名少尉军官点了点头。
没有任何迟疑,两名少尉军官冲上去架起了小泽治三郎。
“你们要干什么?”小泽治三郎用力的挣扎了几下。可他毕竟是五十三岁的人了,而且身材并不魁梧,在两个身强力壮的少尉面前,根本没有挣扎的余地!
“将军,我将率领本舰上下官兵为天皇陛下,为海军,为将军阁下尽到最后的职责。”大副满脸严肃的说道“还望将军保重身体,为天皇陛下,为‘大日本帝国’继续效忠!”
说完,大副朝两名少尉军官点了点头。
“等等!”
在小泽治三郎的呵斥下,两名少尉军官停下了脚步。
“中佐,你是哪里人?”
大副迟疑了一下,说道:“大阪府泉大津。”
“不错,那里出了数位海军将领。”小泽治三郎微微点了点头“如果我能够活到明年樱花开放的时节,我会为你敬上一壶米酒。”
“谢谢将军!”
离开司令舰桥的时候,小泽治三郎多看了大副几眼。
后来,小泽治三郎多次提到,如果没有那名大副,他将跟随“金刚”号一同殉国。只是,在投降之前,日本大本营海军部焚毁了很多档案资料。至今,都无人查出当时“金刚”号大副军官的身份。
当“金刚”号将航向调整到二百七十度,也就是向正西方向航行的时候“雾岛”号战列舰追了上来。
十分钟之后“雾岛”号成为了日本南遣舰队的旗舰。
此时“雾岛”号位于编队的最前方,后面是“榛名”号,而“金刚”号则留在了编队的最后面。
完成“切外角”转向机动的三艘战列舰也在这个时候到达了日本舰队的东南方。
也就是说,日本南遣舰队向南逃窜的线路被堵死了。
进入“雾岛”号司令舰桥之后,小泽治三郎一边让医疗官为他清理伤口,一边了解了眼前的局势。
“长官,‘金刚’号”
“‘金刚’号留下来断后。”看了眼多田武雄,小泽治三郎略微沉思了一下,说道“传令,让‘榛名’号跟上来,并且准备转向。”
“转向?”多田武雄大佐立即露出了惊讶神色。
与另外另名舰长一样,多田武雄也应该于今年十一月十五日离任。只是现在看来,他能否活着回到日本都是个问题了。
小泽治三郎微微点了点头,说道:“敌舰队已经绕到了我们的南面,继续南下无疑于送死。‘金刚’号将为我们创造撤退的机会。等下,‘金刚’号将吸引敌人的炮火,我们趁机向西北转向。如果一切顺利,我们有望迅速脱离战斗!”
多田武雄不由得暗暗佩服舰队司令官的果断与信心。
战斗爆发的时候,多田武雄与其他官兵一样,认为有必胜的把握。可是随着“金刚”号遭到重创,随即“比睿”号战沉,多田武雄的信心逐渐被消磨掉了。现在,他甚至认为将难逃恶运。为此,多田武雄甚至做好了与战舰共存亡的思想准备。
小泽治三郎坚定的态度,让多田武雄再次看到了希望。
只是,谁又能保证重新燃起的希望不是镜中花,水中月呢?
也就在小泽治三郎转移到新旗舰上的时候,祖寿清有点后悔了。
显然,他没有料到日本舰队司令官会在战场上转移到其他战舰上去。
此时,他已猜到,一号目标舰的指挥设施肯定被轰掉了。不然的话,在旗舰没有失去航行能力的情况下,舰队司令官一般不会轻易更换旗舰。
如果早就预料到这一点,祖寿清根本不会下令进行“切外角”转向,而回直接冲上去,用主炮迅速解决战斗。
毫无疑问,祖寿清错过了这个千载难逢的机会。
现在,还有没有机会让他将战果最大化呢?