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“皇上是想派臣去煜城?”沈东湛面不改色的开口。
皇帝面色陡沉,“怎么,你不愿去?”
“臣不敢!”沈东湛当即行礼,“臣愿意为皇上去一趟煜城,追回税银。”
如此,皇帝面色稍缓,“沈爱卿,朕但凡有一点办法,都不会让你去煜城,你可知道煜城是什么地方吗?”
“江南水道,凶险之地。”沈东湛依稀记得,父亲提起过煜城这个地方,当时给他的感觉,只觉得这煜城可能不是什么好地方。
皇帝点点头,放下手中杯盏,“穷山恶水多刁民,城外水道四通八达,煜城内的百姓更是刁钻无比,你若是去了煜城,定要防范着小人作祟。”
“是!”沈东湛俯首,“那臣先准备准备。”
皇帝一怔,“准备?”
“府中尚有……”沈东湛犹豫了片刻,“臣怕闹腾。”
闻言,皇帝竟是朗声大笑,“你沈家儿郎也有怕的时候?想来也是,沈丘怕媳妇,你这当儿子的,传承了这事儿,也没什么可遮遮掩掩的。”
沈东湛无奈的笑了笑,“让皇上见笑了。”
“你且安置妥当,再出发不迟!”皇帝满脸的慈祥,“好了,这漏夜叫你进宫,府内怕是又要折腾,早些出宫回去,早些休息。养精蓄锐,挑拣可信重之人,也是需要些时间的。”
沈东湛行礼,“臣领命,吾皇万岁万岁万万岁!臣,告退!”
从御书房退出来,周南赶紧迎了上去,“爷?没事吧?”
“出宫再说!”沈东湛疾步往外走,“这里不是说话的地儿。”
出了宫,沈东湛一直沉着脸。
不过,他没有回沈府,而是绕道去了苏宅。
苏幕屋子里的灯,还亮着。
“爷,您怎么还不休息呢?”年修瞧着温在小炉上的水壶,“奴才把这些都撤了吧?”
苏幕摇头,“不用了,他今夜应该会过来。”
“他?”年修诧异,“您是说沈指挥使?爷,您是不是糊涂了?沈指挥使被皇上传召进宫,多半是出了大事,一时半会的肯定脱不了身,今夜怕是不会过来。”
苏幕没说话,捻着帕子,轻轻擦拭着手中剑。
烛光下,冷剑寒风,锋利无比。
“爷?”年修又唤了一声,“您还是早些休息吧!”
苏幕瞧着冰冷的剑身上,倒映出自己的影子,“他会来!”
年修不知道,自家爷为什么如此笃定,沈东湛出了宫就会来?虽然东厂与锦衣卫交手了那么多年,但沈东湛和苏幕的正面博弈并不多。
这也是年修最想不明白的地方,明明二人相处不多久,为什么会有这样的深信不疑?
事实是,沈东湛的确没有让苏幕失望。
“真的来了?”年修瞧着从墙头蹿下的人影,愣在门口半晌没反应过来。
沈东湛的动作快,一眨眼就进了屋,留下周南与年修站在门外,面面相觑。
“你们刚从宫里出来?”年修问。
周南扯了扯唇角,“这还能有假?出了宫,咱家爷连家都没回,直接绕道来了苏宅,这还不够诚意?要不要去摸摸咱的鞋底儿,看看鞋底是不是沾了宫里的味儿?”“罢了!”年修眉心微凝,都这会了,还能说什么,“宫里,真的出事了?”
周南敛眸,沉默。
屋内。
烛火葳蕤。
苏幕收剑归鞘,“可见是出了大事,不然你不会连夜过来,与我透个气。”
“江南税银被劫,皇上龙颜大怒,这算不算大事?”沈东湛拂袖落座。
苏幕起身,将剑放回兵器架,转而去提了小炉上的水壶,泡了两杯茶,“江南税银被劫?这可是跟朝廷对着干,皇上自然会大怒,只是……在何处被劫?”
税银回朝,一般都是派专人押送,沿途都有各州府县协助,哪个吃了熊心豹子胆的,敢跟朝廷作对?
“江南道,煜城。”沈东湛说。
“砰”的一声响,也不知怎么了,杯盖落地,瞬时摔得四分五裂,滚烫的茶水倾翻在手背上,将苏幕的手背烫得猩红。
沈东湛忙不迭放下杯盏,快速近前查看,“你怎么回事?这般不小心?”
“我没事!”苏幕快速行至水盆边上,将手伸进了冷水里,“手没拿稳而已。”
沈东湛眉心微凝,眸色幽沉的盯着她。
“对了,你说江南道煜城?”苏幕侧过脸看他,“确定吗?”
沈东湛点头,“确定,六部尚书异口同声,皇上也是如此说,错不了!”
欺君之罪,谁都担待不起。
“煜城!”苏幕深吸一口气,“离殷都太远了,大有山高皇帝远之势,若是真的出点什么事,还真是鞭长莫及。皇上准备派你去?”
沈东湛目不转睛的看她,“是!”
“什么时候?”苏幕追问。
沈东湛忽然勾唇,似笑非笑的瞧着她,极尽邪肆无双,“怎么,舍不得我?想跟着我一道走?若是栾胜不应,你擅自出行,算不算私奔?”
“你干嘛不问我,想不想跟你私奔?”苏幕白了他一眼,瞧着自个的手背,红了一片,倒是没有起水泡,只是刺辣辣的疼。
沈东湛微微弯腰,借着递帕子的机会,凑近了她低问,“想不想私奔?”
苏幕:“……”