第十四章 涉政(二)

富泰 / 著投票加入书签

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    乾清宫高深辽阔,皇帝细长的影子盈盈斜斟在金砖上。案几被殿前侍候的内监擦的一尘不染,又摆放了一尊黑漆描金莲蝠纹香炉,焚着他素日里最常用的龙涎香。深宫大院,人们与之联想到的唯有富丽堂皇与纸醉金迷。而金漆雕龙的宝座上,不知经过多少轮血雨腥风的夺嫡之争,将人性腐朽待尽。能登上帝位者,必非凡之人。而皇权的厉害之处,就在于它可以把一切看似牢不可破的亲情瓦解的支离破碎。如今的我和他,已经成为这莺莺切切中的一员,便是人们口中老生常谈的传奇。

    当今皇帝是在尊贵荣极的环境下成长起来的天潢贵胄,一生顺遂,因此自视极高,高己卑人是他注定无法避免的缺陷。又加之经过了与惠王的夺嫡之争,为人行事免不了猜忌和多疑。与其说他最后终于“媳妇熬成婆”,在先帝崩逝后顺利接手皇位。倒不如说是经过漫长的蛰伏和成长,蜕变成为了帝位最佳继承人。

    我朝自太祖皇帝朱元璋起,已历经十二世十五帝,国祚二百多年。历代皇帝不断地学习前任皇帝们的成功经验和失败教训。可以说,当朝皇帝已经成为了皇权统治下的集大成者。他的一举一动,都是围绕着“朝局利益最大化”,围绕着“建立大明王朝万代永固之基”这个大局出发。为了这个大局,他可以柔如丝,也可以坚如钢。可以最仁慈,也可以最残忍。

    只要是有损国本的事情,他从不手软。看清了这一点,我也明白福建巡抚徐兆魁的好日子到头了。

    见皇帝还在为辽东败局恼火,我接过内监呈上来的一杯正山小种,亲手奉上。见他作势要将手中的茶碗一并摔出去,我急忙制止道,“皇上手中的茶杯可是嫔妾亲手奉上的。一杯子的谐音便是一辈子,如此好的寓意,皇上怎肯忍心打破。”见他略微缓了缓愤懑之情,我复又安慰他道,“其实嫔妾方才进殿之时,王公公将事情的原委都告诉了嫔妾,让嫔妾帮衬着劝劝皇上。”说着又朝他盈盈一拂,“嫔妾心里倒是有几句话想要对皇上一说。”

    他将菊瓣盖碗复又置下,“说来听听。”

    我用手拢了拢双鬓垂下的几缕发丝,略微有些紧张,“皇上可是在为熊廷弼的那几场败仗恼火,辽东的战局如此紧迫,皇上何不想想缘由出在何处?”

    他心有所想,略有所思的道,“继续说,朕听着呢。”

    我笑笑,“还不都是因为福建海寇猖獗,朝廷一心不可二用。既要发兵辽东,又要围剿福建沿岸的海寇。而且福建乃是赋税大省,全国的盐务都集中在闽浙沿海等地,若是闽浙盐务出了问题,那便是全国的盐务出了问题。”说罢我便噤若寒蝉,他正听得入神,见我凝语不再往下说,将手掌轻搭在我的手背上,唏嘘问道,“怎么不说了?”

    我窥见他兴致勃勃的倾听着,这原本是国政,不该我一介妇人干涉,可是哥哥此时正在福建督军,生死未卜。想到这竟未察觉额头生了些许汗珠,倒是他细心之下察觉,并用袖口擦拭了我的额头,“怎么紧张了,朕瞧你大喜之夜也未曾这么紧张。”

    我含蓄的讪笑道,“皇上,嫔妾不敢往下说了,太后常教导臣妾万不可涉政。”

    话到了这份上,定要一问究竟,他执意对我道,“暖阁内唯有你我二人,这话是传不到太后耳中的。”说着又宽慰我道,“也是,此事无害于朕,倒是无益于你。你想说便说,朕是不会强求于你的。”

    见他语气里含了几分诚挚,我略微点了点头,起身用力做了一揖,缓缓道,“那皇上可要恕嫔妾无罪。”

    见他将撂下的茶碗复又端起,朝我用力点了点头道,“朕是天子,自然一言九鼎!”没了后顾之忧,我索性放开了说道,“皇上,天下子民可以一日无君,却不可一日无盐啊。福建所产的盐税可变置大量的金银细软供应辽东的军费。福建一日不得安宁,那么辽东半岛的局势便一日不得安宁,朝廷就不得一日安宁。”

    皇帝手中的茶水骤然停住,怔蓦间,急促而痉挛的吐了口气。见惯了温文尔雅的他,如今的脸却阴的吓人,一条深深的褶皱从紧咬的嘴唇向下颚蔓延开去,却又不时的点着头。我知道拂了他的兴致,只在一旁默不作声,许久才听得他“嗯”了一声,“这话也只有你敢对朕说。”说罢又蹙眉凝神道,“朕知道,所以朕方才拟了上谕,准备下发给福建巡抚徐兆魁,特地嘉奖,用以安抚人心。朕的圣眷优渥,这样他才会竭力的围剿海寇。”

    我却摇了摇头,“皇上此举无疑是助纣为虐,起不了丝毫的作用。而且...”见他听得入神,我又道,“闽浙等地是鱼米之乡,是咱们大明朝的赋税重地,当然也是士子集中之地,每年都占据全国科举入仕的大量份额。徐兆魁所谓‘进献龙鳞’,纯属为了博君一乐。这样含糊的把问题掩盖了,只会越来越腐蚀根基。引来底下的官员纷纷效仿,反而没有做实事的人了。更会带坏浙江一带阿谀奉承之风,白白教坏了士子。”

    我这一番话说得尖酸刻薄之极,不知不觉间竟涉政如此深了。后宫的女子束缚多,除非拿住了对方的把柄,一击即中,否则绝不可轻起事端,免得在皇帝面前留下泼辣狠绝的印象,以后反倒不好行事。只觉得喉咙干渴,咽了口唾液继续道,“再说他犯的是欺君之罪,皇上您是被他蒙蔽了,敢问这两片龙鳞何以得来?难道皇上真的相信福建巡抚的描述,为两条金龙在福建沿海上空博弈而掉落的,不过是金银打造的细软,用以取悦皇上罢了。”随即我又坚毅的道,“若是皇上不信,那嫔妾教司设监的匠人们到皇上的面前一探这龙鳞的材质。”

    见我这话说的恳切,他冷不丁的笑了笑,“朕怎么会不知,只是如今福建官兵气势消怠,朕是看福建巡抚徐兆魁一片孝心,所以才嘉奖于他,来提一提士气。”

    我知道他心中郁结,却还不住唏嘘的道,“他其实是包藏了一颗祸心,皇上可曾对损坏的两艘战舰加以深究?试问那两艘战船是作何用处的?”

    此话无疑锥到了他的痛处,他猛地站立起来,“那两艘战船是朕命户部拨的银两所建造,为的就是征剿海寇,一共建造了七艘,如今看来便只剩五艘了。”

    都说宰相肚里能撑船,可徐兆魁苦熬了半辈子才坐上巡抚的位置,如今因为我一句话功亏一篑,怎能不恼?因此须得教他翻不过身来。我会心一笑,“皇上您看这个徐兆魁多有心机,用两片黄金铸造的细软谎称龙鳞来博取您的欢心,这一片龙鳞可抵得上一艘战船呢,孰轻皇孰重皇上可要自己斟酌。”

    皇帝的眼珠子瞪得溜圆,必是恼到了极处。果见他忍无可忍,登时怒道,“这个混账竟敢混淆视听,差点被他堂而皇之的蒙骗过去,朕还想下旨嘉奖。若是这旨意下达,朕还不被全天下的人所耻笑,白白的教坏了闽浙一带的风气,说朕是个昏君。”

    我趁机道,“皇上所言极是,可见福建海寇追剿无力,全都是徐兆魁无能。这个奴才犯得可是欺君之罪,还有贪污受贿,嫔妾素闻福建沿海被海寇侵袭,民不聊生,各个官府都掏空了衙里的银子来填补百姓。嫔妾若是没记错的话,皇上前几日还体恤福建百姓的遭遇,为福建拨了一笔巨款,可见他是多么的别有用心。”

    他手掌重重一拍桌面,桌面的茶碗一阵伶仃作响,“怕是全被他贪污。”随即便咬牙切齿的道,“朕生平最恨贪官。”

    我适才劝道,“如今当务之急先要围剿福建海寇,若是沿海再无纷扰,朝廷钱粮充足,没了后顾之忧。前方士气大振,那么辽东的后金便会一蹶不振。”

    正说的紧,忽而王提乾恭谨的上前道,“皇上,兵部的大臣们都在正殿候着呢。”

    他将手一挥,示意王提乾退下。随即想起来什么,冲着王提乾喝道,“回来!”见皇帝余怒未消,一脸鄙夷的道,“将方才拟好对福建巡抚的嘉奖令撤回,将他进献的两片龙鳞全部折返。再拟一道旨意,就说朕不需要他的阿谀奉承,朕只要他将两艘毁坏的战船全部修复,命他一月内彻底清剿海寇。若是达不到朕的要求,叫他亲自进京向朕陈过。”说罢便不再理会,拉着我的手亲昵道,“你若是个男儿,定当不让须眉。”随即便眉目一皱,嗤笑道,“不过你可知道,你方才涉政了。”

    我浅浅含笑的道,“可是皇上让嫔妾畅言的,难道皇上要追究嫔妾妄议朝纲之罪?”

    他面上含笑,亦含情脉脉道,“朕岂是那种出尔反尔之人。”说罢好像想起什么,朝我道,“兵部武选清吏司主事周嘉谟正在福建督军。”紧接着沉吟片刻,便道,“晋周嘉谟为福建都指挥佥事,围剿福建海寇。”说着将我的手攥的紧紧的,“朕知道他是你的表哥,朕要给他建功立业的机会!”

    王提乾复又上前请旨道,“皇上是否要下旨让福建巡抚移交兵权给周大人。”

    他却将脸一阴,“朕可没这么说,让他自己琢磨去吧。”回头便转向我,顷刻间我二人皆是无言。他开怀一笑,随即将我拉到宝座上并坐着,与我含情脉脉相望,我脸上有些讪讪的红晕,转首望向别处。见龙案上有写好的一句上联,“万方玉帛风云会。”便感兴趣的问道,“这是什么?”

    他方起身笑笑,“这是朕为乾清宫提的一副对联,只是想好了上联,却还未想好下联。”

    “不如让嫔妾一试。”说罢便提笔写道,“一统山河日月明。”

    一副整齐的对联就这么凭空出世:

    “万方玉帛风云会,一统山河日月明。”

    他欢欣极了,笑了两声,忽而脸上一阵阴寒,我问道,“是不是嫔妾写的不好。”

    他摇了摇头,只做伤感之状,感慨道,“只是想起了小时候和皇弟一起与先帝作对取乐,那时候先帝曾出了一个上联,‘风吹马尾千条线’,而皇弟对的是‘雨洒莲蓬万粒珠’。”

    荷叶展绿叠翠,雨滴盈盈在荷叶上滚动,像翡翠盘里托着珍珠般碧盘滚珠,确是一首上乘的下联。我轻轻用护甲刮了刮他的面颊,雍笑道,“嫔妾更关心的是皇上对的下联!”

    他温笑道,“朕对的是‘日照龙鳞万点金’。”

    好磅礴的下联,我不禁动情道,“原来皇上早已志在天下。”

    只是军国大事不容片刻的懈怠。我也知道时辰不早,便起身推诿道,“皇上,嫔妾就先行告退了,兵部的大员们还在候着皇上呢。”

    待我屏退之际,见兵部的堂官们一列列鱼贯而入,只是与我匆匆打了个照面。兵部尚书张鹏鸣,侍郎祁秉忠,参将祖大寿一行人并列从我的身边走过。走出宫门片刻,乾清宫的大门就被“咯吱”一声关上了。走在宫里的甬道内,迎面没有一丝凉风拂过。乾清宫的玉阶就像磨砂过的玉盘一样干净,初夏的阳光从密密麻麻的枝叶间照射下来,地上满是铜钱般大小的光晕。只是我终究没有遵循太后的懿旨,心下悔恨不已,在心里对自己哀叹道,“你可知已涉政了!”

    不久便有消息传到宫中,福建巡抚徐兆魁因不堪皇帝凌辱,在府邸畏罪自裁,自此福建一切军政大权皆落到哥哥的手中。

    我晓得了后宫妃嫔在言语上的分量,毕竟相较于他人,后宫得势的妃嫔更有机会在皇帝的枕边吹风,这也是连在外的封疆大吏都竞相巴结后宫妃嫔的原因。怪不得祖宗留有家法,太后也时常的告诫,后宫万不得涉政。

    福建的海寇一平,辽东的战局也随之逆袭,频频传来捷报。皇帝龙颜大悦,大赞我有贤慧淑德之风。择吉日,与沁淑女一并被晋至贵人位份。几日后同行的册封礼,也算是后宫中的一场庆事。当天我与沁淑女于钦安殿前叩拜,行加封之礼。嫣贵人和静贵人一并列在侧,还有其她一同入宫的姐妹,一同见证皇帝亲赏银册。至此我四人成了后宫中最有威仪的四位小主,大有并列后宫四妃之势。