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丹珠儿和朱玛尔忙都退开一步,给十七让出位置来。
燕灼华便径直往山门而去。山道两旁遍植松柏,两人一路踩着浓郁的树影走下去。燕灼华走了数十步,渐觉掌心下握着的肌肤烫了起来。她侧首看向十七,却见他微微向另一侧歪着头很是腼腆的样子。
她不知为何微笑起来,一路上都未曾松开十七的手腕。等到了马车前,燕灼华便自然地放手上车,待坐定后又敲了敲车壁,示意车夫启程。
在她身后,十七却半伸着手臂,维持着被她握着手腕的姿势僵了片刻;听到马车行驶的碌碌声,他才垂下头来,缓缓向后面给侍从乘坐的马车走去。
宋元澈自然是要等燕灼华的车队走了,才能占用官道;他想起那疯和尚拉着那个奴隶说的话,脸上露出厌烦之色来。
随侍的大夫傅连年关切问道:“公子可是伤处又痛了?”
宋元澈不耐道:“你下去吧。”提起右肩的伤,又记起燕灼华那杀意毕露的一箭,宋元澈心里越发恼怒起来。他安排在宫中散布流言的小太监被燕灼华下令杖杀,这事儿彻底惊醒了宋元澈。
得知燕灼华要去南安的消息后,宋元澈再也坐不住了——毕竟,他是心里有鬼的人。燕灼华对他态度大变,究竟是知道了什么?他不能放任不管,这才一路紧跟而来。他乃是第一世家的嫡子,本人又好姿容、佳学识,自幼便受万人追捧——从前的燕灼华也是追捧者中的一员。现下他放低姿态,刻意“偶遇”,反倒接连受挫;更有个与他相貌极为相似的奴隶在一旁,端得是令人恶心。
宋元澈想到此处,心头恨极,却仍是按照既定路线,跟着燕灼华一路往木兰离宫而去。
木兰离宫乃是燕国皇帝避暑之处,从燕灼华爷爷那会儿开始修建,三代帝王,每逢酷夏,都会来此处暂住些时日。因此这木兰离宫修得自然野趣,青砖灰瓦,别有意蕴。
丹珠儿等婢女先下马车,当先开路往下榻处而去,安排什物;燕灼华在马车里进了两碟玉露团,等丹珠儿来请,这才下来。她一边随意地看着四处景色,一边往离宫正门走去——却见正门的灰墙旁植了两株珊珊可爱的合欢树,如今春末夏初,树上的合欢花都开了,远远看去好似笼了一层轻薄的粉霞。
燕灼华才觉得心情畅快了些,就听见一道熟悉的优雅声音响起来。
“长公主殿下,继之今日倒是第三次遇到您了。”宋元澈从她身后快步走来,颇有点阴魂不散的意思。
燕灼华咬住下唇,今日前两回硬压下去的火气几乎要喷发出来,她眯眼盯着宋元澈,冷声道:“窥伺长公主玉驾,按大燕律法,该如何惩处?”
她原本生得极为明丽,此刻冷着一张脸,于傲然中透出点异样的艳色来;艳则艳矣,偏偏神色冷峻,凛然不可犯的姿态是何等高高在上!
宋元澈盯着她,竟怔了一瞬,忽然意识到眼前的女子是他所得不到的——从前燕灼华巴着他,他从未觉得这女子有何尊贵之处;现下燕灼华变了态度,原本唾手可得之物竟然超出了他的能力范围,这叫宋元澈一时间怎能甘心?
他心中羞恼与愤怒掺杂在一起,脸上却露出个优雅的笑容来,“继之不懂殿下是什么意思。继之此去南安,乃是为了恭贺祖父六十大寿——难道殿下以为,继之是为了跟随你才动身去南安?”
燕灼华面色涨红,怒斥道:“混账东西!你是向天借胆了?敢这么同本殿说话!”她原本的确以为宋元澈居心不轨,故意跟她去南安,不知私下搞什么鬼。
宋元澈一脸看穿了她的笑容,“殿下今日看起来心情不佳,继之这便退下了。”言罢,便缓缓上了宋家马车,往木兰离宫一旁的驿站而去。
燕灼华钉在原地,脑海中一时是上一世宋元澈端来毒酒时的模样,一时又是宋元澈方才可恶的笑脸——胸臆间鼓噪着说不出的烦闷与怒气,让她几乎想要尖叫、又或是往地上狠狠摔碎什么瓷器。
就在她越想越怒之时,忽然一道微微喑哑的男声在耳边响起来。
“你生气了。”说话的人正是十七。方才众人都已经下了马车,他力气大,留在后面帮着把马车上的东西搬下来,是以倒走在最后了。
“谁说我生气了!”燕灼华本能地反驳了一句,掩饰自己的情绪,待听出是十七,愣了一下反应过来,“你能看到了?”一面说一面转头看他。
十七却仍是闭着眼睛的,他垂着头,乌发压在他的额前,显得人有些闷,连声音也有些闷闷的,“看不到……”他犹豫了一下,解释道:“殿下的呼吸声,很乱。”
丹珠儿见燕灼华与十七说话,便机灵地退开两步,假作欣赏风景。
燕灼华凝目看向十七,“你听我呼吸声很乱,就知道我生气了?”
十七慢慢点了下头,攥紧了手中长·枪,似乎很是紧张,“殿下,之前,生病。”他的汉话仍然说得很不熟练,每个词都像是从喉咙眼里挤出来,带着异样的生涩。
燕灼华知道他在说自己之前昏迷了三天的事情,挑了挑眉毛,继而想起他看不到,又补了一句,“所以?”
“生气,不好。”十七抿了抿紫红色的唇,似乎有些忐忑,“会生病。”
燕灼华抿唇一笑,见他很是努力地才讲出这番话来,不知怎得,将头一歪,故意道:“本殿就是爱生气,你又有什么法子?”
十七愣在原地,嘴唇翕动了两下,却一时找不出能表达自己想法的词语来。他忽然往灰墙处走了两步,慢慢举高手臂,在燕灼华茫然疑惑的眼神中,摸索着折了一枝合欢花下来。
燕灼华还在愣神,就见十七用大掌小心地捧着那枝合欢花送到她面前来。
“合欢,无忧。”十七一脸诚恳,似乎担心她不信,又喃喃道:“合欢,安五脏,和心志,令人欢乐无忧。”他说出这话来,呆了一呆,不明白自己为什么会知道这个。
燕灼华却没注意到这点,她看一眼那散着清甜香气的合欢花,又望一眼捧着花的十七,忽然就觉得脸颊微微烫了。
☆、第17章鱼目
燕灼华下意识地将那合欢花接在手中,待回过神来更觉脸上作烧,她轻轻瞪了十七一眼,恼道:“离宫的花木岂是你能轻易攀折的?”遥遥望见燕云熙携着男·宠走过来,她咬了咬嘴唇,偏过头去,拖着亮红色的裙裾迤逦而去。
十七立在原地,头顶上方那属于合欢花的清甜香气丝丝缕缕弥漫着。他静静听着燕灼华离去的脚步声,一声轻似一声,渐而悄然。
绿檀见燕灼华来到寝宫,手中还捧着一枝开得正好的合欢花,便迎上来微笑道:“殿下今日好兴致,奴婢方才看到离宫外那两株合欢树,也觉得开的好呢。”她看着燕灼华手上的合欢花,又问道:“可要用什么物什养起来观赏么?”
燕灼华想了想,叹息道:“合欢昼开夜合,只怕养不住。更何况咱们这一路南下,明日便走了……”她想起此行目的,心思沉重起来,脸上原本透着的那点喜悦活泼也淡了。
绿檀揣摩着她的意思,笑道:“那不如就将这枝花插在殿下的床帐子上吧,这合欢花香静夜里闻着也有几分意思。”
燕灼华的心思已经转到宋家上面去了,听绿檀这么说,也不在意,只点点头,将手中的合欢花递给了她。
这一晚燕灼华却惊梦而醒。她前世看起来没心没肺,实则心底敏感多思;幼年丧父,母亲又病弱,且身在皇家,也并没有交心的朋友,身边虽然总是仆从环绕,能说心中话的人却是一个也无。后来倾心宋元澈,那人却是故意要引她入歧途,又怎么会在意她心中所怕。
重生以来,她立意要扳倒宋家,却也渐觉艰难。从前她不曾留意朝堂之事,如今才觉手中既无势力亦无财力。中夜推枕,她不是没想过先取了宋元澈性命,也算快意恩仇一把——然而上一世宋元澈谋逆成功,又岂是一个宋元澈的能力,若没有他背后的宋家,若没有宋家背后的整个世家,单凭宋元澈一个人又怎么能谋逆?既然如此,除掉宋元澈一个人,不过是打草惊蛇。
更何况便是除掉宋元澈一事,她如今做起来也多艰难。若要捏造罪名,大理寺卿乃是高家的人,与宋家同为四世家一员,自然彼此维护;若要暗杀加害,一来她如今手中并无可用之人,二来宋元澈既然要行谋逆之事,身边怎么会不多加防备?
燕灼华惊醒过来,盯着黑洞洞的床帐顶呆了半响,才觉出面上一片湿冷,伸手一抚,却是不知不觉流了满脸泪水。她于惶然中坐起身来,倚着微凉的床头,想要知道自己为何流泪,往梦里追寻时却只觉一片白茫茫,竟是不曾记得所梦见之事。
燕灼华抱膝缩在床头内侧一角,不知过了多久,又渐渐阖上了眼睛。
静夜中,唯有合欢花清甜的香气丝丝缕缕弥漫着。
次晨,绿檀与丹珠儿进来伺候燕灼华起床洗漱。合欢花花期短,摘下来不过一夜便蜷缩了。若是寻常采摘来的花,自然就换下去了。然而绿檀见这花是长公主亲自捧回来的,丹珠儿更是亲眼看到这花是十七送给长公主的,因此二婢都不曾动那已经因为失水有几分蔫的合欢花。
燕灼华也不曾留意,便再度启程上路了,只将那一枝合欢花就此留在了离宫她的床帐子上。
燕灼华已经知道宋元澈这是打定主意要跟她在路上纠缠,她不愿意再搭理宋元澈,因此一路不停,径直过了金州,入了巴州。
巴州夏日的天气,湿热沉闷。车行到巴中地区,黑压压的乌云就从北边滚了过来,贴地的疾风鼓荡着无边竹林,眼见便有一场大暴雨。
前行的羽林军首领修鸿哲返回来,隔着车窗探问燕灼华的意思,“小姐,这雨来得急,咱们只怕赶不到驿站了。您看是不是在前面找处地方,打个尖儿?”因在外面,众人都换了称呼,将有皇家印记的东西也遮掩起来了。
燕灼华前几日到已经将地图看熟,因问道:“前面可是天平山?我记得山上修了一座章怀寺。”
修鸿哲心中微微一愣,他本以为长公主殿下从未出过京都,过来问也不过是个形式——主意还是得他来出的,没想到长公主殿下对巴州此地倒颇为熟悉的样子。他大声回道:“是,小姐。前面正是天平山。”一面说一面抬头望了一眼已经能看到的绵延雄山。
正说着,后面的舍千子也追上来,他跛着一条腿骑在马上颇为滑稽,他却浑然不觉,擦着汗道:“施主,这是要下暴雨了。巴州这地儿,一场暴雨一场洪泥,在这路上只怕不好哩……前面有座章怀寺,老衲跟寺里的老和尚有点交情,不如咱们去避一避?”说着,拿那完好的一只眼睛滴溜溜往车窗里看,劝燕灼华是假,担心他自己性命倒是真。
燕灼华莞尔一笑,“你们和尚倒也讲交情?”于是便定下去章怀寺避雨,修鸿哲带着一队乔装打扮做普通人家护院的羽林军先行保障安全。
车内闷热,燕灼华掀起车窗一角透气,随意一瞥,便见到宋元澈的车队就在前面,知道他自然是清楚她的路线,却故意要走到前面去。这样一来,她可没法子说他什么了。燕灼华冷笑一声,心里发堵,咬了咬牙,闭上眼睛不去理会。
她想去章怀寺,倒不完全是为了避雨。这章怀寺乃是为了祭奠前朝的一位太子孟贤而修建——而主修人就是她的父皇。巴州仪陇乃是这位章怀太子被流放之处,后来她父皇为了与前朝士人修好,便做主在巴仪天平山的主峰修建了章怀寺。她还记得在九天御龙殿里,她躲在多宝阁后面玩着琉璃珠子,父皇在书房同人说起章怀太子之事,说他被贬后流放到穷乡僻壤、不毛之地的的仪陇天平山,筑茅庵草舍以栖身,餐野果山泉以果腹;但仍不荒废学业,日夜苦读群书。所以在前朝士人心目中地位很高。
燕灼华想去看一看她父皇主修的寺院,想要贴近了去感受当初她父皇是如何收天下人心的;她闭着眼睛,鼻尖有些发酸,若是父皇还在,他定然有法子的。若是父皇还在……
马车已经转上了山路,燕灼华回首望去,只见竹林成片,郁郁葱葱,劲风吹拂下,涛声阵阵。马车渐行渐高,再眺望去,只见烟波浩渺,犹如一片绿色的海。
章怀寺的前殿却有七八个学子模样的男子也在避雨,俱都峨冠博带,捡着蒲团坐成一圈,为首的是个着蓝裳的清俊少年。修鸿哲向燕灼华请示道:“小姐,这些是明年要参加春闱的巴中学子,相携外出观景作诗,也被这场雨困在此地。您看——可要驱散?”
燕灼华淡声道:“章怀寺这么大,他们在前殿,咱们去东西配殿就是了。”
修鸿哲自己带了几十人,倒不担心这七八个学子能有什么危险,听燕灼华这么说,便也不再动作。
那几个学子却是听到外面动静,少年好动,枯坐无趣,便都起身到殿门前观望。唯有那蓝裳少年仍是稳坐如山。同伴便来拉他,笑道:“子冠,既是出来游玩,怎得又做老夫子之态?”子冠强不过众人之力,也被拉着一同到了殿门旁,隔着方起的雨幕向外望去。
只见一名梳着高髻的少女从马车上迤逦下来,她肩披红帛,上着黄色窄袖短衫,下着绿色曳地长裙,腰垂红色丝绦;身侧两名婢女各执油伞为她遮雨。通体贵气,不似寻常女儿。
子冠一时目怔,不知怎得想起同窗看的画本来——他本是不看这些杂书的,只偶然撇见过几句,此刻却都记起来了。一说“坐时衣带萦纤草,行即裙裾扫落梅”;一说“罗衫叶叶绣重重,金凤银鹅各一丛。”他怔怔的,眼见那少女一行人径直往自己脸前而来。一旁的同伴都已避开,他却犹未动作,只觉一阵微冷的香气从鼻端萦绕而过——那少女已经带着众仆从过了前殿,往正殿而去。
燕灼华不曾留意前殿诸人,一进正殿,见宋元澈果然早已等在此间,她闭了闭眼睛,只将目光从他面上淡漠滑过,径直往主配殿而去。在章怀寺的主配殿中,除供奉释迦牟尼、韦驮、四大天王、文昌、瘟祖诸神像外,还专门塑有孟贤太子泥身鎏金像。
就听“轰隆”一声巨响,宛如一堆火药在房梁上炸响,第一声雷从屋脊上滚落下来。丹珠儿不防备,吓了一跳,拿手盖在嘴上掩住了一声惊呼。
紧接着噼啪声不断,豆大的雨点从天而降。
燕灼华在孟贤太子金像前停住脚步,轻轻呼了口气,喃喃道:“雨来了。”
话音方落,章怀寺的主持慧远便匆忙而来,老和尚唱个喏,道:“施主,雷雨天气,此处只怕引来天火。东配殿上修了鱼尾避雷的铜瓦,施主不如去东配殿稍作休息——待停了雷,再来观赏?”他虽然不知道燕灼华身份,却只从衣着也能判断非富即贵,因此格外小心。
修鸿哲与丹珠儿也都劝道:“小姐,安全为要。”雷声滚滚,好似要掀翻整个屋脊,着实骇人。
燕灼华也觉心惊,便暂且避去了东配殿。她方才坐定,便见宋元澈带着两个幕僚模样的人也走了进来,紧接着前殿那数名学子也都鱼贯而入。丹珠儿与绿檀拦在燕灼华身前,挡住众人视线。
宋元澈看看燕灼华身后右侧站着的十七,又看看坐在一旁神游物外的舍千子,忽然微微一笑,走上前来缓缓道:“那日在普乐寺听大师给人观面相,观出一则帝王之相。还请大师给在下观上一观,不知是什么之相。若说得好,灵隐寺里在下少不得要点上一炷香。”他的一炷香,可是真金白银的。
燕灼华咬住嘴唇,这宋元澈一而再、再而三得来招惹,着实可恶。她捏紧拳头,告诫自己不可冲动。
舍千子却是翻了个白眼,啧啧两声,嘿然笑道:“施主么……施主乃是鱼目之相。”
宋元澈微微一愣,“鱼目之相?”相面学上,还有这样一相?
舍千子勾起小指剔着牙花子,用唯一完好的眼睛斜睨着宋元澈,一副嘲讽口吻,“鱼目混珠,不曾听说过?”
这话一出,那群学子里有胆大机灵的已经笑出声来。
宋元澈瞬间脸色涨红,却又迅速恢复平静,微笑道:“大师说笑了。”外人看上去,倒也端得是好涵养。
先前笑的学子里便有出声打抱不平的,“兀那和尚,人家请你观面相,你观便观,不观便不观,何必出口伤人?”
舍千子却将脚上的草鞋脱下来,拍打着好似竹板,唱起歌来,却听他唱的是,“桃在露井上,李树在桃旁,虫来啮桃根,李树代桃僵。树木身相代,兄弟还相忘……”他声音嘶哑干涩,这歌唱得着实让人受罪。
一旁的学子早已捂住耳朵,哭笑不得。丹珠儿却是斥责道:“小姐面前,你这和尚也敢脱鞋——真是不成体统!”
舍千子笑呵呵道个得罪,将草鞋重新穿好,最后又唱了一句,“古来史书上呵,知多少李代桃僵!”
旁人只当这邋遢和尚发疯,燕灼华与宋元澈这两人满腹心事,却都是听得怔住了。
☆、第18章羞辱(上)
宋元澈原本见舍千子穿着邋遢,言行怪异,以为不过是江湖术士,歪打正着“救”醒了燕灼华,也只有皇太后那样的无知妇人才会信以为真。待到在普乐寺,听到舍千子说十七有帝王之相,宋元澈几乎讥笑出声。帝王之相,倒也不算错得荒唐;只是看错了人。
此刻听了舍千子这一歌一叹,又想到自己与十七极为相似的相貌,宋元澈竟不由自主得心底一寒。恰在此时,疾风撞开配殿长窗,豆大的雨哗啦啦泼了半室;宋元澈原本嫌人多气杂,站在长窗旁边,这一下登时被浇了半身雨水。一时竟分不出是身上更凉,还是心里更凉。
随行的幕僚模样的人,其一便有相府大夫傅连年,他看着宋元澈半湿的样子,忙道:“公子,您的伤……”另一个随从便要开包裹取衣物。
宋元澈眉心一皱,他这一路行来,右肩的伤已经好的差不多了;见傅连年等人着急忙慌的样子,又看燕灼华身前那两名纤弱婢女却端凝不动;不禁觉得随从如此惊慌倒是丢人现眼。因此他沉声道:“这点风雨又算得了什么。”
傅连年不敢多话,称是退下。另一名随从却是从宋元澈十岁上就开始伺候他的,乃是宋相国亲自给儿子选的小厮,名叫喜旺。喜旺却是知道自己公子身子骨弱,平时锦衣玉食,稍有不留心,尚且是一场风寒;更何况是经受这样的风雨?喜旺不敢怠慢,虽然见宋元澈摆手,还是执意取了一件长衫给他披上了。
在门边站了一圈的学子们听了宋元澈这话,却对他高看一分。少年人,正是崇尚热血勇敢之时;况且宋元澈相貌俊美,仪态翩然,的确是一副浊世佳公子的做派,此刻慨然而对风雨,自有一番气派。
学子中有名善与人交好的便道:“世兄此言,倒真有大丈夫之气。”此人中等身量,脸型瘦削,不过十七八岁年纪,只一双眼睛生得漆黑,笑起来眼尾还有些许纹路,透出几分可亲来。
他见宋元澈看过来,便上前几步,抱拳笑道:“在下秦翰然,此番与诸位同窗外出观景吟诗,不防为雨所困,倒与世兄避在一处了。”他也不管宋元澈什么年纪,又是什么身份,张口便喊“世兄”,亲热得好似从小穿一条裤子长大的一般,倒是叫人不好推拒。
宋元澈出身清贵,这些年来想跟他攀交情的人也见的多了,见秦翰然等人情状,料得不过是准备参加今年秋闱的学生;若是在大都,这等学生想见他,不知要透过多少门路。只是眼下众人都避雨在这寺庙之中,他又不愿自表身份,因此便只矜持一笑,淡淡道:“原来是圣人门生,倒是失敬。”