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阳光、空气、海水,都是一流的。
“哗啦!哗啦!”
海浪不断的拍打着礁石,溅起了几尺高的洁白晶莹的水花。
几朵浪花涌到岸边,轻轻地抚摩着礁石,又恋恋不舍地退回。
这种动作,一次又一次的重复着。
给这座荒无人烟,不,现在已经有人烟了,的岛屿划出一条条的银边。
像是给浩浩荡荡的南洋镶上了银光闪闪的镜框,让这大海变得更加迷人美丽。
伴随着朝阳的升起,船员们在岛上吃完最后一顿热乎的早餐,纷纷有点不舍的回到了船面。
“起帆!”
“起帆!”
“起帆!”
接二连三的几声吆喝,船队缓缓的离开了这座岛屿。
房遗爱站在甲板上,拿着望远镜,不舍得看了悬崖最后一眼。
那里还有好些燕窝没有采摘呢。
经历了这番风雨之后,船员们似乎更加的稳重干练了。
杨七娃习惯性的爬到了桅杆上面,也不顾海风还在不断的吹着,居然从怀里掏出了自己的航海日志和石墨笔,开始一字一画的写起了航海日志。
在李宽的鼓励下,东海渔业的每个海员都已经能够简单的认识一些字,像是杨七娃这样学的认真的,已经能够正常的完成书写了。
只要不是让他看四书五经这些古书,他也基本上都能看懂。
可以说,杨七娃已经告别了文盲的生涯,成为了一名具备一定文化知识的瞭望手,前途可期呀。
……
今天是贞观十一年十月二十八日,天气晴朗,万里无云万。
一大早,船队在无名岛上吃完早餐之后,开始往北方的岛屿而去。
据房郎君说,这座岛屿上有茂密的植被,距离无名岛大概有几十里路远。
东海渔业号的所有帆都已经张开,按照这个速度,估摸着今天下午就能到达那座岛屿。
这段时间,船队经历了很多事情。
很庆幸的是,大家有惊无险的逃离了神秘海域,一片指南针没法正常使用的海域。
接着也撑过了飓风的袭击,解决了淡水尽粮食绝的危机,在无名岛上还发现了好多的燕窝,据说吃了对人非常好。
顺便说一句,今天的早餐,大家全部都是吃的燕窝。
虽然吃的时候,不小心还挑出了几根绒毛。
不过,味道其实还算可以。
这东西,似乎也没有那么可怕……
……
飞剪船满帆在海上行走,刚好又是顺风,速度还是很快的。
不过是走了两个时辰,肉眼就已经能够看到那座岛屿了。
“尉迟大哥,这岛比我们想象的要大啊。”
原本以为只是一座小岛,没想到距离越来越近之后,发现这座岛屿一点都不小。
“大一点好啊,难道你喜欢小的?”
“尉迟大哥,虽然我有点没有听懂,但是怎么总觉得你这话里有话呢?”
房遗爱狐疑的看了一眼尉迟环。
“嘿嘿。”
尉迟环赶紧转移话题,“遗爱,这南洋多香料,你说这前面的岛上,会不会有很多的香料呢?”
“哼!尉迟大哥,你又不是没有听那罗三刀说过,这南洋的香料是比大唐多,但是也不是遍地都是。”
房遗爱忍不住吐槽了一句。
朱二福在一旁看着尉迟环和房遗爱在那里说着话,也觉得甚是有趣。
这两位国公家的郎君,相处久了,其实一点架子都没有。
就这么又走了几个时辰,船队总算是出现在了大岛旁边。
“郎君,这岛估摸着有五六里长,四五里宽,还真是不小呢。”
船队没有急着靠岸,而是先绕着大岛转了一圈,搞清楚了状况,才选择了一处比较适合登录的地方抛锚。
洁白的浪花,软软的沙滩,给人一种不一样的感觉。
房遗爱一马当先的冲上了这多岛屿,身后尉迟环等人也紧跟着从海水里面站了起来。
没办法,船上总共就两艘小船,还不如直接游过来得了。
“遗爱,你悠着点,这岛屿这么大,指不定会有什么猛兽毒蛇。”
以前在楚王府的时候,李宽闲着无聊给大家讲故事,其中就有说过一个蛇岛的故事,尉迟环还记得当初自己毛骨悚然的模样。
如今,看到沙滩上几只海龟在慢悠悠的爬着,脚下不小心还踩着一只王爷说的寄居蟹,尉迟环忍不住提醒了一句。
房遗爱这家伙,武力值是很高,但是要是不小心被毒蛇来一口,那就再高也没用了。
自己可不想在就要成功的时候来这么一个打击。
“放心,尉迟大哥,这里只是一座孤岛,哪来的什么猛兽。”
房遗爱不以为意,继续领头往沙滩里头的树林走去。
身后的海员也很有经验的分成了几组,纷纷往树林里面靠近,看看有没有什么发现。
当然,还在船上的时候,朱二福就跟大家交代了,不可随意深入岛屿。
南洋诸岛,各种植被特别茂盛,指不定里面真的有什么大家没有见过的毒物,凭空损失了一些人手,就很不值得了。
“胡椒树!那是胡椒树!”
跟在房遗爱身后的罗三刀首先发出了惊叫,然后就猛地一蹿,快步跑到了树林边上。
“胡椒树?”
房遗爱听了眼前一亮,立马就跟着往前跑。
其他人也都听到了动静,纷纷加快了速度。
胡椒是什么,房遗爱自然再清楚不过了。
多少个冬天,自己在楚王府别院里,吃着楚王府的特色美食——猪肚煲鸡,那汤里面,就放了很多胡椒。
下着大雪的时候,喝一碗胡椒味十足的猪肚鸡汤,那个滋味……
房遗爱觉得自己又饿了!
这燕窝,不顶饿啊。
“这……这真是胡椒树?”
房遗爱不认识胡椒树,但是那枝头一小串一小串的果子,却是很有几幅胡椒的模样。
看到一串似乎比较熟的果子,房遗爱伸手采摘了下来,放入口中轻轻一嚼。
淡淡的涩味之中,夹杂着熟悉的辣味。
这果然是胡椒!
房遗爱抬起头来四处看了看,到处都是胡椒树。
“哈哈,尉迟大哥,发了,我们要发了啊。”
房遗爱忍不住发出了滔天大笑。
而尉迟环也是激动万分,莫非,这就是王爷口中的香料岛?
除了胡椒,这岛上还有什么好东西呢?
……
如果说瓷器和丝绸撑起了古代中原王朝对外出口的一片天。那么香料就是番邦异国获取贸易平衡最主要的物资了。
尉迟环等人看到一眼望不到尽头的胡椒树林,彻底的惊呆了。
什么时候胡椒居然如此不值钱了吗?
漫山遍野都是。
这要是装一船的胡椒回去,不得比一船黄金的价值都还要高?
“尉迟大哥,这胡椒树也很奇怪呢,为何不同的树上,有些胡椒似乎已经成熟了,有些胡椒还刚刚结果,有些甚至还是花朵呢。”
在房遗爱的印象之中,桃树也好,梨树也好。
虽然一棵树上的花蕾开放时间会有几天的差异,但是基本上是处于同一个阶段的。
他从来没有看到过一棵桃树上,既有成熟的桃子,又有刚刚挂果的小桃子,还有桃花正在盛开这种情况同时出现。
南洋之地,果然连树木都和中原很不同啊。
“郎君,这个我倒是知道一点。”
罗三刀觉得自己总算是有表现的机会了,也很是积极。
这段时间,除了船上食物紧缺的那些日子,其他时候他都能吃饱肚子,对他来说,这就已经是非常幸福的事情了。
所以他很珍惜,希望能够一辈子待在东海渔业。
尉迟环看着罗三刀:“哦?说来听听!”
“这胡椒树,往往从三四月份开始开花,一直到十月十一月,都是不断的开花、结果之中。所以我们可以在一棵树上同时看到不同状态的胡椒。”
罗三刀说完,发现尉迟环和房遗爱都懵懵的看着自己,连忙又补充了一句。
“我以前在占城的时候,见过胡椒树。”
“算了,不管它是什么原因,只要是胡椒就行。通知船员都上岛上来,看来我们要在这里待上一段时间了。”
尉迟环看了看前面密不透风的胡椒林,开始好奇里面是不是还会有其他的树木。
正常来说,这个岛上不可能只有胡椒树一种树木的。
东海渔业的船员们,算是大唐比较富裕的一群人了。
虽然大部分都还没有吃过胡椒,但是胡椒的大名却是普遍听说过。
当知道岛上遍布胡椒树的时候,都兴奋的化身为农户,开始采摘成熟的胡椒。
至于尉迟环和房遗爱,则是带着朱三刀等人开始往树林深处走去,看看都还有什么发现。
普通的船员,基本上连香料的成品都没怎么见过,不能指望他们能够认出什么来。
反倒是房遗爱和尉迟环这些勋贵,见得要多一些。
当然,最关键的还是要看罗三刀以及其他几个当初投降的海盗了。
虽然南洋各国,并不像这座岛屿一样遍地是香料,但是作为一个普通百姓也能勉强用得起的东西,见过相应树木的概率还是非常高的。
“郎君,您稍等一下。”
房遗爱拿着一把大刀跟在几个护卫身后不断的劈荆斩刺,缓慢的往树林深处走去。
越是往树林里走,树木就越高大粗壮,伴随着一些鸟叫和蝉鸣,倒是显得有种别样的宁静。
“怎么啦?有什么发现不?”
看到罗三刀身边的一个俘虏说话,房遗爱脸色一喜。
刚开始的时候,房遗爱还觉得凭借自己的认知,肯定可以有所发现。
只是等到真的进了林子,才发现是两眼一抹黑,根本就不知道哪些树木是有特别的。
“这些树上的果实,似乎有点熟悉,我想爬上去确认一下。”
说干就干,不等房遗爱说话,那家伙就跟猴子一样啪啦啪啦的爬上了一棵笔直光滑的树干,让房遗爱都忍不住怀疑他是不是猴子转世。
“遗爱,你看这东西是不是楚王府煮羊肉的时候喜欢添加的肉蔻?”
就在大家都把视线转移到树上的伙计那边的时候,尉迟环俯身从地上捡起来几个果实。
“咦?还真有点像。”
房遗爱眼睛一亮,从尉迟环手中拿起果实,直接放在嘴里咬了一口。
还是原来的配方,还是熟悉的味道。
“尉迟大哥,就是肉蔻无疑了。”
这个时候,树上的“猴子”也已经采摘了几个果实下来,房遗爱再次尝了一口,觉得再无疑问。
“好!晚上吃饭的时候,把这些肉蔻放点到鱼肉里面,看看去腥效果怎么样。要是好的话,哪怕不是我们之前吃过的肉蔻,也可以把它采摘回去。”
胡椒、肉蔻,尉迟环对这座岛屿越来越有兴趣了。
有了好的开头,一行人继续探索之旅。
很快的,香叶、桂皮,都相继的被找到了。
虽然不知道整座岛屿上到底这些香料树还有多少,但是就今天的发现,大家已经非常满意了。
“天色开始变暗了,我们先回到海边,好好商量一下,看看怎么采摘这些香料。”
尉迟环觉得这座岛屿,完全可以作为东海渔业在南洋的金库,源源不断的带来财富。
刚开始简单粗暴的砍伐树木,采摘胡椒的做法就不可取了。
那样虽然节省了一些时间,可是明年再来的时候,就没有那么多胡椒可以采摘了。
长此以往,不用几年,这个岛屿就得变成一座没有价值的荒岛了。
这可不是尉迟环希望看到的结果。
……
就在尉迟环等人兴高采烈的享受着晚餐的时候,长安城里,房玄龄和戴胄等人却是面露愁容的站在李世民面前。
“陛下,大唐如今越来越繁盛,对铜钱的需求也就更加的多。很多商人在交易的时候,哪怕是发现对方给的铜钱不是朝廷制式的开元通宝,也会接受,因为一转身,他们也能正常用出去。”
最近,李世民听到百骑司汇报说市面上居然有私铸的铜钱流通,非常愤怒。
在他看来,这些铜钱的流通,简直就是藐视朝廷,藐视自己的行为。
所以,他立马就召集了房玄龄、温彦博和戴胄等几位重臣商讨。
“玄龄,你怎么看?”
戴胄说的道理,李世民自然是理解的,但是很难接受啊。
凭什么这些劣质的铜钱也能跟精美的开元通宝一样流通?
敢私下铸造铜钱的,除了世家大族,还能有谁?
李世民觉得,自己无论如何都得想办法把这个窟窿给堵住了,要不然自己打压世家的愿望就更加难实现了。