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商队进了昆仑关,所有人才彻底松了口气。
途中歇息之时,宇文承朝叫过田窦二位掌柜,道:“队伍行进太慢,兀陀那边的情况,我要尽快向父亲禀明,我留人继续护卫你们回奉甘府城,自己却要快马先行回城。”
田窦二人知道这一次出关实在是九死一生,能够活着回来,已经是万幸。
窦掌柜肩头伤势也已经做了处理,伤势不重,这两日已经好转不少,拱手道:“大公子请先回,这次能安然返回,还要多谢大公子和诸位。”
“此番出关,伤亡不少。”宇文承朝道:“商队有出行的名单,你二位回头清点一下,回去之后,报一个名单上来,伤亡的都要从重抚恤。”又叫过大鹏和耿绍道:“你二人带领护卫护送商队赶路。”
二人拱手称是。
宇文承朝又向秦逍道:“王逍,兀陀有诸多事情,需要你一起向父亲禀明。你一直没能见到父亲,这次回去跟我一起拜见,你立下大功,父亲自然也不会亏待了你。”
秦逍心知兀陀的变故事关重大,宇文承朝必然要将详细情况禀明长义老侯爷,带自己一同前往,他自己若有什么疏漏之处,便可以让自己补充。
白掌柜和唐蓉是乘坐马车,却也是随同宇文承朝一同先行返回。
离开商队,宇文承朝等人护着马车迅速往奉甘府去。
途中马不停蹄,这一日终是回到了奉甘府城,宇文承朝令宁志峰先骑快马去侯府禀报,便说白掌柜已经返回。
宁志峰骑马先行,等到宇文承朝一行人来到侯府前,秦逍一眼便见到孟舅爷和少公子宇文承陵正在侯府门前等候,宁志峰也在边上。
“大哥!”宇文承陵已经迎上来,伸手去帮宇文承朝拿马缰绳,宇文承朝翻身下马来,孟舅爷也已经上前来,面带笑容,拱手道:“承朝,此番兀陀之行,真是辛苦了。”
宇文承朝虽然与孟舅爷水火不容,但面上的功夫自然还是要做的,拱手笑道:“舅爷一向可好?”
“有劳挂心。”孟舅爷看向马车:“承朝,听说白掌柜此番也随你回来了?老侯爷知道后,很是欢喜,让我们在这里等候。”
他这话听似是对白掌柜的尊重,但内中却还有一个意思,那却是说如果不是为了白掌柜,你宇文承朝还不够资格让我出来迎候。
“孟舅爷,多年不见,一向可好?”马车里传来白掌柜声音:“我在关外,可是经常挂念您。”
孟舅爷急忙向马车走过去,哈哈笑道:“老伙计,可有些年头没见了。你说挂念我,未必是真,可是我一直挂念你,那可一点都不假。”上前掀开车帘子,见到白掌柜和唐蓉在里面,先是一怔,忽地想到什么,看着唐蓉问道:“静斋,这是.....唐蓉唐姑娘?”显然知道白掌柜有这样一位义女。
白掌柜含笑道:“正是。蓉儿,还不见过孟舅爷?”
唐蓉忙起身行了一礼。
“静斋,你可真是好福气。”孟舅爷笑道:“快来,我们去见老侯爷,老侯爷可是一直牵挂着你。”伸手过去,要牵白掌柜下车。
“舅爷,白掌柜的双腿受了伤,无法动弹。”宇文承朝走过来,轻声道。
孟舅爷脸色微变,看向白掌柜双腿:“静斋,你.....!”
“无妨。”白掌柜叹道:“不过舅爷可要令人帮我打造一辆轮椅,以后可再不能骑马了。”
孟舅爷叹道:“静斋,老侯爷尚不知此事,若是知道,必定.....!”苦笑摇头,伸手道:“来,我拼着老骨
头,背你进去。”
白掌柜笑道:“那可不成,莫让我压坏了你的腿。”叫道:“王逍,你过来,背我进府。”
秦逍知道这时候能让自己过去背他,那还真是看得起自己,立刻过去,在唐蓉帮扶下,将白掌柜背在身上,他身体虽然单薄,但有的是气力,背起白掌柜却是轻松自如。
少公子令人将车马俱都牵了下去,众人进了府,还没进大厅,却见到一名锦衣老者已经从堂内缓步走出来。
锦衣老者年过六旬,身材高大,秦逍只瞧了一眼,立时便确定眼前这老者必定是长义候。
宇文承朝无论是身形轮廓还是样貌,都与眼前这老者有八分相似,看来这大公子还真是继承了老侯爷的体型样貌,任何人瞧一眼就能知道这必定是父子二人。
“父亲!”宇文承朝躬身行礼,胖鱼和宁志峰也立刻躬身,异常恭敬。
秦逍背着白掌柜,自然不能行礼,唐蓉却也是向老侯爷盈盈一礼。
老侯爷见到白掌柜被人背着,有些诧异,孟舅爷却已经迅速上前,在老侯爷耳边轻语两句,老侯爷身子一震,快步走过来,白掌柜已经道:“侯爷,属下无法下地行礼,还请侯爷恕罪!”
老侯爷走到后面,伸手摸了摸白掌柜大腿,叹道:“静斋,这些年可真是苦了你。”又向孟舅爷道:“嘉祯,大伙儿一路辛苦,你安排他们先去用饭,静斋和我在这边随便吃一些。”
孟舅爷拱手称是,叫了人过来,领着胖鱼等人下去用饭。
“承朝,你也留下来陪静斋一起吃些。”老侯爷看了宇文承朝一眼,不冷不淡道。
胖鱼和宁志峰知道老侯爷必然是要了解兀陀那边究竟发生了些什么,当下跟着家仆退下,唐蓉有些犹豫,白掌柜含笑道:“蓉儿,你先去吧。”
等唐蓉也退下,几人这才进了内堂,秦逍小心翼翼放白掌柜在椅子上坐下,这才向老侯爷拱手行礼,宇文承朝已经介绍道:“父亲,这是王逍!”
“老夫知道你。”老侯爷面带一丝微笑:“你是白虎营地一个搬起镇虎石的勇士。”
“侯爷过誉。”秦逍躬身道:“只是侥幸而已。”
老侯爷微笑颔首,向孟舅爷道:“嘉祯,你带王逍下去用饭吧。”
孟舅爷一怔,老侯爷的意思,似乎是并不想让他参与接下来的对话,但却还是立刻道:“是!”
两人出了内堂,孟舅爷向秦逍使了个眼色,转身便走,秦逍跟在他身后,穿过一道拱门,顺着一条走廊进入一间屋内,孟舅爷示意进门后的秦逍关上门,这才道:“这里说话很安全,不会有任何人知道。”
秦逍道:“舅爷有何吩咐?”
“兀陀那边到底出了什么事?”孟舅爷开门见山。
秦逍方才出了内堂的门,就知道孟舅爷一定会单独找自己询问,已经想好了该怎么说。
当下便将乞伏善行刺白狼王,为了搜找白狼王火烧唐人市,更是将白掌柜等商贾抓去严刑拷打等事情俱都说了。
随即又将遇到唐蓉,一起前往断空堡求援,从断空堡得到血魔刀,后来与宇文承朝设下的圈套,白狼王亲手斩杀乞伏善的事儿亦都大致说明,这中间可以说的他并不隐瞒,不能说的却也是一个字不透露。
孟舅爷听得秦逍遭遇,很是惊讶,但对秦逍如实相告还是十分满意。
等到白狼王在宴会上被谋害,孟舅爷骇然道:“白狼王死了?”
“宴会之上,中毒而死。”秦逍道:“但真凶究竟是谁,我们也
无法确知。”
孟舅爷盯着秦逍眼睛,似乎要看穿秦逍心思,问道:“白狼王被害,与你们无关?”
“舅爷,大公子知道,白狼王一死,西陵便将遭受前所未有的危机。”秦逍正色道:“所以我们竭力保全白狼王,绝不想让他受到任何伤害。”
孟舅爷若有所思,道:“但西夜人怎有如此胆量?”
“舅爷,真凶也未必是西夜人。”秦逍低声道:“很可能是兀陀人自己下的狠手。纳律生哥利用乞伏善染指白狼部,却功败垂成,他心中定然不甘心,派人对白狼王下毒手,也不是没有可能。纳律生哥在白狼部定然有卧底,这事儿十有八九是纳律生哥在背后指使所为。”
孟舅爷冷笑道:“纳律生哥还真是胆量不小,这事儿若是败露,被人知道是他派人谋害白狼王,兀陀其他各部定然会对他心存不满,甚至因此而引起内乱,如果真是这样,那倒是好事。”
秦逍道:“他既然敢下手,应该就有把握不让此事牵扯到他身上。”
“你干的很好。”孟舅爷面带微笑:“王逍,你放心,只要你忠心为我和少公子办事,少公子绝对不会亏待你。”顿了顿,问道:“可还有什么事情忘记说?好好想想,别遗漏什么。”
秦逍想了一想,终于道:“舅爷,还真有一件事情差点忘记告诉你,是我的疏忽。”
“哦?”孟舅爷低声道:“何事?”
“密函!”秦逍也是压低声音道:“我们保护白狼王有功,白狼王下令让我去乞伏善的府里挑选珍宝。我对珍宝不大懂,所以请唐蓉帮我鉴宝,在乞伏善的书房里,我们发现了地下密室。”
孟舅爷神色一紧:“地下密室?你是说在地下密室找到密函?什么密函?”
“里面是什么内容,我并不知道。”秦逍道:“当时我和唐蓉在一起,从密室的一只盒子里找到两封密函,本来我想打开看看里面到底是什么,但唐蓉在边上,劝说要将密函交给大公子,因此我便不好打开。”
“可惜。”孟舅爷道:“白掌柜对承朝倒很是赏识,他的义女,自然也是偏向承朝。是了,密函交给承朝了?”
秦逍点头道:“两封密函都给了大公子。”叹道:“当时我就后悔,如果旁边没有那个女人,我便将两封密函藏起来,回来之后再交给舅爷您,是我办事疏忽,舅爷多多见谅。”
“这不怪你。”孟舅爷反倒劝慰道:“谁也想不到能在密室里能发现密函。”抬手抚须,目光深邃,低声道:“密函藏在地下密室,自然是非同小可。”
“唐蓉见多识广,他瞧出那两封信使用的是云纸,所以判断密函应该是关内有人暗中与乞伏善书信往来。”秦逍低声道。
孟舅爷脸色微变:“云纸?那可不是普通人能用的。”脸色冷峻,想了一想,道:“承朝看到书信后,可有什么反应?”
秦逍道:“大公子当着我们的面拆看书信,虽然我们不知道内容,但他当时脸色很难看,我觉得书信里的内容一定很重要,而且很可能对宇文家不利,否则大公子不可能是那种反应。”
“对宇文家不利?”孟舅爷一愣,若有所思,沉吟片刻,才道:“密函还在承朝手里?”
秦逍道:“老侯爷现在正与大公子说话,我想大公子现在应该已经将密函交给了老侯爷。舅爷,你是老侯爷最信任的人,老侯爷看到书信后,回头应该会将里面的内容告诉你。”心想我这个卧底做到这个份上,还真是对得起你。